Apakah perompak yang diduga membunuh orang Amerika akan diadili di AS? Dan jika ya, di mana?

Nasib para perompak Somalia yang diduga membunuh empat orang Amerika di lepas pantai Somalia belum ditentukan, namun Departemen Kehakiman AS mengatakan pihaknya sedang “menyelidiki dan meninjau” bukti-bukti dalam kasus tersebut dan “berkomitmen untuk bekerja sama dengan mitra internasional kami. untuk memastikan bahwa para pelaku kejahatan keji ini dibawa ke pengadilan.”

Keempat orang Amerika itu berada di sebuah kapal pesiar di perairan Tanduk Afrika ketika kapal mereka dibajak pada hari Jumat. Pasukan AS sedang mengikuti kapal pesiar yang dibajak ketika setidaknya beberapa pembajak melepaskan tembakan pada hari Selasa. Para sandera – Scott dan Jean Adam dari California, serta Phyllis Macay dan Bob Riggle dari Seattle – menderita luka fatal.

Jika pemerintah AS memutuskan untuk menangani kasus ini dengan cara yang sama seperti menangani kasus-kasus lain yang baru-baru ini terjadi yaitu perompak Somalia yang menargetkan kapal-kapal AS, maka 15 warga Somalia yang masih hidup yang saat ini berada di kapal induk AS di dekat Tanduk Afrika akan segera dikirim ke kapal Amerika. ruang sidang.

Amerika Serikat mungkin tidak mempunyai banyak pilihan lain. Pada awal tahun 2009, Kenya dan beberapa negara Barat menandatangani perjanjian yang menyatakan Kenya akan mengadili bajak laut yang ditangkap oleh negara-negara Barat. Namun Kenya kewalahan dengan banyaknya kasus, dan pada akhir tahun 2010 Kenya membatalkan perjanjian tersebut, menurut laporan pada saat itu.

Jika Departemen Kehakiman, bersama dengan otoritas AS lainnya, memutuskan untuk mengadili 15 perompak di Amerika Serikat, salah satu dari empat kantor kejaksaan AS di seluruh negeri dapat menangani kasus ini: Distrik Selatan New York, Distrik Timur New York, dan Distrik Timur New York. Virginia, Distrik Barat Washington atau Distrik Tengah California.

Ketika ditanya apakah distrik-distrik tersebut benar-benar termasuk dalam daftar tersebut, juru bicara Departemen Kehakiman menolak menjawab, dan mengatakan bahwa dia “tidak akan berspekulasi mengenai lokasi potensial apa pun saat ini.” Namun, kasus-kasus sebelumnya dan prosedur umum Departemen Kehakiman menunjukkan mengapa tempat-tempat ini mungkin digabungkan:

KABUPATEN SELATAN NEW YORK

Kantor lapangan FBI di New York mempunyai yurisdiksi atas investigasi pembajakan Somalia. Setidaknya itulah sebagian alasan Abduwali Muse dibawa ke New York City setelah dia membajak kapal kontainer Maersk Alabama dan menyandera kaptennya, Richard Phillips, pada April 2009. Phillips baru dibebaskan setelah penembak jitu militer menghabisi beberapa perompak. Pada bulan Mei, Muse mengaku bersalah atas perannya dalam pembajakan tersebut, dan dia baru-baru ini dijatuhi hukuman lebih dari 33 tahun penjara. Dalam sebuah pernyataan setelah hukuman tersebut, Jaksa AS di Manhattan Preet Bharara mengatakan “pembajakan di laut lepas adalah kejahatan terhadap komunitas internasional yang tidak akan ditoleransi,” dan Asisten Direktur FBI Janice Fedarcyk mengatakan hukuman tersebut “menunjukkan hukuman yang jelas.” pesan kepada pihak lain yang akan mengganggu kapal-kapal Amerika atau merugikan orang Amerika di laut lepas: Laut apa pun yang Anda berlayar, Anda tidak berada di luar jangkauan keadilan Amerika, dan Anda akan bertanggung jawab atas perbuatan Anda.”

