Apakah migrain lebih umum terjadi daripada yang diperkirakan?

Ahli saraf, yang mungkin mengetahui sakit kepala lebih baik daripada siapa pun, melaporkan tingkat migrain yang jauh lebih tinggi daripada rata-rata, demikian temuan sebuah survei baru dari Norwegia.

Survei nasional menemukan bahwa dari 245 ahli saraf, 35 persen mengatakan mereka pernah menderita sakit kepala migrain. Dan 26 persen diantaranya pernah mengalami penyakit ini dalam satu tahun terakhir – dua kali lipat dari jumlah yang dilaporkan di kalangan masyarakat Norwegia secara keseluruhan.

Di seluruh dunia, diperkirakan 11 persen orang menderita migrain dalam satu tahun terakhir.

Tidak jelas mengapa ahli saraf begitu terbebani dengan migrain. Namun salah satu kemungkinannya adalah masyarakat umum sebenarnya memiliki tingkat migrain yang lebih tinggi namun tidak menyadari atau melaporkan sakit kepala tersebut, menurut para peneliti, yang dipimpin oleh Dr. Karl B. Alstadhaug dari Rumah Sakit Nordland di Bodo, Norwegia.

Penjelasan lain mungkin adalah bahwa ahli saraf, atau dokter pada umumnya, memiliki risiko migrain yang lebih tinggi dari rata-rata, kata Dr. Randolph Evans, seorang profesor klinis neurologi di Baylor College of Medicine di Houston.

“Ini adalah temuan yang aneh,” kata Evans dalam sebuah wawancara.

Dalam penelitiannya terhadap 220 ahli saraf, Evans menemukan bahwa sekitar setengah hingga tiga perempatnya mengatakan mereka pernah menderita migrain.

Namun, kendala statistik yang disebut “bias seleksi” mungkin sedang terjadi: Para ahli saraf dalam penelitian Evans mengikuti kursus tentang sakit kepala, jadi dia mungkin telah merekrut sekelompok dokter dengan minat khusus pada sakit kepala — yang dapat mencakup mereka yang menderita sakit kepala. dari migrain itu sendiri. .

Hal serupa juga terjadi pada penelitian baru yang diterbitkan dalam jurnal Headache. Tim Alstadhaug mengirimkan survei ke semua ahli saraf yang terdaftar di Norwegia. Namun lebih dari sepertiganya tidak memberikan tanggapan, dan ada kemungkinan bahwa dokter yang memberikan tanggapan kemungkinan besar adalah penderita migrain.

“Saya yakin studi kuesioner seperti ini bias,” kata Alstadhaug kepada Reuters Health melalui email, “tapi menurut saya hal itu tidak bisa menjelaskan hasilnya.”

Bahkan jika semua non-penanggap bebas migrain, kata Alstadhaug, angka migrain di antara semua ahli saraf Norwegia masih tetap sebesar 17 persen.

Dia dan rekan-rekannya juga bertanya kepada para dokter apakah migrain yang mereka alami turut menyebabkan mereka menjadi ahli saraf (karena hal ini mungkin membantu menjelaskan tingginya angka migrain). Namun hanya satu dokter yang mengatakan hal tersebut.

Tim Alstadhaug menduga bahwa tingkat migrain di kalangan ahli saraf mungkin merupakan perkiraan yang lebih akurat mengenai apa yang terjadi di masyarakat umum.

Ahli saraf mengkhususkan diri pada gangguan otak dan sistem saraf, dan beberapa diantaranya berfokus terutama pada sakit kepala. Jadi jika ada yang mengetahui tanda dan gejala migrain, orang itu adalah ahli saraf.

Migrain biasanya melibatkan sensasi berdenyut yang intens di satu area kepala, ditambah kepekaan terhadap cahaya dan suara, serta mual atau muntah dalam beberapa kasus.

Sekitar 30 persen penderita migrain berulang mengalami gangguan sensorik sesaat sebelum sakit kepala menyerang.

Gangguan tersebut, yang disebut aura, biasanya bersifat visual – seperti melihat kilatan cahaya atau titik buta – namun bisa juga mencakup masalah seperti sensasi kesemutan atau mati rasa, atau kesulitan berbicara atau memahami bahasa.

Dalam penelitian ini, sekitar sepertiga ahli saraf mengatakan mereka hanya pernah merasakan aura, tanpa sakit kepala. Kebanyakan mengatakan hal itu terjadi setidaknya dua kali.

“Menurut saya, hasil tersebut menggambarkan bahwa aura dan migrain dapat terjadi beberapa kali seumur hidup pada otak normal,” kata Alstadhaug.

Dia mengatakan temuan ini tidak berarti bahwa lebih banyak orang harus pergi ke dokter untuk mengatasi sakit kepala mereka.

Dari ahli saraf dalam penelitian ini yang baru saja menderita migrain, kurang dari setengahnya mengatakan bahwa mereka telah mengonsumsi obat resep migrain yang dikenal sebagai triptan.

Menurut Alstadhaug, hal ini menunjukkan bahwa migrain mereka cukup ringan.

Evans setuju bahwa banyak dokter mungkin mendapati migrain mereka dapat diatasi dengan obat pereda nyeri yang dijual bebas. “Jika obat yang dijual bebas bisa digunakan, mengapa harus menggunakan resep?” katanya. “Mengapa menggunakan senjata gajah untuk membunuh nyamuk?”

Namun Evans mengatakan dia menduga ahli saraf mungkin memiliki risiko migrain yang lebih tinggi dari rata-rata karena pekerjaan mereka.

“Ada kemungkinan bahwa orang-orang yang pekerjaannya penuh tekanan lebih besar kemungkinannya terkena migrain,” Evans berspekulasi.

Tentu saja, tambahnya, banyak dari kita mungkin merasa pekerjaan kita penuh tekanan. Evans mengatakan akan menarik jika penelitian dilakukan untuk melihat apakah prevalensi migrain bervariasi antara pekerjaan yang berbeda.