Api untuk Olimpiade Rio menyala di tengah krisis politik di Brasil

Api untuk Olimpiade pertama di Amerika Selatan dinyalakan pada hari Kamis di tempat kelahiran Olimpiade kuno di Yunani, menandai dimulainya perjalanan 15 minggu yang akan mencapai puncaknya dengan upacara pembukaan pada tanggal 5 Agustus di Rio de Janeiro.

Para pemimpin Komite Olimpiade Internasional dan penyelenggara Brasil yang menghadiri penyalaan api di reruntuhan Olympia Kuno menyatakan keyakinan kuat bahwa Brasil akan menjadi tuan rumah pertandingan yang sukses, meskipun ada krisis politik yang memaksa Presiden Brasil Dilma Rousseff membatalkan jadwal penampilan di Olimpiade. upacara.

Rousseff menghadapi kemungkinan pemakzulan sebelum pertandingan atas dugaan trik akuntansi dalam pengelolaan anggaran federal. Negara tuan rumah juga dilanda skandal korupsi, resesi yang parah dan wabah virus Zika, sementara masalah yang terkait dengan pertandingan tersebut termasuk pemotongan belanja, lambatnya penjualan tiket dan penundaan di beberapa tempat.

Menteri Olahraga Brazil Ricardo Leyser mengatakan kesengsaraan yang dialami negaranya “tidak akan berdampak” pada pertandingan tersebut.

“Ini akan menjadi pesta besar dan orang-orang akan melupakan masalah lain dan hanya fokus pada pertandingan,” ujarnya kepada wartawan. “Jadi menurutku itu tidak menjadi masalah untuk pertandingan.”

Carlos Nuzman, ketua panitia penyelenggara Rio, mengatakan Olimpiade akan membantu menyatukan warga Brasil dan berjanji kota tuan rumah “siap membuat sejarah.”

“Kami sangat bangga telah mencapai sejauh ini, melewati perairan paling menantang yang pernah dialami oleh gerakan Olimpiade,” kata Nuzman, seraya menambahkan bahwa nyala api Olimpiade “membawa pesan yang dapat dan akan mempersatukan Brasil kita tercinta.”

IOC menegaskan bahwa Olimpiade Rio akan sukses, dan menyatakan bahwa persiapannya sudah dalam tahap operasional.

Presiden IOC Thomas Bach mengatakan Rio akan memberikan “panggung spektakuler” untuk Olimpiade.

“Pertandingan Olimpiade ini akan menjadi pesan harapan di masa-masa sulit – dan nyala api ini akan membawa pesan ini ke seluruh penjuru Brasil dan, tentu saja, seluruh dunia,” katanya. “Meskipun ada permasalahan yang dihadapi Brasil saat ini, nyala api ini merupakan pengingat abadi bahwa kita semua adalah bagian dari kemanusiaan yang sama.”

Bach mengatakan 98 persen dari seluruh infrastruktur telah siap dan acara uji coba berjalan dengan baik, seraya menambahkan bahwa dia “sangat yakin” dengan keberhasilan pertandingan tersebut.

Nyala api dinyalakan di luar Kuil Hera abad ke-7 SM di Olympia oleh aktris Yunani Katerina Lehou, dengan gaun lipit panjang yang meniru pendeta tinggi kafir. Setelah berdoa tiruan kepada dewa-dewa Yunani kuno, dia menggunakan cermin cekung untuk memfokuskan sinar matahari ke obornya, dan upacara dilanjutkan di stadion kuno – yang digunakan sebagai tempat angkat besi di Olimpiade Athena 2004.

Upacara penyalaan api, yang merupakan bagian penting dari tontonan Olimpiade, berawal dari salah satu momen paling canggung dalam pertandingan modern, Olimpiade Berlin tahun 1936 yang diadakan oleh Nazi Jerman.

Pembawa obor pertama, juara dunia senam asal Yunani, Eleftherios Petrounias, menerima api tersebut dan menyerahkannya kepada mantan bintang bola voli Brasil Giovane Gavio pada awal estafet yang melibatkan ratusan orang.

Estafet akan melintasi Yunani selama enam hari hingga penyerahan 27 April kepada pejabat Brasil di Athena, di stadion kuno yang telah direnovasi tempat pertandingan modern pertama diadakan pada tahun 1896.

“Ini adalah awal dari… bagian terakhir dari organisasi ini,” kata Bach. “Kami sangat menantikan momen ketika api ini akhirnya berkobar di kuali Olimpiade di Rio de Janeiro.”

Dalam rangka mengatasi krisis pengungsi global, kegiatan di Yunani ini akan mencakup singgah di sebuah kamp di Athena yang menampung 1.500 pengungsi dan migran yang terjebak di Yunani – salah satu dari mereka akan ambil bagian dalam lomba lari estafet – sementara ‘seorang pemuda Suriah dari kamp lain akan menemani pembawa obor di kota kecil di utara Olympia.

Untuk pertama kalinya di Olimpiade Rio, IOC akan mengizinkan sekelompok 5-10 atlet pengungsi untuk berpartisipasi, berbaris di belakang bendera Olimpiade pada upacara pembukaan. Pejabat IOC mengatakan ada 42 calon peserta, dan seleksi akhir akan dilakukan pada bulan Juni.

“Kami pikir merupakan tanggung jawab Komite Olimpiade Internasional untuk mengirimkan tanda solidaritas kepada para pengungsi yang meninggalkan rumah mereka akibat perang dan kekerasan,” kata Bach. “Kami ingin memberi (mereka) rumah di perkampungan Olimpiade. Kami ingin memberi mereka sebuah bendera, dengan bendera Olimpiade… sebuah lagu untuk diidentifikasikan – lagu Olimpiade.”

Setelah singgah sebentar di Swiss, api akan mulai melintasi Brasil pada 3 Mei, dimulai dari ibu kota Brasilia. Pihak penyelenggara mengatakan obor ini akan menjangkau sebagian besar dari 200 juta penduduk negara tersebut, menempuh jarak 12.000 mil melalui jalan darat dan 10.000 mil melalui udara untuk menjangkau ratusan kota besar dan kecil dalam upaya besar-besaran yang melibatkan 12.000 pembawa obor.

Berbeda dengan latihan biasanya, Rio akan memiliki dua stadion: Maracana untuk upacara pembukaan dan penutupan serta sepak bola, dan Stadion Olimpiade di seberang kota, yang akan digunakan untuk atletik. Setelah malam pertama di Maracana, nyala api akan berpindah ke lokasi yang dirahasiakan di pusat kota selama sisa pertandingan.