Apakah Rencana B Partai Demokrat Joe Biden?
Seseorang sedang mencoba mengirim pesan kepada Hillary Clinton. Sebenarnya, banyak orang — termasuk anggota Partai Demokrat — sepertinya mengirimkan serangkaian pesan kepada Clinton.
Politisi berkomunikasi dengan cara yang paling aneh. Mereka berpidato, mengadakan pertemuan, menghadiri acara – semuanya untuk saling mengirimkan sinyal. Seperti yang disampaikan Clinton: “Hati-hati. Anda kehilangan dukungan.”
Apa yang harus dilakukan rekan-rekan Clinton di Partai Demokrat untuk mendapatkan perhatiannya? Kirim email?
Tampaknya, setiap beberapa hari sekali, ada tanda-tanda lain bahwa Wakil Presiden Joe Biden bersiap-siap untuk melakukan sesuatu yang tampaknya tidak terpikirkan pada tahun lalu, yaitu menantang kandidat terdepan dalam nominasi Partai Demokrat.
Musim panas ini merupakan musim panas yang brutal bagi Clinton, yang telah kehilangan sepertiga dukungannya di Iowa sejak Mei.
Dalam indikasi terbaru bahwa kejutan politik besar bisa terjadi setelah Hari Buruh, Biden mengatakan hal tersebut dalam panggilan konferensi dengan anggota Partai Demokrat ketika seseorang bertanya apakah rencana masa depannya termasuk pencalonan ketiga kalinya di Gedung Putih.
“Jika saya mengumumkan untuk mencalonkan diri, saya harus bisa berkomitmen kepada Anda semua bahwa saya akan bisa memberikan sepenuh hati dan seluruh jiwa saya,” kata Biden. “Dan saat ini, keduanya cukup terpukul.”
Biden, yang masih berduka atas kematian putranya, Beau, akibat kanker otak baru-baru ini, mengakui bahwa dia mengambil keputusan penting ini setelah berkonsultasi dengan anggota keluarganya.
“Saya tidak mencoba untuk menghindari pertanyaan Anda. Itu kenyataannya, tapi percayalah, saya sudah banyak memikirkannya dan berdiskusi secara internal dengan keluarga tentang bagaimana kami melakukannya,” tambahnya.
Ada spekulasi besar di kalangan politik bahwa Biden mungkin memutuskan untuk “melakukannya” pada akhir September atau awal Oktober. Meskipun Clinton memiliki perolehan dana yang besar, sebagian besar donor yang berkontribusi pada kampanye terpilihnya kembali Presiden Obama masih menyimpan dana mereka. Mereka tidak mendukung Hillary, dan mereka mungkin hanya mendukung Biden.
Sebelum panggilan telepon itu terjadi pertemuan pribadi antara Biden dan Senator. Elizabeth Warren dari Massachusetts, yang difavoritkan di kalangan Partai Demokrat yang populis, telah menyatakan bahwa pasangan Biden-Warren mungkin sedang dalam proses. Jika pasangan seperti itu terjadi, maka itu akan menjadi kombinasi yang hebat. Hal ini juga akan membantu menetralisir apa yang masih menjadi daya tarik utama Clinton bagi sebagian besar pemilih Partai Demokrat, yakni keinginan banyak orang untuk memilih presiden perempuan. Akankah mereka puas dengan wakil presiden perempuan?
Sebelum pertemuan yang sangat penting itu muncul sebuah kolom oleh Maureen Dowd di mana kolumnis New York Times mengungkapkan bahwa Beau, di ranjang kematiannya, telah meminta ayahnya untuk mencalonkan diri sebagai presiden sekali lagi. Jika cerita tersebut benar, permohonan pribadi seperti itu bisa menjadi motivasi kuat bagi Biden untuk ikut dalam pemilihan.
Ngomong-ngomong, jika Anda bertanya-tanya seberapa buruk sebenarnya skandal email Clinton, anggap ini sebagai konfirmasi tidak resmi bahwa skandal itu mungkin lebih buruk dari yang Anda kira. Bagaimanapun, Biden bekerja pada pekerjaannya sehari-hari di Gedung Putih. Jadi dia mengetahui rahasia semua jenis informasi tentang seberapa besar perbaikan hukum Clinton atas penanganannya yang ceroboh, di server rumah pribadi, email dan informasi sensitif lainnya, yang beberapa di antaranya sangat rahasia. FBI sudah melakukan penyelidikan, dan – meski kecil kemungkinannya – bukan tidak mungkin Departemen Kehakiman akan mengambil tindakan hukum dalam kasus ini. Biden bisa membaca daun teh. Mungkin dia menyukai peluangnya untuk memposisikan dirinya sebagai Rencana B yang solid untuk Partai Demokrat jika The Hillary Express tergelincir karena masalah hukum.
Dalam jajak pendapat Des Moines Register/Bloomberg baru-baru ini, wakil presiden mendapat 14 persen. Itu tidak buruk bagi seseorang yang bahkan belum ikut serta — setidaknya belum. Dalam jajak pendapat yang sama, Bernie Sanders – seorang sosialis yang bahkan bukan seorang Demokrat tetapi seorang Independen – berada dalam jarak yang sangat dekat dengan Clinton dengan perolehan 30 persen, dibandingkan dengan 37 persen kandidat terdepan dari Partai Demokrat.
Musim panas ini merupakan musim panas yang brutal bagi Clinton, yang telah kehilangan sepertiga dukungannya di Iowa sejak Mei.
Di tengah semua ini, di manakah Joe Biden? Dia mengunjungi negara-negara medan pertempuran yang kritis. Rencana perjalanan selanjutnya: Florida. Saya yakin itu hanya kebetulan.
Begitu juga dengan fakta bahwa wakil presiden muncul secara mengejutkan akhir pekan lalu di sebuah acara politik besar di negara bagian asalnya – Jambore Demokrat Sussex di Lewes, Delaware – yang merupakan perhentian wajib bagi para kandidat dan pejabat terpilih di negara bagian tersebut. Bagi Biden, kunjungan itu bersifat pribadi.
“Saya datang karena Beau ingin saya datang,” kata Biden kepada hadirin. “Alasannya adalah untuk mengatakan: ‘Terima kasih.’ Di sinilah saya memulainya.”
Dia benar. Di sinilah kisahnya dimulai. Tapi di manakah ini akan berakhir?
