Apakah DH memungkinkan untuk Liga Nasional?
CLEVELAND, OH – 2 OKTOBER: David Ortiz #34 dari Boston Red Sox melakukan home run dua kali pada inning keempat melawan Cleveland Indians di Progressive Field pada 2 Oktober 2015 di Cleveland, Ohio. (Foto oleh Jason Miller/Getty Images)
GABLES KARANG, Fla. (AP) – Komisaris Bisbol Liga Utama Rob Manfred mengatakan tim Liga Nasional mungkin lebih menerima pemukul yang ditunjuk dibandingkan di masa lalu, bahkan ketika pemilik mengakhiri pertemuan dua hari tanpa diskusi serius mengenai perluasan penggunaan DH.
Penurunan pelanggaran dan cedera pada pelempar saat memukul telah memicu spekulasi bahwa NL mungkin siap menggunakan pemukul yang ditunjuk, yang telah digunakan di Liga Amerika sejak 1973.
John Mozeliak, manajer umum St. Louis Cardinals, mengatakan pekan lalu bahwa ada lebih banyak momentum untuk DH di NL belakangan ini. Namun pemilik tidak mau mempertimbangkan perubahan ketika mereka bertemu minggu ini.
“Itu bahkan tidak dibicarakan,” kata kepala bisbol MLB Joe Torre ketika pertemuan itu dibubarkan pada hari Kamis dan pemilik bergegas ke bandara. “Benar-benar tidak ada percakapan.”
Itu tidak berarti tidak akan ada. Bisbol berada di tahun terakhir perjanjian tawar-menawar kolektif antara pemilik dan pemain, dan serikat pekerja lebih memilih memperluas DH karena itu berarti lebih banyak tempat dengan bayaran tinggi.
Setiap perubahan pada DH adalah subjek negosiasi yang wajib.
“Dua puluh tahun yang lalu, ketika Anda berbicara dengan pemilik Liga Nasional tentang DH, Anda akan mengira Anda membuat komentar sesat,” kata Manfred. “Tetapi kami memiliki grup yang lebih baru. Ada pergantian pemain, dan saya pikir pemilik kami secara umum telah menunjukkan keinginan untuk mengubah permainan dengan cara yang kami pikir akan baik untuk para penggemar, dengan menghormati sejarah dan tradisi olahraga ini”.
Namun di kalangan pemilik Liga Nasional, masih ada penolakan.
“Kami ingin tetap menjadi bisbol sungguhan,” kata Dave Montgomery, ketua Philadelphia Phillies, yang telah bersama tim tersebut selama lebih dari 30 tahun.
NL yang paling dekat untuk mengadopsi DH adalah pada tahun 1980, tetapi penurunan pelanggaran mungkin mendorong liga untuk mempertimbangkan kembali gagasan tersebut. Pemain liga utama memukul 0,254 tahun lalu dan 0,251 pada tahun 2014, rata-rata terendah sejak 0,244 pada tahun 1972 — tahun dengan pelanggaran yang sangat buruk sehingga AL mulai menggunakan DH untuk mencetak gol pada musim berikutnya.
Cedera pada pelempar juga bisa menjadi faktor melemahnya daya tahan terhadap pemukul yang ditunjuk. Awal musim lalu, pemain andalan Cardinals Adam Wainwright mengalami cedera Achilles saat memukul, mendorong pemain tangan kanan Nationals Max Scherzer meminta NL untuk menghadapi DH. Pada bulan September, pitcher Yankees, Masahiro Tanaka, memaksakan pukulan hamstringnya untuk menjadi yang pertama, menghidupkan kembali diskusi.
Pada tahun 2008, pemain andalan Yankees Chien-Ming Wang mengalami cedera kaki saat pertandingan interleague dan tidak pernah sama lagi. Dalam permainan antar liga, DH hanya digunakan di stadion baseball AL.
Manfred, yang memasuki tahun kedua pekerjaannya, dapat memperdebatkan kedua sisi perdebatan.
Dia mengatakan ada “kemurnian tertentu” bagi semua orang yang bermain dengan aturan yang sama. Di sisi lain: “Sisa terbesar dari identitas liga adalah perbedaan antara DH dan tanpa DH. … Ini adalah masalah yang signifikan di sisi lain skala.”