Kantor Kejaksaan AS untuk Distrik Selatan New York menolak berkomentar, dan email ke kantor lapangan FBI di New York tidak segera dibalas.

KABUPATEN TIMUR VIRGINIA

Jaksa dari Kantor Kejaksaan AS untuk Distrik Timur Virginia adalah satu-satunya jaksa federal – setidaknya dalam sejarah modern – yang mengadili kasus pembajakan Somalia dan mendapatkan hukuman. Pada bulan November 2010, juri federal di Norfolk, Va. memvonis lima pria Somalia atas perampokan dan kejahatan lainnya setelah menyerang USS Nicholas beberapa bulan sebelumnya. Orang-orang tersebut meninggalkan Somalia pada bulan April 2010 untuk mencari kapal untuk dibajak, namun kapal yang mereka targetkan ternyata adalah USS Nicholas. Kelima pria Somalia tersebut menghadapi hukuman wajib penjara seumur hidup ketika mereka dijatuhi hukuman pada 14 Maret. Hukuman mereka “menunjukkan bahwa serangan bersenjata terhadap kapal berbendera AS adalah kejahatan terhadap komunitas internasional dan bahwa perompak menghadapi konsekuensi serius di pengadilan AS.” kata Jaksa AS Neil MacBride dalam sebuah pernyataan pada saat itu.

MacBride mengawasi kasus pembajakan Somalia lainnya. Juga pada bulan November 2010, Jama Idle Ibrahim dijatuhi hukuman 30 tahun penjara karena tindakan pembajakan terhadap USS Ashland, yang dia yakini adalah kapal dagang dan berharap mendapatkan uang tebusan ketika dia menyerang kapal itu pada bulan April 2010. Dia mengaku bersalah atas tuduhan federal pada bulan Agustus 2010. Lima orang lainnya yang diduga terlibat dalam serangan itu sedang menunggu persidangan, setelah hakim federal membatalkan tuduhan pembajakan terhadap mereka dan pemerintah AS mengajukan banding atas keputusan tersebut.

Warga Somalia pertama kali dibawa ke Norfolk — dan dianiaya di sana — karena kapal yang mereka serang berpangkalan di Norfolk. Tidak jelas apakah ada dasar untuk mengadili 15 perompak Somalia yang diduga membunuh empat orang Amerika minggu ini di Distrik Timur Virginia. Namun dalam keadaan apa pun, suatu distrik dapat memperoleh yurisdiksi dengan menjadi tempat terdakwa pertama kali tiba di wilayah AS.

Juru bicara Distrik Timur Virginia menolak mengomentari kasus terbaru ini atau apakah kantornya mungkin diminta untuk mengadili kasus tersebut.

KABUPATEN TENGAH CALIFORNIA

Kapal pesiar yang dibajak bernama Quest itu milik pasangan Adam. Meskipun pasangan ini telah berlayar keliling dunia selama beberapa tahun — membagikan Alkitab ke mana pun mereka pergi — mereka tetap tinggal di sebuah klub kapal pesiar di Marina del Rey, California. Fakta bahwa para korban dalam kasus ini mempunyai hubungan dengan Distrik Pusat California dapat memberikan dasar untuk mengadili para tersangka perompak di sana.

Email yang dikirim ke juru bicara kantor kejaksaan AS di Los Angeles tidak segera dibalas.

KABUPATEN BARAT WASHINGTON

Keluarga Adams bergabung di kapal pesiar mereka oleh Phyllis Macay dan Bob Riggle dari Seattle. Seperti halnya keluarga Adams, fakta bahwa para korban dalam kasus ini berasal dari Distrik Barat Washington dapat menjadi dasar untuk mengadili para tersangka perompak di sana.

Jenazah keempat korban dibawa dengan kapal USS Enterprise. Ke-15 perompak yang diduga terlibat dalam pembajakan fatal tersebut ditahan di kapal, menunggu keputusan penuntutan.