Apakah Oprah memulai aliran sesatnya sendiri?

Oprah Winfrey mungkin telah bertindak terlalu jauh dalam mengeksploitasi dan menyebarkan ajaran seorang penulis New Age yang meragukan.

Winfrey mengadakan seminar “acara” Web mingguannya dengan penulis New Age pada Senin malam Eckhart Tolle. Pesannya: “Hidup adalah penarinya dan Anda adalah penarinya.”

apakah kamu memilikinya

Seminarnya tidak. 7 dalam seri 10. Pada webcast 90 menit pertama bersama Tolle, Oprah memuji kebaikan penulisnya, menyebut buku terlarisnya “Bumi Baru” sebagai “salah satu buku terpenting di zaman kita.” seminar ini adalah salah satu “hal paling menarik yang pernah saya lakukan”.

Bayangkan Winfrey mempertimbangkan percakapannya dengan Tolle, seorang pria dengan latar belakang yang teduh dan tidak terkendali, lebih penting daripada sekolahnya di Afrika dan Mississippi untuk anak-anak kurang mampu, lebih penting daripada jaringan Angel Charity atau acara TV sindikasi bernilai miliaran dolar. Tolle pasti sesuatu yang lain!

Tapi bukan berarti Winfrey mendukungnya Maya Angelou atau Toni Morrisonseniman yang serius dan terpelajar dengan portofolio. Tolle lebih mirip Kilgore Trout, Kurt Vonnegutalter-ego gila fiksi ilmiah.

Dan yang berbeda tentang hubungan Tolle dengan Winfrey adalah dia berbisnis dengan penulisnya untuk pertama kalinya dalam sejarah Klub Bukunya yang sangat dipuji. Dan penulisnya bukanlah salah satu novel, memoar, atau buku masak; dia adalah pencipta misterius dari sebuah filosofi yang dianut oleh Winfrey dan menyarankan agar para pembacanya menjalani hidup mereka.

Namun apakah Eckhart Tolle merupakan pemimpin spiritual yang tepat? Dia mengatakan kepada pewawancara bahwa dia berhenti bersekolah pada usia 13 tahun dan tidak melanjutkan pelatihan apa pun setidaknya selama satu dekade. Dalam wawancara yang sama, dia mengatakan bahwa dia lulus “dengan nilai tertinggi dari Universitas London”.

Perwakilan pers di Universitas London mengatakan tidak ada cara untuk memverifikasi hal ini. “Sekalian saja kamu bilang kamu lulus dari sini,” canda orang yang saya ajak bicara. Cerdas.

Dia mengatakan dalam wawancara bahwa dia mendapat pencerahan pribadi pada tahun 1977 pada usia 29 tahun setelah hidup dalam depresi untuk bunuh diri. Selama 15 tahun berikutnya, tidak ada yang tahu banyak tentang apa yang terjadi padanya, dan dia tidak mengatakannya. Dia mengatakan bahwa dia menghabiskan waktu berjalan-jalan dan duduk-duduk di taman-taman di London, “tanpa hubungan, tanpa pekerjaan, tanpa rumah, tanpa identitas sosial,” namun dengan perasaan “kegembiraan yang luar biasa.”

Dalam seminar 1, guru baru Oprah mengatakan kepadanya: “Saya tinggal di Inggris, dan suatu pagi saya mempunyai dorongan yang kuat… Saya harus pindah ke Pantai Barat Amerika Utara tanpa mengetahui alasannya… Jadi saya pindah ke Vancouver lalu saya naik bus Greyhound ke California, hanya mengenal satu atau dua orang, dan saya berkata, ‘Mengapa saya di sini?’

“Tiga minggu berlalu, seseorang mendudukkan saya di sebuah ruangan dekat San Francisco, dan tiba-tiba hal itu datang. Saya membeli buku catatan dan tiba-tiba arus kuat datang dan saya menulis: ‘Apa itu Pencerahan?’ Awal dari ‘Kekuatan saat ini.’ Saat saya menulisnya, saya tahu itu adalah buku yang ingin saya lahirkan, jadi daripada saya ingin menulis buku, ada buku yang ingin saya tulis.

Dan sebagainya.

Tanggapan Oprah terhadap hal ini: “Seperti Michelangelo katanya malaikat itu ada di dalam kelereng dan dia hanya memotong kelereng itu.”

Ya, kurang tepat.

Buku-bukunya, “The Power of Now” dan “A New Earth,” sama-sama membingungkan seperti kebanyakan buku New Age. Semuanya tentang pemberdayaan diri dan mencari tahu siapa kita. “Kebangkitan” adalah kata kunci Tolle. Tolle sangat sibuk memaksakan momen hening dan menunjukkan kepada pembacanya bagaimana menemukan “tubuh kesakitan” mereka.

Tidak ada yang baru di sana. Dan bukan hal baru bagi Oprah, yang kini sangat kaya sehingga ia mampu mengalahkan tawaran selebriti mana pun yang bisa ia wawancarai. Majalah Parade menyebutkan penghasilannya pada tahun 2007 sebesar $260 juta, yang merupakan pendapatan terbanyak dibandingkan selebriti mana pun dan $150 juta lebih banyak dari pendapatan selebriti lainnya. Steven Spielbergpembuat film paling sukses sepanjang masa. Jadi apa yang bisa dia lakukan selain mengurapi calon presiden atau mendirikan agama?

