Apakah Gereja Evangelis Meninggalkan Kelas Pekerja?

Ketika siklus pengangguran, kemiskinan dan kematian telah terjadi di banyak komunitas kelas pekerja di seluruh Amerika, apakah gereja mengabaikan tanggung jawab mereka untuk membantu meringankan penderitaan dan penderitaan keluarga kelas pekerja yang tertindas?

Meskipun pekerjaan di sektor manufaktur pernah memberikan stabilitas ekonomi yang dibutuhkan untuk membuat kehidupan lebih bermanfaat di banyak kota kecil, pedesaan, dan kelas pekerja yang terletak jauh di luar jangkauan kota besar dan pinggiran kota, penurunan pasar tenaga kerja industri AS selama beberapa dekade terakhir telah menyebabkan banyak hal berikut ini. masyarakat dibiarkan mengalami masalah serius berupa pengangguran, penyalahgunaan obat-obatan terlarang, dan alkoholisme yang mendorong siklus pengambilan keputusan yang buruk sehingga melemahkan potensi mobilitas ekonomi.

Dr. Kevin Shrum, pendeta Gereja Baptis Inglewood di Nashville, Tenn., dan juga seorang profesor studi agama di Union University, Henderson, mengatakan kepada The Christian Post bahwa ada “tantangan” ketika menyangkut gereja-gereja yang “menelantarkan” gereja-gereja tersebut. penduduk sebenarnya yang membentuk lingkungan mereka saat ini.

Ia menjelaskan bahwa meskipun struktur ekonomi masyarakat telah berubah dalam beberapa dekade terakhir, banyak gereja masih bertindak seolah-olah komunitas mereka tidak berubah dan tidak menggunakan waktu dan sumber daya untuk melayani tetangga kelas bawah yang miskin dan rentan. .

“Saya pikir ada tantangan bagi gereja-gereja yang meninggalkan lingkungan transisi. Lingkungan transisi bisa berarti transisi ke atas atau ke bawah,” kata Shrum, seorang kontributor opini di CP. “Sering kali gereja-gereja yang sudah didirikan di wilayah tersebut mengalami kesulitan dalam melakukan transisi. Sering kali saya pikir itulah yang menyebabkan gereja-gereja gagal atau mati atau pindah.”

Shrum menjelaskan bahwa gereja-gereja harus melakukan transisi dalam metodologi mereka agar sesuai dengan kebutuhan lingkungan mereka.

“Sering kali gereja didirikan, ditanam di lingkungan budaya tertentu lalu berubah, namun gereja tetap bersikap seolah-olah lingkungannya masih sama. Oleh karena itu, gereja tetap sama. Artinya” itu tidak berhasil,” bantah Shrum. “(Gereja perlu) menerima kenyataan nyata di lingkungan mereka. Sering kali di gereja kita berakhir dalam kepompong. Kita bahkan tidak menyadari apa yang terjadi di komunitas kita.”

Shrum menekankan bahwa gereja-gereja seharusnya tidak terlalu peduli terhadap orang-orang “imajiner” yang mereka ingin datangi ke gereja mereka dan lebih fokus pada orang-orang di komunitas mereka yang menderita tekanan keuangan yang mengalihkan mereka dari “keprihatinan rohani.”

“Saya pikir bagian awalnya adalah membuka mata lebar-lebar terhadap komunitas saya, siapa saja orang-orang di komunitas ini. Mereka mungkin kaya, mungkin miskin, mungkin pecandu narkoba; ini sama saja. kepala sekolah, “lanjut Shrum. “Biarlah itu menjadi bagian dari kekuatan pendorong bagaimana Anda berpartisipasi dalam Injil dan kemudian bertemu dengan orang-orang, bertemu dengan orang-orang nyata, bukan orang-orang khayalan yang Anda ingin berada di sana, namun orang-orang nyata di lingkungan Anda.”

Shrum berpendapat bahwa banyak gereja dan pendeta di komunitas yang mengalami kesulitan terlalu fokus pada apa yang dilakukan oleh pendeta gereja besar yang terkenal di gereja mereka. Ia menekankan bahwa banyak model yang digunakan oleh pendeta terkenal tidak dapat ditransplantasikan ke komunitas lain.

“Itulah mengapa banyak pendeta di gereja pada umumnya hanya berjalan-jalan dengan sikap gagal. Anda pergi ke konferensi, semuanya pendeta terkenal. Mereka membaca buku, semuanya pendeta terkenal,” kata Shrum. “Tidak banyak bahan untuk lingkungan transisi atau penanaman kembali, pembangunan kembali, revitalisasi.”

Dr. Anthony Bradley, seorang penulis dan ketua program studi agama dan teologi di The King’s College di New York, mengatakan kepada CP bahwa masalahnya bukan karena gereja-gereja meninggalkan komunitas kelas pekerja di pedesaan, melainkan karena banyaknya orang-orang yang berpikiran cemerlang. Mereka yang meninggalkan sumber daya alam seringkali memilih untuk pergi mencari peluang ekonomi di kota dan tidak pernah membawa sumber daya mereka kembali ke kampung halamannya.