Apakah Pemimpin Minoritas DPR Pelosi Benar-benar Memegang Semua Kendali?

Pada akhir tahun 2006, Pemimpin Minoritas DPR Nancy Pelosi, D-Calif., harus mengambil keputusan. Partai Demokrat baru saja mengambil kendali DPR melalui pemilu sela dan dia akan segera menjadi ketua DPR perempuan pertama.

Satu pertanyaan yang membebani Pelosi adalah apakah dia akan mempertahankan ruang kantornya yang lebih kecil dan menghadap ke Perpustakaan Kongres di sisi timur Capitol – atau pindah ke tempat yang lebih nyaman dengan panorama National Mall dan Monumen Washington yang luas. di sisi barat gedung.

Ketua DPR saat itu Denny Hastert, R-Ill., akan segera keluar dari jabatannya.

Meskipun Partai Demokrat memegang mayoritas di DPR selama lebih dari 40 tahun, pada paruh kedua abad ke-20, para pembicara dari Partai Demokrat – termasuk mendiang Sam Rayburn, Texas; Tip O’Neill, Massa.; dan Tom Foley, Washington — sebagian besar memilih kantor yang diperkecil.

Sesuai tradisi, Partai Demokrat telah menyerahkan dana besar kepada Partai Republik meskipun mereka berstatus minoritas. Kantor yang lebih baik menjadi Kantor Ketua ketika Partai Republik mengambil alih DPR pada paruh waktu bersejarah tahun 1994.

Haruskah Pelosi tetap berada di kantor yang lebih kecil untuk menghormati sesama ketua Partai Demokrat? Atau haruskah dia meningkatkan ke suite baru?

Dia berkonsultasi dengan cucu perempuan O’Neill, Catlin O’Neill, yang saat itu menjabat sebagai asisten.

“Itu sangat sentimental dan Catlin berkata, ‘Itu benar. Pindahkan kantor. Keluarga menginginkan Anda di Kantor Ketua,'” kata Pelosi kepada Washington Post pada tahun 2007. Maka Pelosi membuang kelinci-kelinci Partai Demokrat di sisi barat gedung dan diterima di properti jangkar di Front Timur Capitol.

Anehnya, saat ini Pelosi merasa sedikit mirip dengan pendahulunya dari Partai Demokrat, Rayburn, O’Neill, dan Foley. Dia sekarang menempati tempat sempit yang sekarang diperuntukkan bagi minoritas, karena Ketua DPR John Boehner, R-Ohio, menikmati lahan yang lebih luas.

Namun setelah pertemuan kongres baru-baru ini yang hanya bertujuan untuk meloloskan rancangan undang-undang guna menghindari penutupan Departemen Keamanan Dalam Negeri, kita bertanya-tanya siapa yang sebenarnya memperoleh suara terbanyak di DPR.

Contoh kasusnya muncul seminggu yang lalu pada hari Jumat, beberapa jam sebelum dana DHS berakhir. Anggota DPR dari Partai Republik mendorong ketentuan mengenai rencana pengeluaran untuk menghalangi tindakan eksekutif imigrasi Presiden Obama. RUU tersebut gagal lolos di Senat. Setelah beberapa kali pemungutan suara prosedural gagal, para senator mengirimkan kembali tindakan DHS yang diubah ke DPR. RUU baru ini mendanai DHS hingga 30 September, namun membatalkan ketentuan imigrasi.

Anggota DPR dari Partai Republik menolak keras dan menolak RUU yang diamandemen tersebut. Sebaliknya, mereka memilih untuk membentuk komite konferensi untuk menyelesaikan perbedaan di antara badan-badan tersebut. Sementara itu, pendanaan DHS masih seimbang. Senat telah mengirimkan rancangan undang-undang pengeluaran DHS kepada DPR untuk jangka waktu tiga minggu untuk menghindari penutupan. Beberapa anggota DPR yang konservatif memprotes bahwa RUU tersebut tidak memenuhi ketentuan perintah eksekutif mengenai imigrasi. Dan Partai Demokrat juga memilih tidak, lebih memilih pendanaan setahun penuh.