Memang benar, Winfrey telah mencoba beberapa kesepakatan New Age yang mirip aliran sesat. Dia dengan antusias merangkul para selebriti Scientology Tom Cruise Dan John Travolta. Dia bahkan berbisnis dengan gang Kirstieuntuk siapa dia berencana untuk memberikan forum di acara bincang-bincangnya sendiri.

Dia juga dipromosikan sebagai penginjil Marianne Williamson‘Course of Miracles’ yang aneh dan buku klise New Age karya Australian Rhonda Byrne berjudul “Rahasia”. (Ada bagian bagus tentang yang terakhir di salon.com.)

Winfrey tidak berbakat dalam mengenali apa yang sudah populer dalam budaya dan mengeksploitasinya. Namun hubungannya dengan Tolle sangat boros. Ini termasuk sponsorship dengan General Motors (Chevy), 3M Corp. (Post-Its) dan layanan telepon internet Skype. Dalam satu langkah besar, dia berhasil mencapai apa yang belum pernah dicapai oleh Scientology: membawa persetujuan implisit perusahaan Amerika ke dalam agama.

Yang menarik bukanlah Tolle, dengan aksen Jerman dan tatapan kosongnya, menyebarkan omong kosongnya. Dia berbicara banyak, secara harfiah, tentang memandang bunga dan pohon dengan cara baru, seperti Chauncey Gardner dalam “Berada di Sana.”

Ini lebih tentang Oprah sendiri, pergaulan bebas, menjual dunianya sendiri saat dia memandangi bunga dan pepohonan itu. Misalnya, di seminar 1, dia membawanya ke Hollywood, sumber dari 50 persen tamunya. Ini adalah Oprah yang sama yang melakukan siaran langsung spesial sehari setelah Oscar dan sering kali memasukkan film-film terburuk hanya untuk mendapatkan peringkat.

Di segmen itu, Oprah sepertinya lupa siapa dirinya untuk mencetak poin dengan Tolle, atau merasionalisasi mengapa dia terlibat dalam hal ini saat uang perusahaan dikumpulkan:

“Semua orang mengeluh tentang media dan film. Maksud saya, jika Anda melihat Academy Awards tahun ini, dan jenis film yang dibuat tahun ini, dan itu semua mencerminkan siapa kami. Anda berkata di buku ,’ kata Winfrey kepada Tolle, ‘bahwa kita adalah spesies yang akan menyaksikan orang-orang dimutilasi, dibunuh, dan dibunuh demi hiburan kita.’

Kita dapat berasumsi dia tidak berbicara tentang “Juno”, “Lonceng Menyelam dan Kupu-Kupu”, “The Savages”, “Enchanted”, “Atonement”, “La Vie En Rose”, “Michael Clayton”, “Elizabeth: The Golden Age,” “Into the Wild,” “Away from Her” atau “Charlie Wilson’s War” — semua film yang mendapat nominasi. Hanya tiga film tahun ini yang menampilkan kekerasan terbuka – “No Country for Old Men”, “There Will Be Blood”, dan “Sweeney Todd”.

Tapi kegembiraan di mata Winfrey ketika dia mengatakannya itulah yang membuat perbedaan. Ketiga film tersebut sekarang menjadi keseluruhan Academy Awards, dan karenanya menjadi “media”. Anda sudah merasakan bagaimana jantung berdetak! Dia benar! Hollywood perlu memandang bunga dan pepohonan dengan cara baru.

Apa yang membuat seminar Oprah semakin menyeramkan adalah “kelompok belajar” yang ia dirikan untuk Tolle di toko buku dan tempat lain di seluruh dunia. Mereka semua terhubung ke seminar melalui Skype, dan para anggota dapat mengajukan pertanyaan. Mereka semua memiliki tampilan mengkilap yang sama seperti orang yang memberikan testimoni di infomersial larut malam.

“Saya menganggapnya sebagai momen sakral ketika kita semua bisa berkumpul… dan berbagi dalam pekerjaan ini,” kata Winfrey di awal seminar 6. Mengapa tidak? Anda akan melihat bahwa dia, bukan Tolle, yang memiliki hak cipta tunggal atas siaran tersebut. Ka ching!

Tapi jangan khawatir tentang Eckhart Tolle. “Kekuatannya saat ini” adalah tentang simpanannya. Semua jalan menuju ke barang dagangannya, yang ditampilkan secara menonjol di situs webnya dan bersumber dari Oprah’s.

Filsafatnya mahal. Buku, kaset, DVD – semua ini semuanya harganya cukup mahal, menjadikan Tolle tidak berbeda dengan Scientology, Kabbalah, atau agama baru lainnya yang cemerlang. Tolle bahkan menjual alat pengajaran “untuk para profesional” – “Panduan untuk Guru Spiritual dan Praktisi Kesehatan” – meskipun tidak jelas apa dasar latar belakang pendidikannya.

Apakah kita harus menganggap hal ini serius? Seperti yang dikatakan Tolle sendiri kepada Oprah, “Lebih baik menertawakan kegilaan.”