Apakah penyelamatan Foley tertunda? Pemerintah memiliki informasi intelijen yang kuat tentang sandera, menandatangani lokasi beberapa minggu sebelum serangan
EKSKLUSIF: Pada awal Mei, pemerintahan Obama memiliki informasi yang kuat dan spesifik tentang lokasi warga Amerika James Foley dan sandera lainnya yang ditahan di Suriah, sebuah sumber yang dekat dengan diskusi tersebut mengatakan kepada Fox News, namun misi penyelamatan baru disetujui pada awal Juli.
Kesenjangan ini menimbulkan pertanyaan baru dan menarik mengenai apakah operasi penyelamatan sandera Amerika dan Inggris ditunda setidaknya selama lima minggu karena pemerintah ingin intelijen dikembangkan lebih lanjut.
“Kami mempunyai informasi yang sangat baik mengenai di mana mereka ditahan, informasi yang sangat spesifik,” kata sumber tersebut, yang setuju untuk membahas rinciannya tanpa menyebut nama karena sensitifnya kasus tersebut. Sumber tersebut menambahkan bahwa para penculik ISIS merasa sangat aman di markas mereka di Raqqa, Suriah, sehingga para sandera hanya dipindahkan ke beberapa lokasi saja. Pada akhir musim semi, sandera Amerika dan Inggris telah ditahan di satu fasilitas selama setidaknya tiga minggu.
Sumber lain mendukung akun yang diberikan kepada Fox News. Garis waktu tampaknya bertentangan dengan klaim pemerintah bahwa Gedung Putih menandatangani operasi tersebut segera setelah intelijen menyelesaikannya.
“Pemerintah AS memiliki apa yang kami yakini sebagai informasi intelijen yang memadai, dan ketika ada kesempatan, presiden memberi wewenang kepada Departemen Pertahanan untuk bergerak secara agresif untuk memulihkan warga negara kami,” kata penasihat kontraterorisme Gedung Putih Lisa Monaco pada bulan Agustus setelah jurnalis dan sandera James Foley dieksekusi dan videonya diposting oleh ISIS. “Sayangnya, misi tersebut pada akhirnya tidak berhasil karena tidak ada sandera yang hadir.”
Pernyataan serupa, yang tidak membantah kekuatan informasi lokasi penyanderaan, diberikan kepada Fox News oleh juru bicara Dewan Keamanan Nasional Bernadette Meehan pada hari Senin. “Pasukan AS melakukan operasi ini setelah presiden dan tim keamanan nasionalnya yakin bahwa misi tersebut dapat dilaksanakan dengan sukses dan sesuai dengan kebijakan kami untuk melakukan operasi tersebut,” kata pernyataan itu.
“Intelijen tidak pernah antipeluru,” kata seorang mantan pejabat militer. “Ketika mereka (tim penyelamat) akhirnya pergi, pandangan umum yang ada adalah informasi intelijen semakin berkurang. … Orang-orang ini siap untuk berangkat, pada ambang batas yang lebih rendah (untuk intelijen dibandingkan Gedung Putih) … Kami ingin rakyat Amerika tahu bahwa kami ada untuk mereka, dan siap untuk berangkat 24 jam sehari.”
Dalam wawancara dengan Greta Van Susteren dari Fox News yang ditayangkan pada pertengahan September, setelah ISIS merilis video eksekusi Foley, orang tuanya mengatakan mereka juga percaya informasi tentang lokasi sandera sudah tersedia jauh sebelum upaya penyelamatan pada bulan Juli.
“Sudah terlambat. Saya benar-benar merasakannya – yah, kami diisyaratkan bahwa mereka tahu di mana mereka berada di depan, ya ampun, di waktu yang berbeda mereka tahu persis di mana mereka berada. Tapi itu adalah misi yang berbahaya,” kata Diane, jelas Foley.
“Seperti semua orang Amerika, kami merasa pemerintah kami akan berhasil dalam apa pun yang diputuskannya, dan tentu saja kami kecewa karena upaya tersebut tidak berhasil,” tambah John Foley.
Rincian juga muncul tentang jaringan penjara gelap yang digunakan untuk menyandera para sandera secara berdekatan. Fox News mengetahui bahwa setelah meninggalkan penjara di ruang bawah tanah Rumah Sakit Anak Aleppo pada musim gugur tahun 2013, para sandera dipindahkan ke kawasan industri terdekat – sebelum ISIS memindahkan mereka kembali ke markas mereka di Raqqa pada awal tahun 2014. lima bulan mereka ditahan di beberapa lokasi.
Fox News menyembunyikan rincian tertentu mengenai penahanan mereka serta nama-nama sandera – yang belum diidentifikasi secara publik oleh ISIS – atas permintaan keluarga dan pemerintah AS.
