Arab Saudi menghadapi ancaman ISIS selama transisi raja baru
27 Januari: Presiden Obama disambut oleh Raja Salman dari Arab Saudi saat dia tiba di Bandara Internasional Raja Khalid di Riyadh. (Reuters)
ISIS yang direkrut dari Arab Saudi telah menetapkan tujuan mereka untuk merebut tanah air mereka yang kaya minyak, dan mungkin bersiap untuk menyerang ketika tahta Kerajaan Arab Saudi berpindah tangan, menurut pakar intelijen Timur Tengah.
Sebuah cabang Negara Islam, atau ISIS, dilaporkan telah merilis sebuah video yang menyatakan niatnya untuk menyerang Arab Saudi, sekutu kuat AS yang sedang dalam masa transisi setelah kematian mantan rajanya. Ancaman tersebut dikeluarkan oleh sekelompok militan Saudi yang telah bergabung dengan kelompok militan di Irak dan Suriah, dan juga mendorong simpatisan di Kerajaan untuk menyerang dari dalam, kata SITE Intelligence, sebuah organisasi yang melacak propaganda jihadis. dilaporkan.
Peringatan keras tersebut menggarisbawahi keinginan kelompok teror tersebut untuk mencaplok negara terkaya di Timur Tengah, kata para ahli, serta negara yang memiliki situs paling suci di dunia Muslim, Mekah.
“Sangat sulit untuk tidak menganggap Madinah dan Mekah sebagai hadiah terbesar bagi militan Islam,” kata Toby Matthiesen, peneliti di Universitas Cambridge dan penulis dari “The Other Saudis,” mengatakan kepada FoxNews.com. “Mungkin Yerusalem, tapi jika tujuannya adalah menegakkan kembali kekhalifahan, kota-kota itu penting.”
‘Sangat sulit untuk tidak menganggap Madinah dan Mekah sebagai hadiah terbesar militan Islam’
ISIS, yang mengklaim kekhalifahan yang mencakup wilayah Irak dan Suriah, telah merekrut ribuan pejuang dari Arab Saudi, dan sebelumnya telah mengisyaratkan rencana mereka terhadap Kerajaan tersebut. Newsweek, mengutip postingan Twitter dari pengguna populer anti-Saudi, dilaporkan bahwa sekelompok kecil militan minggu ini melakukan serangan larut malam di posisi perbatasan dan mengklaim telah mencapai kota Rafha di utara. Belum ada konfirmasi resmi mengenai serangan tersebut, namun tampaknya ada perang media sosial antara Kerajaan dan militan.
“Mereka (ISIS) akan selalu melebih-lebihkan,” kata Charlie Winter, peneliti di lembaga think tank Quilliam, kepada majalah tersebut. “Tapi saya belum pernah melihat benda seperti itu dikeluarkan sepenuhnya dari tas sebelumnya.”
Arab Saudi menghadapi militan ISIS di perbatasan utaranya dengan Irak, dan kekacauan di selatan di Yaman, di mana beberapa kelompok teroris dan pemberontak sudah mapan dan baru-baru ini merebut istana presiden. Kegaduhan lokal terjadi bahkan ketika Kerajaan Arab Saudi melakukan transisi cepat setelah kematian Raja Abdullah pada 23 Januari. Bangsa ini tidak membuang waktu untuk mengumumkan bahwa penerus raja adalah Salman bin Abdul-Aziz Al Saud yang berusia 79 tahun, saudara tiri Abdullah.
Dalam foto Jumat, 23 Januari 2015 yang disediakan oleh Saudi Press Agency ini, anggota keluarga kerajaan Saudi membawa jenazah Raja Abdullah, yang meninggal Jumat pagi saat pemakamannya di Riyadh, Arab Saudi. Sesuai dengan penafsiran ketat tradisi Islam yang dianut di kerajaan tersebut, Abdullah dimakamkan dengan kain krem tanpa hiasan tanpa peti mati di kuburan tak bertanda. Para pemimpin dunia dan pejabat tinggi mulai berdatangan ke Arab Saudi pada Sabtu, 24 Januari 2015 untuk menyampaikan belasungkawa atas meninggalnya Raja Abdullah pada usia 90 tahun setelah hampir dua dekade memimpin. (Foto AP/SPA) (AP/SPA)
“Hal ini dilakukan dengan sangat baik,” Jim B. Smith, mantan duta besar Presiden Obama untuk Arab Saudi, mengatakan kepada FoxNews.com. “Mereka menghilangkan semua drama transisi dan pada dasarnya berkata, ‘Jangan khawatir. Semuanya stabil di puncak selama 20 tahun ke depan.’
Arab Saudi dipandang sebagai sekutu utama AS di kawasan dan, selain kekayaan minyaknya, Arab Saudi juga memberikan dukungan udara dalam perang melawan ISIS. Hubungan ini sangat penting, Obama mempersingkat perjalanannya ke India minggu ini dan memimpin delegasi tingkat tinggi untuk memberikan penghormatan kepada Abdullah dan bertemu dengan raja baru, yang menyambutnya setibanya di Bandara Internasional Kinhg Khalid di Riyadh.
Aaron David Miller, wakil presiden di Woodrow Wilson Center for Scholars, menulis di The Wall Street Journal, “Ancaman teroris adalah satu-satunya hal yang dapat mengalahkan minyak jika menyangkut kepentingan Amerika. Dan kebangkitan ISIS; kebangkitan Al Qaeda di Semenanjung Arab; dan meningkatnya tempat perlindungan teror di Yaman, Irak, dan Suriah berarti AS membutuhkan sekutu lokal.”
Matthiesen dan Smith sama-sama mengatakan militan Islam akan mengalami kesulitan untuk mencapai Kerajaan Arab Saudi, yang memiliki angkatan udara dan angkatan bersenjata yang mumpuni.
“Jika mereka (ISIS) melihat transisi kepemimpinan sebagai sebuah kerentanan, itu merupakan kesalahan besar mereka,” kata Smith.
Arab Saudi memiliki tentara yang terlatih dan angkatan udara kelas satu, katanya. Dia mengatakan negaranya telah berhasil melemahkan ekstremisme sejak tahun 2003. Dia mengatakan negara ini mempunyai kesenjangan 50-50 antara mereka yang konservatif secara agama dan mereka yang menginginkan modernisasi.
Kerajaan Arab Saudi juga mulai membangun tembok sepanjang 600 mil di sepanjang perbatasan utaranya dengan Irak. The Jerusalem Post melaporkan bahwa daerah perbatasan akan memiliki lima lapis pagar, menara pengawas, keamanan penglihatan malam, dan pasukan.
“Arab Saudi akan sangat efektif jika diserang,” kata Smith.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini
