Apakah Cedera Otak Mindy McCready Membunuhnya?

Ada banyak pertanyaan tentang penyalahgunaan narkoba yang dilakukan penyanyi country Mindy McCready dan hubungannya dengan bunuh diri baru-baru ini. Namun pertanyaan yang harus kita ajukan adalah, “Apakah cedera otak Mindy McCready membunuhnya?”

Banyak orang mengetahui tentang hubungan kekerasan Mindy dengan ayah dari putra tertuanya, Billy McKnight. McKnight ditangkap pada tahun 2005 atas tuduhan percobaan pembunuhan karena memukuli dan mencekik Mindy. Mindy menderita kejang dan dia menghubungkan cedera otaknya dengan pelecehan yang dilakukan McKnight.

Sepertinya setiap hari ada cerita lain tentang seorang pria yang menganiaya istri atau pacarnya. Namun kita jarang mendengar hubungan antara kekerasan dalam rumah tangga dan cedera otak traumatis.

Menurut sebuah studi tahun 1999 oleh Dr. Kathleen Monahan dan Dr. Daniel O’Leary, lebih dari 90 persen cedera akibat kekerasan dalam rumah tangga terjadi di kepala, leher, atau wajah. Dr. Helene Jackson, Elizabeth Philip, dkk., pada tahun 1998, mempelajari 53 perempuan yang tinggal di tempat penampungan kekerasan dalam rumah tangga dan menemukan bahwa perempuan tersebut pernah mengalami lima cedera otak pada tahun sebelumnya dan hampir 30 persen melaporkan 10 cedera pada tahun sebelumnya. Pada tahun 2003, 99 perempuan korban kekerasan dirawat oleh dr. Penelitian Eve Valera menemukan 76 persen menderita setidaknya satu cedera otak yang disebabkan oleh pasangannya dan 50 persen menderita beberapa cedera otak.

(tanda kutip)

Ada banyak cara yang dapat menyebabkan korban kekerasan dalam rumah tangga mengalami cedera otak: pukulan di kepala dengan suatu benda, didorong ke dinding atau permukaan padat lainnya, ditinju di wajah atau kepala, tubuh diguncang dengan keras, terjatuh dan kepala mereka terbentur, dicekik, hampir tenggelam atau ditembak di wajah atau kepala.

Studi Jackson Philip yang dilakukan di tiga tempat penampungan kekerasan dalam rumah tangga menunjukkan 92 persen pernah dipukul di bagian kepala oleh pasangannya, sebagian besar lebih dari satu kali; 83 persen terkena pukulan di kepala dan terguncang parah; dan 8 persen di antaranya terkena pukulan di kepala lebih dari 20 kali dalam satu tahun terakhir.

Semakin sering mereka dianiaya, semakin sering pula gejala yang mereka alami dan 40 persen melaporkan kehilangan kesadaran. Dalam penelitian terhadap 46 korban kekerasan dalam rumah tangga yang dilakukan oleh Dr. John Corrigan dan rekannya melakukan, 67 persen mengalami gejala terkait cedera otak traumatis dan 30 persen melaporkan kehilangan kesadaran setelah pukulan di kepala.

Cedera otak yang berulang ini dapat menyebabkan peningkatan masalah kognitif, fisik, dan emosional, yang hanya memperburuk lingkaran setan dari hubungan yang penuh kekerasan. Korban-korban ini biasanya tidak memiliki pengetahuan mengenai cedera otak yang dialaminya, sehingga mereka tidak mencari layanan terkait cedera yang dialaminya. Selain itu, sistem profesional yang membantu korban kekerasan dalam rumah tangga sering kali tidak menyadari korelasi antara kejahatan ini dan cedera otak traumatis. Dengan tidak menghubungkan masalah psikodinamik antara penyerangan dan cedera otak yang mereka alami, para profesional tidak merujuk para korban ke layanan rehabilitasi yang sesuai.

