Apakah Iran memproduksi teknologi mata-matanya sendiri?

Iran mungkin tidak mengimpor peralatan spionase siber, menurut laporan pemerintah yang baru dirilis, namun kemampuan pengawasan siber rezim Iran yang meningkat membuat banyak orang percaya bahwa Teheran telah mulai memproduksi teknologi mata-mata buatan dalam negeri.

Laporan tersebut, yang dikeluarkan minggu lalu oleh badan investigasi Kongres, Kantor Akuntabilitas Pemerintah (GAO), tidak berhasil menemukan vendor tertentu yang menjual teknologi mata-mata komunikasi tingkat tinggi. Namun, tindakan keras pemerintah baru-baru ini membuat para pejabat percaya bahwa Iran menggunakan peralatan pemantauan yang canggih untuk menekan oposisi online.

Temuan ini diumumkan pada akhir studi empat bulan yang bertujuan untuk menegakkan sanksi yang diperluas yang dikenakan pada pemerintah Iran pada bulan Juli 2010, yang melarang pemerintah AS melakukan bisnis dengan perusahaan-perusahaan yang memiliki sensitifitas ekspor teknologi ke Iran.

Pertanyaannya adalah apakah teknologi komunikasi dibeli dari luar negeri atau dikembangkan oleh orang Iran, sehingga membuat pemerintah bisa mandiri dalam mempertahankan diri melawan revolusi siber yang sedang berlangsung dari pihak oposisi.

Sejak pemberontakan pasca pemilu tahun 2009 di Iran, para pengunjuk rasa yang menghadapi pembalasan brutal pemerintah di jalanan telah beralih ke Internet, menggunakan situs jejaring sosial seperti Facebook, Twitter, dan YouTube, serta situs blog, sebagai cara yang efektif dan populer untuk bersatu. , mengorganisir dan menyuarakan kekecewaan terhadap pemerintah.

“Saya rasa mereka tidak sepenuhnya mandiri,” kata Austin Heap, direktur eksekutif Pusat Penelitian Sensor, yang juga berupaya mengembangkan teknologi untuk meningkatkan kebebasan Internet. “Tetapi setelah melihat manual pengoperasian pemerintah Iran, saya dapat mengatakan dengan pasti bahwa mereka pasti memproduksi teknologi di Iran.”

Tak lama setelah pemilu Iran tahun 2009, Heap, seorang programmer berusia 26 tahun yang tinggal di California Utara, menginstruksikan masyarakat Iran tentang cara menjalankan proxy untuk mengakses situs Internet yang diblokir oleh pemerintah. Setelah mempelajari teknologi pemerintah Iran, ia mengembangkan Haystack, sebuah perangkat lunak yang mengenkripsi data dan menyembunyikan aktivitas web.

“Saya rasa tidak ada perusahaan yang menjual paket sensor lengkap kepada mereka. Ini tiga kali lipat. Ini sebagian merupakan bagian teknologi yang telah mereka terima; itu menggunakan pemrograman dari negara lain, dan mereka pasti menjadi lebih baik. Jika Anda melihat tahun 2009 hingga sekarang, mereka menjadi jauh lebih pintar.”

Indikator penting dari peningkatan kemampuan teknologi pemerintah adalah serangan strategis dan terarah terhadap program perangkat lunak yang disebut Tor, sebuah perangkat routing yang dipopulerkan pada demonstrasi tahun 2009.

Program ini, yang didanai dan dikembangkan oleh lembaga pemerintah AS, memungkinkan siapa saja terhubung ke Internet dengan aman melalui jaringan pribadi yang menyembunyikan alamat IP. Perangkat lunak ini gratis untuk mengunduh dan mengenkripsi pesan dan riwayat penelusuran.

Tor dirancang untuk melindungi terhadap jenis bayangan Internet umum yang disebut “analisis lalu lintas,” yang dapat melacak sumber dan lokasi pengguna.

Pada puncaknya, Tor merupakan teknologi anti-pengawasan terkemuka yang tersedia dengan sekitar 250.000 pengguna yang terhubung ke jaringannya pada waktu tertentu. Pengguna di Iran meningkat dua kali lipat setelah terjadinya protes.

Pada awal Januari tahun ini, lebih dari 95 persen koneksi Tor terputus ketika penyedia broadband Iran pusat berhasil menghentikan jaringannya. Menurut para ahli, pemerintah Iran telah berupaya selama bertahun-tahun untuk menghentikan program tersebut.

“Mengganggu teknologi ini bukanlah sebuah keajaiban. Yang menyebabkan masalah adalah kecepatan mereka menerima pesan,” kata Heap. “Ibarat kantor pos yang membuka setiap surat untuk melihat isinya. Bayangkan melakukan itu jutaan kali per detik. Mereka tidak perlu menemukan sesuatu yang baru; mereka hanya perlu mengeluarkan lebih banyak uang untuk melakukannya lebih cepat.”

Dalam upaya yang lebih luas untuk mengendalikan para pembangkang dalam “perang lunak” yang sedang berlangsung melawan gagasan dan pengaruh asing, pemerintah Iran mengumumkan taktik paling agresifnya pada awal tahun ini, dengan mengancam akan memutus akses Iran ke Internet global pada awal Agustus dan malah melakukan tindakan paralel. . “halal”, atau jaringan legal Islam yang menyensor dan memblokir situs web paling mainstream sekalipun.

Meskipun para ahli mengatakan inisiatif untuk sepenuhnya melarang layanan Internet luas di Iran tampaknya terlalu menantang bagi pemerintah mana pun, pilihan sistem jaringan ganda sepenuhnya layak dilakukan dan telah diterapkan oleh Kuba dan Korea Utara.

Menanggapi peningkatan tindakan keras terhadap komunikasi, Departemen Luar Negeri, yang diberi hibah sebesar $2 juta, telah merancang sebuah sistem yang akan memberikan para pembangkang akses ke Internet portabel dan telepon seluler independen untuk berkomunikasi dengan aman. Sistem yang berdiri sendiri, dijuluki “Internet dalam Koper” karena dapat dibawa secara diam-diam dari satu tempat ke tempat lain atau melintasi perbatasan sensitif dan dengan cepat diatur untuk menyampaikan komunikasi nirkabel, dikembangkan untuk melewati sensor dan penutupan telekomunikasi.

Pekan lalu, Menteri Komunikasi dan Teknologi Informasi Iran, Reza Taqipour, mengumumkan bahwa Iran telah mempersiapkan diri terlebih dahulu untuk memerangi Internet, dan menyebut inisiatif AS sebagai “terorisme dunia maya”.

Internet dalam koper dibangun dengan teknologi nirkabel yang melampaui penyedia layanan Internet utama di AS dan seluruh dunia, sehingga intersepsi hampir mustahil dilakukan. Satu-satunya kemungkinan gangguan layanan adalah melalui interferensi frekuensi radio berskala tinggi.

“Mereka tidak dapat sepenuhnya menutup koneksi karena mereka membutuhkannya untuk urusan perbankan dan pemerintahan,” kata Heap.

“Jika Anda mengganggu sumber penciptaan nilai ekonomi, maka hal itu akan menimbulkan masalah yang lebih besar, dan pemerintah Iran mengetahuinya. Revolusi terjadi ketika orang-orang kelaparan.”