Dengan dana DHS yang akan berakhir hanya dalam tujuh jam, Partai Republik di DPR menghasilkan 191 tahun untuk RUU tersebut. Tapi 217 ya diperlukan untuk perjalanan hari ini. Dengan mayoritas suara mereka, Partai Republik hanya bisa kehilangan 28 suara sebelum beralih ke Demokrat. Hanya 12 anggota Partai Demokrat yang memilih ya.

Akunnya gagal.

Partai Demokrat dengan senang hati memberikan suara ya pada rancangan undang-undang DHS yang “bersih” yang tidak memuat kebijakan imigrasi selama sisa tahun fiskal pemerintah, namun tidak pada rancangan undang-undang yang hanya akan berjalan selama beberapa minggu saja. Pelosi dan Dewan Minoritas DPR Steny Hoyer, D-Md., mengimbau anggotanya untuk memilih tidak.

“Anggota Partai Republik di DPR telah memojokkan diri mereka sendiri,” kata Pelosi saat itu. “Saya hanya mengatakan kepada pembicara, bersabarlah. Pahami tanggung jawab yang kita miliki.”

Pemungutan suara tersebut membuat marah Partai Republik yang memilih ya. Sumber senior pimpinan Partai Republik di DPR mengatakan mereka mengetahui bahwa pemungutan suara tersebut “berjalan menyimpang” sebelumnya. Sumber tersebut mengatakan para anggota “sangat marah” pada mereka yang tidak mengambil satu untuk tim dan memilih ya karena mereka merasa diabaikan.

Tanpa bantuan Partai Demokrat, Partai Republik akan matang. Dan dana DHS dicairkan dalam hitungan jam. Dengan restu Obama, Pelosi menawarkan suara Demokrat kepada Boehner untuk memecahkan kebuntuan.

Pemimpin minoritas itu kemudian menulis surat “Rekan yang Terhormat” yang ditujukan kepada Partai Demokrat di DPR. Pelosi berterima kasih kepada mereka atas “kerja sama” mereka dalam pemungutan suara DHS yang gagal. Tapi kali ini meminta ya pada “tambalan tujuh hari”. Dia mengatakan kepada Partai Demokrat bahwa suara ya akan “memastikan bahwa kita akan memilih pendanaan penuh minggu depan.

Satu jam kemudian, DPR melakukan pemungutan suara pada rancangan undang-undang belanja sementara, dan menyetujuinya dengan suara 357 berbanding 60. Koalisi yang terdiri dari 183 anggota Partai Republik dan 174 anggota Demokrat memberikan suara ya. Tapi Demokrat adalah kuncinya. Departemen Keamanan Dalam Negeri didanai selama seminggu.

Tapi itu bukan waktu yang lama. Dan pada Senin malam, menjadi jelas bahwa Senat tidak dapat memenuhi keinginan DPR untuk membentuk komite konferensi. Senat bersiap untuk mengirimkan kembali RUU DHS yang “bersih” ke DPR. Dan saat itulah Boehner mengambil tindakan – mengetahui bahwa Partai Demokrat dapat membiarkan Partai Republik yang bandel dan tidak menutup DHS.

“Bayangkan jika, amit-amit, serangan teroris lain menghantam Amerika Serikat,” kata Boehner kepada Partai Republik di Kongres pada Selasa pagi, menurut sebuah sumber.

Boehner mengatakan kepada Partai Republik bahwa dia masih “marah dan frustrasi” mengenai manuver imigrasi yang dilakukan presiden. Namun dia mengatakan keputusan untuk terus mendanai DHS adalah keputusan yang tepat untuk tim ini dan untuk negara.