Mengalami satu cedera otak traumatis meningkatkan kemungkinan TBI lainnya. Setelah satu kali cedera otak, waktu reaksi seseorang mungkin lebih lambat, penilaian mungkin salah, dan mungkin lebih impulsif dan lalai untuk mencegah cedera otak di masa depan. Karena sifat kekerasan dalam rumah tangga, korban rentan mengalami cedera berulang sehingga gejalanya semakin parah. Gejala-gejala ini dapat mencakup masalah konsentrasi, kebingungan, kesulitan mengambil keputusan dan menyelesaikan masalah (yang bagi masyarakat tampak sebagai penilaian yang buruk), sakit kepala, masalah ingatan, depresi, dan perasaan kewalahan.

Dan dalam hubungan yang penuh kekerasan, pelaku kekerasan cenderung mengontrol akses korban terhadap perawatan medis atau layanan rehabilitasi dan tidak melakukan penyesuaian yang diperlukan oleh mereka yang mengalami cedera otak. Menurut sebuah penelitian, “Pola Penyerangan Kembali dalam Program Korban,” tingkat residivisme di kalangan korban yang tidak diobati secara psikologis hampir 61 persen.

Kekerasan dalam rumah tangga adalah penyebab utama cedera di kalangan perempuan muda berusia 15 hingga 44 tahun. Frekuensi kekerasan fisik dalam suatu hubungan cenderung meningkat dan menjadi lebih kejam dari waktu ke waktu. Lebih dari 70 persen perempuan yang terluka dalam perselisihan rumah tangga terluka setelah berpisah dari pasangannya—dan satu perempuan dipukuli oleh suami atau pasangannya setiap 15 detik di Amerika Serikat. Sekitar 95 persen dari seluruh korban kekerasan dalam rumah tangga adalah perempuan, dan sekitar 50 persen dari seluruh perempuan dan anak-anak tunawisma di Amerika Serikat telah melarikan diri dari situasi kekerasan dalam rumah tangga.

Dalam penelitian yang dilakukan oleh Dr. Jonathan Silver dan rekan-rekannya, individu dengan riwayat cedera otak traumatis memiliki insiden gangguan kejiwaan dan upaya bunuh diri yang jauh lebih tinggi dibandingkan dengan mereka yang tidak mengalami cedera kepala. Mereka juga memiliki kualitas hidup yang lebih buruk.

Dr. Grahame Simpson dan Dr. Robyn Tate mempelajari 172 orang yang selamat dari TBI dan 35 persen memiliki tingkat keputusasaan yang signifikan secara klinis, 23 persen memiliki pikiran untuk bunuh diri, dan 18 persen melakukan upaya bunuh diri setelah cedera.

Baru-baru ini terdapat cerita mengenai rekor jumlah kasus bunuh diri militer pada tahun lalu. Sebanyak 349 kasus bunuh diri di kalangan pasukan aktif jauh melebihi jumlah kematian akibat perang AS di Afghanistan dan meningkat dari 301 kasus pada tahun sebelumnya. Kita tahu bahwa cedera otak traumatis adalah luka khas perang di Irak dan Afghanistan.

Kisah Mindy McCready menyoroti bagaimana cedera otak adalah salah satu krisis kesehatan masyarakat terpenting yang dihadapi negara kita, mulai dari korban kekerasan dalam rumah tangga, hingga pahlawan kita di militer hingga anak-anak sekolah di sepak bola dan lapangan sepak bola yang menderita gegar otak. Cedera otak adalah penyebab utama kematian dan kecacatan bagi remaja dan dewasa muda Amerika dan kita harus bertindak sekarang.

Sarah Jane Brain Foundation menciptakan National Pediatric Acquired Brain Injury Plan (PABI Plan), yang mengembangkan sistem perawatan yang mulus, terstandarisasi, dan berbasis bukti yang dapat diakses secara universal oleh jutaan anak-anak dan dewasa muda yang menderita cedera otak. Rencana PABI akan mencakup banyak korban kekerasan dalam rumah tangga dan sebagian besar veteran muda yang kembali dari perang dengan cedera otak.

Berapa banyak lagi orang Amerika seperti Mindy McCready yang perlu bunuh diri sebelum kita menganggap serius cedera otak di negara ini?