Apakah Janji Karbon Obama di PBB Mengancam Lebih Banyak Kerugian Ekonomi AS?

EKSKLUSIF: Janji pemerintahan Obama untuk mengurangi emisi karbon sebesar 26 hingga 28 persen pada tahun 2025 mendapat kecaman dari para pakar bisnis dan ilmu pengetahuan, yang menyatakan bahwa tujuan radikal tersebut tidak didukung oleh perencanaan yang konkrit, kemungkinan besar akan menyebabkan industri-industri padat energi meninggalkan negara tersebut dengan biaya pekerjaan yang sangat besar, dan kemungkinan besar tidak akan membawa perubahan apa pun terhadap iklim.

Skeptisisme ini diungkapkan dalam sidang Komite Sains, Antariksa dan Teknologi DPR pada hari Rabu, di mana mayoritas Partai Republik dengan jelas berbagi pandangan ini dan bermaksud untuk menggarisbawahi pandangan tersebut pada tahap awal penolakan besar-besaran terhadap kebijakan iklim pemerintah. Sebagai salah satu tanda dari strategi tersebut, ketua komite Lamar Smith mengatur waktu sidang mengenai janji iklim yang mahal ini bertepatan dengan “hari pajak” – batas waktu pengajuan pajak normal ke IRS.

Meskipun pajak dikatakan sebagai salah satu kepastian yang langka dalam hidup, para saksi mata yang skeptis memperingatkan bahwa hal yang sama tidak berlaku untuk janji-janji pemerintah mengenai perubahan iklim, yang menurut mereka masih samar-samar, dan tanpa adanya tanda-tanda nyata dari perencanaan yang konkrit.

Janji emisi yang dibuat pemerintah bulan lalu sebagai kontribusi AS terhadap perjanjian iklim global baru yang akan diluncurkan pada pertemuan puncak di Paris pada bulan September “menimbulkan lebih banyak pertanyaan daripada jawaban,” menurut Karen Harbert, kepala Institut Energi Abad 21 Kamar Dagang AS, dalam kesaksian tertulis kepada komite tersebut.

“Hal ini tidak menjelaskan bagaimana pemerintah bermaksud mencapai tujuan tidak realistis yang telah ditetapkannya.”

Secara langsung, Herbert mengutarakan permasalahan ini dengan lebih blak-blakan: “Perhitungan pemerintah tidak bisa dijumlahkan,” katanya kepada anggota komite.

Angka-angka tersebut, termasuk pengurangan gas rumah kaca yang diwujudkan dalam pembatasan Energi Bersih yang baru dan kejam yang diperkirakan akan diumumkan oleh Badan Perlindungan Lingkungan minggu ini, masih menyisakan “500 hingga 600 atau lebih” juta metrik ton pengurangan yang dijanjikan bagi AS yang belum diperhitungkan, katanya.

Dengan kata lain, “masih banyak lagi yang akan datang”.

Herbert mencatat bahwa pemerintah sejauh ini tidak membuat referensi dalam janjinya – yang dikenal dalam bahasa PBB sebagai “Kontribusi yang Ditentukan Secara Nasional,: atau INDC terhadap pengurangan karbon global – terhadap pengurangan emisi dari pabrik-pabrik industri AS, dan mengatakan bahwa pembatasan karbon lebih lanjut dapat terjadi antara lain di industri pulp dan kertas, besi dan baja serta semen.

Dampaknya, menurut prediksinya, adalah “kebocoran karbon” – yang berarti mengalihkan sebagian besar industri-industri tersebut ke negara-negara dengan peraturan yang tidak terlalu ketat, termasuk Tiongkok dan India, yang akan melanjutkan “bisnis seperti biasa,” bahkan dalam janji Tiongkok yang relatif samar-samar yang tertuang dalam perjanjian dengan pemerintah AS untuk mencapai “puncak” emisi karbon pada tahun 2030.

Bahkan EPA, katanya, mengakui bahwa pembatasan yang dijanjikan AS “tidak akan berdampak nyata” terhadap lingkungan global. Dalam kesaksian tertulisnya, ia menekankan bahwa bahkan pemotongan drastis yang akan diamanatkan EPA untuk pembangkit listrik AS “akan diimbangi oleh emisi karbon dioksida Tiongkok dalam waktu sekitar tiga minggu.”

Kurangnya rasa percaya diri Herbert terhadap kemampuan pemerintah untuk memenuhi janji-janji dramatisnya – atau bahkan janji lamanya untuk mengurangi emisi karbon Amerika Serikat sebesar 17 persen pada tahun 2020 – juga disampaikan oleh Margo Thorning, kepala ekonom di Dewan Amerika untuk Pembentukan Modal, yang merupakan sebuah kelompok lobi bisnis.

“Saat ini kami hanya turun sekitar 9,5 persen,” katanya kepada anggota komite. Apakah mereka mencapai tingkat yang dijanjikan atau tidak, kemungkinan dampak dari pembatasan emisi tambahan akan tercermin dalam meningkatnya tingkat pengangguran yang kemungkinan besar tidak akan ditiru oleh negara-negara berkembang, katanya, terutama karena dampak lain dari pembatasan tersebut adalah tingkat investasi yang lebih lambat di industri AS.

Thorning mengutip perkiraan bahwa permintaan energi global akan tumbuh sebesar 37 persen pada tahun 2040, sebagian besar karena “pendorong terkuat” bagi negara-negara berkembang adalah “kebutuhan energi untuk pertumbuhan ekonomi, bukan pengurangan CO2.”

Kekhawatiran yang lebih besar lagi mengenai arah kebijakan pemerintah, dan logika pengurangan gas rumah kaca sebagai alat untuk mengendalikan perubahan iklim, datang dari Judith Curry, seorang profesor ilmu bumi dan atmosfer di Universitas Georgia, yang mengatakan kepada anggota komite bahwa data terbaru – termasuk kurangnya peningkatan aktual suhu global selama 18 tahun terakhir “telah menimbulkan pertanyaan bahwa aktivitas manusia adalah penyebab dominan aktivitas manusia.”

“Kita perlu menekan tombol reset terhadap perubahan iklim,” katanya kepada komite tersebut, sambil mengatakan bahwa penekanan yang besar pada pengurangan emisi karbon “telah menghambat pengembangan pilihan kebijakan yang lebih luas.”

Satu-satunya saksi komite yang mendukung posisi Pemerintah adalah Jake Schmidt, direktur program internasional di Dewan Pertahanan Sumber Daya Alam, yang mengatakan kepada anggota parlemen bahwa upaya Pemerintah akan memiliki “dampak katalitik” terhadap negara-negara lain dalam negosiasi perubahan iklim yang sedang berlangsung, dan bahwa target Pemerintah adalah “penting” untuk mendorong mereka menuju komitmen yang lebih dalam.

Tindakan pemerintah tersebut akan menunjukkan kepada negara-negara lain mengenai “keseriusan” niat AS untuk mengendalikan perubahan iklim, katanya.

Setidaknya, mayoritas Partai Republik di komite tersebut tidak mau menanggapinya dengan serius.

George Russell adalah pemimpin redaksi Fox News dan dapat ditemukan di Twitter: @GeorgeRussell atau di Facebook.com/GeorgeRussell