Apalagi dengan adanya kepercayaan terhadap kebangkitan Pakistan

LAHORE, Pakistan (AFP) – Pelatih kriket Pakistan Dav Whatmore mengakui pada hari Senin bahwa dia “malu” dengan kekalahan Tes timnya melawan tim kecil Zimbabwe, tetapi bersikeras bahwa mereka dapat bangkit kembali melawan Afrika Selatan.

Awal bulan ini, Pakistan kalah dalam Tes kedua melawan Zimbabwe dengan 24 run untuk menyamakan kedudukan dua pertandingan seri 1-1, hasil yang membuat mereka turun dari peringkat keempat menjadi keenam dalam peringkat Tes.

Kekalahan tersebut menghidupkan kembali seruan untuk mengganti kapten Misbah-ul Haq dan Whatmore menjelang pertandingan bulan depan melawan tim Tes nomor satu Afrika Selatan di Uni Emirat Arab.

Proteas akan sangat percaya diri dalam seri ini setelah serangan cepat mereka membantu mereka mengalahkan Pakistan 3-0 di Afrika Selatan pada awal tahun.

Sejak Whatmore mengambil alih pada Maret tahun lalu, Pakistan hanya memenangkan satu Tes dan kalah lima kali.

Pria berusia 59 tahun itu mengatakan kepada AFP bahwa Zimbabwe lebih tangguh dari yang mereka perkirakan, tetapi dia yakin pasukannya akan bangkit kembali dalam dua seri Tes yang dimulai pada 14 Oktober di Abu Dhabi.

“Zimbabwe memberi kami persiapan yang lebih baik dan mereka sedikit lebih kuat dari apa yang kita bayangkan,” katanya.

“Ketiga kata sifat – menjengkelkan, kecewa dan memalukan – dapat digunakan untuk menggambarkan perasaan saya setelah kekalahan melawan Zimbabwe.”

Whatmore menolak untuk menyalahkan individu mana pun tetapi mengatakan tim telah mengecewakan dirinya sendiri dalam hal pukulan dan bola.

Dia mengatakan perbedaan oposisi dan kondisi yang berbeda di UEA – biasanya nada rendah dan lambat yang serupa dengan yang terjadi di benua ini – akan memerlukan susunan pemain yang berbeda.

Namun Whatmore mendukung Misbah sebagai kapten.

“Misbah memiliki kualitas kepemimpinan yang hebat dan telah sukses sejak ia mengambil alih jabatan tersebut,” kata Whatmore.

Dicemooh oleh beberapa pendukung tim karena dianggap membosankan dan konservatif, Misbah diangkat menjadi kapten pada tahun 2010 dan memenangkan sembilan dari 15 Tes sebelum Whatmore mengambil alih.

“Pengamatan saya adalah bahwa dia secara alami adalah orang yang metodis yang berpikir mendalam sebelum mengambil keputusan. Hal ini juga tercermin dalam pukulannya,” kata Whatmore.

“Dia membutuhkan sedikit waktu di awal, tapi pada akhirnya kontribusinya efektif. Konsistensi kontribusinya selama 2013 tidak ada duanya. Orang mudah kritis.”

Whatmore, yang melatih Sri Lanka hingga meraih kemenangan terkenal di Piala Dunia pada tahun 1996, bungkam tentang masa depannya sendiri.

Kontraknya dengan Pakistan akan berakhir pada bulan Maret dan dia mengatakan pembaruan apa pun akan bergantung pada “kesediaan bersama” di kedua belah pihak.