Mungkin begitu. Tidak banyak anggota Boehner yang mau mempercayainya. Dan di situlah Pelosi akan terjerumus. Partai Republik tidak akan mendapatkan jatah 191 tahun seperti yang mereka dapatkan minggu lalu pada rancangan undang-undang belanja tiga minggu. Mereka membutuhkan bantuan Demokrat. Sebuah sumber menyatakan bahwa Partai Republik akan mengumpulkan sekelompok anggota Partai Republik yang menduduki posisi kepemimpinan, menjabat sebagai ketua komite, bertugas di Komite Alokasi, atau moderat. Partai Demokrat akan mengambil alih posisi tersebut. Pada awal tahun 2013, DPR mengesahkan rancangan undang-undang bantuan sebesar $50 miliar untuk korban Badai Sandy 241-180. Namun hanya 49 GOPer yang memilih ya. Februari lalu, DPR melakukan pemungutan suara untuk menaikkan batas utang 221-201. Kurangnya 28 tahun masa jabatan datang dari Partai Republik dengan minoritas Demokrat yang memegang sebagian besar jabatan.

DPR memberikan suara 257 berbanding 167 untuk mendanai DHS, namun hanya 75 anggota Partai Republik yang memilih ya. Sekali lagi, Partai Demokratlah yang paling banyak mendukung tindakan tersebut meskipun mereka berstatus minoritas.

“Anggota kami mempunyai keberanian untuk mengatakan: ‘Saya tidak ingin pemerintah ditutup. Tapi saya tidak terpengaruh dengan rencana tiga minggu ini,” kata Pelosi.

Pelosi membujuk anggotanya untuk menunda pendanaan fiskal setahun penuh. Setelah beberapa hari yang pahit, DPR menyetujui apa yang diminta Pelosi.

Jadi sebenarnya siapa yang bertanggung jawab di sini? Boehner atau Pelosi? Terutama ketika pertarungan besar menanti mengenai plafon utang, yang mendanai program pembangunan jalan raya dan menghindari penutupan pemerintah pada musim gugur. Suara Demokrat akan sangat penting dalam membantu Partai Republik. Apakah Pelosi seorang “pembicara de facto?”

“Jika ada sebuah oxymoron, itu adalah ‘pembicara de facto’. Anda bisa menjadi pembicara atau bukan,” desak Pelosi.

Namun dalam pendanaan DHS, Pelosi-lah yang menguasai permainan. Dan karena kekacauan di kubu Partai Republik, RUU tersebut hanya disahkan ketika Pelosi menawarkan anggotanya untuk memilih rencana yang diinginkan Partai Demokrat.

Alokasi waktu pembahasan RUU tersebut mencerminkan perpecahan internal DPR. Untuk jam debat standar, Partai Republik mendapat waktu 20 menit, Demokrat 20 menit, dan lawan 20 menit. Hal ini mencerminkan pendekatan “koalisi” yang tampaknya penting dalam menjalankan DPR saat ini.

“Masalahnya adalah, saya tidak melihat jalan menuju kemenangan dengan apa yang (lawan) lihat,” kata Rep. Mike Simpson, sekutu Partai Republik di Idaho dan Boehner yang mengelola rencana pengeluaran untuk Partai Republik, men-tweet. “Hal ini akan mengakibatkan penutupan Departemen Keamanan Dalam Negeri dan itu bukanlah sebuah kemenangan. Ini sangat berbahaya.”

Kaum konservatif belum selesai dengan intrik mereka bahkan ketika rancangan undang-undang akhir sudah disahkan. Reputasi. Thomas Massie, R-Ky., meluncurkan manuver relaksasi terakhir, dengan keberatan DPR mengesampingkan pembacaan lisan amandemen Senat setebal 96 halaman yang melanggar ketentuan imigrasi. Prosedur DPR menetapkan bahwa semua rancangan undang-undang dan amandemennya dibacakan. Ini adalah peninggalan dari zaman sebelum Xerox ketika hanya ada salinan peraturan perundang-undangan. Satu-satunya cara bagi anggota parlemen untuk mengetahui sebuah RUU adalah dengan mendengarkan isinya dibacakan dari podium.

Massie meminta Panitera Pembaca DPR Susan Cole untuk membaca amandemen tersebut selama 20 menit (dia berhenti sekali untuk minum air) sebelum membatalkan protesnya dan mengizinkan DPR untuk mempertimbangkan perubahan Senat.

“Ini saatnya untuk bergerak maju dan berhenti memainkan permainan konyol ini,” kata Rep. Charlie Dent, R-Pa., berkata. “Sudah waktunya bagi DPR untuk bergerak melampaui pola korosif berupa penutupan dan penutupan yang dilakukan sendiri, dan mulai melakukan tindakan yang diharapkan oleh rakyat Amerika untuk kita atasi.”

Tapi Sen. Ted Cruz, R-Texas, berbicara menentang dorongan Partai Republik.

“Sejak Desember, hasilnya sudah diketahui,” kata Cruz. “Kapitulasi adalah titik akhirnya.”

Kongres harus segera mengatasi masalah sulit dalam memberikan penggantian biaya kepada dokter yang merawat pasien Medicare. Kegagalan untuk bertindak dapat mengurangi pembayaran dokter sebesar 25 persen. Anggota parlemen harus mengeluarkan anggaran. Dana Perwalian Jalan Raya bangkrut. Mereka harus menjaga seluruh pemerintahan tetap terbuka pada bulan Oktober dan juga menaikkan batas utang. Setiap pertempuran semakin sulit. Mungkin satu-satunya cara Partai Republik dapat menggerakkan agenda utama adalah dengan mengandalkan Partai Demokrat. Ini bukanlah hal baru. Boehner harus bergantung pada Partai Demokrat untuk meloloskan hampir semua rancangan undang-undang besar sejak menjabat sebagai ketua parlemen – mulai dari plafon utang hingga menghindari penutupan pemerintah.

Pelosi melenturkan ototnya pada tagihan DHS dan berhasil mencapai tujuannya. Fenomena ini mungkin terulang kembali dalam skala besar tahun ini.

Pada hari Jumat, Menteri Keuangan Jack Lew menulis kepada Kongres bahwa pemerintah secara teknis akan mencapai plafon utang minggu depan. Namun konsensus umum adalah bahwa anggota parlemen mungkin tidak perlu mengambil tindakan sampai musim gugur tiba. Apa pun yang terjadi, Lew memohon kepada Kongres untuk menaikkan batas utang sesegera mungkin.

Pelosi dengan cepat memberikan pernyataan lanjutan:

“Surat dari Menteri Keuangan merupakan pengingat akan konsekuensi budaya krisis Partai Republik. Tidak ada alasan mengapa Kongres Partai Republik tidak segera bertindak untuk menghilangkan kemungkinan terjadinya bencana gagal bayar (default),” kata politisi Partai Demokrat asal California tersebut.

Jika sejarah adalah panduan kita, sulit membayangkan sebuah skenario di mana Partai Demokrat tidak sekali lagi diminta untuk ikut campur dalam isu ini dan isu-isu lainnya, alih-alih mayoritas Partai Republik.

Pelosi tentu saja bukan lagi Ketua DPR atau ketua DPR secara “de facto”. Bekerja di ruang kantor yang lebih kecil, dia tidak memiliki kekuatan untuk mengajukan rancangan undang-undang, tetapi jumlah orang yang bisa meloloskan tindakan hanya dengan suara dari Partai Demokrat. Namun ada suatu masa ketika Tip O’Neill dan Tom Foley bekerja keras di kantor itu untuk memastikan kereta rumah beroperasi tepat waktu. Dan ini adalah situasi yang mirip dengan yang dialami Pelosi saat ini.