Ariel Sharon dipuji sebagai ‘legenda militer’ Israel, ‘pejuang’

Mantan Perdana Menteri Israel Ariel Sharon pada hari Senin dipuji sebagai pejuang hebat dan politisi pemberani yang juga mengabdi pada keluarga dan tanah pertaniannya.

Upacara peringatan kenegaraan diadakan di Knesset di Yerusalem, antara lain oleh Wakil Presiden Joe Biden dan mantan Perdana Menteri Inggris Tony Blair. Sharon meninggal pada hari Sabtu dalam usia 85 tahun, delapan tahun setelah stroke parah yang membuatnya koma dan tidak pernah pulih.

“Arik adalah orang yang berdaulat,” kata Presiden Shimon Peres, teman lama dan terkadang saingan Sharon, dalam pidatonya. “Dia membela negara ini seperti singa dan dia mengajari anak-anaknya menggunakan sabit. Dia adalah legenda militer di masa hidupnya dan kemudian mengalihkan pandangannya ke hari dimana Israel akan hidup dengan aman, ketika kami anak-anak akan kembali ke perbatasan kami dan kedamaian. .akan mengampuni Tanah Perjanjian.”

Salah satu tokoh terbesar dan paling memecah belah Israel, Sharon naik pangkat di militer, terjun ke dunia politik dan mengatasi skandal dan kontroversi hingga menjadi perdana menteri di tahun-tahun terakhirnya. Dia menghabiskan sebagian besar hidupnya melawan musuh-musuh Arab dan mempromosikan pemukiman Yahudi di wilayah yang dilanda perang. Para pendukungnya menjulukinya sebagai pahlawan perang. Lawan-lawannya, terutama warga Palestina, menganggapnya sebagai penjahat perang dan menganggapnya bertanggung jawab atas pertumpahan darah selama bertahun-tahun.

Namun dalam sebuah kudeta yang mengejutkan, ia memimpin penarikan bersejarah dari Jalur Gaza pada tahun 2005, mengusir semua tentara dan pemukim dari wilayah tersebut setelah kehadirannya selama 38 tahun dalam sebuah tindakan yang menurutnya diperlukan untuk menjamin keamanan Israel.

Para pembicara pada upacara hari Senin sebagian besar mengabaikan kontroversi seputar Sharon, dan malah berfokus pada kepemimpinan dan kepribadiannya.

“Saya tidak selalu setuju dengan Arik dan dia juga tidak selalu setuju dengan saya,” kata Perdana Menteri Israel saat ini, Benjamin Netanyahu, yang mengundurkan diri dari pemerintahan Sharon untuk memprotes penarikan diri dari Gaza. Meski demikian, dia menyebut Sharon sebagai “salah satu pejuang hebat” bagi bangsa Israel.

“Dia pragmatis. Pragmatismenya berakar pada emosi yang mendalam, emosi yang mendalam terhadap negara, terhadap rakyat Yahudi,” kata Netanyahu.

Hampir 10 tahun kemudian, penarikan diri dari Gaza masih menjadi perdebatan hangat di masyarakat Israel. Para pendukungnya mengatakan lebih baik Israel tidak terjebak di wilayah yang penuh sesak, yang kini menjadi rumah bagi 1,7 juta warga Palestina.

Kritikus mengatakan penarikan diri tersebut hanya menyebabkan lebih banyak kekerasan. Dua tahun setelah penarikan diri, militan Hamas menguasai Gaza. Sebagai pengingat akan situasi keamanan yang genting, militan Palestina menembakkan dua roket dari Jalur Gaza pada hari Senin. Peternakan Sharon di Israel selatan berada dalam jangkauan proyektil tersebut, namun rudal pada hari Senin tidak mengenai Israel. Tidak ada korban luka atau kerusakan yang dilaporkan.

Keamanan akan ditingkatkan untuk jadwal pemakaman Sharon di peternakannya dekat Jalur Gaza pada Senin malam. Israel memperingatkan Hamas untuk tidak membiarkan roket ditembakkan selama upacara tersebut.

Dalam pidatonya yang menyentuh hati, Biden berbicara tentang persahabatannya selama satu dekade dengan Sharon, dan mengatakan bahwa kematian tersebut “terasa seperti kematian dalam sebuah keluarga.”

Ketika keduanya membahas keamanan Israel, Biden mengatakan dia akan memahami bagaimana Sharon mendapat julukan “Si Buldoser”, menjelaskan bagaimana Sharon akan berusaha sekuat tenaga dan berulang kali menyampaikan poin yang sama untuk mengantar mereka pulang.

“Dia gigih,” kata Biden. “Tetapi seperti semua pemimpin dalam sejarah, semua pemimpin sejati, dia memiliki bintang utara yang membimbingnya. Sebuah bintang utara yang, menurut pengamatan saya, tidak pernah menyimpang darinya. Bintang utaranya adalah kelangsungan hidup Negara Israel dan orang-orang Yahudi. … di mana pun mereka tinggal,” kata Biden.

Ia juga memuji tekad Sharon dalam melakukan penarikan dari Gaza.

“Keberanian politik yang dibutuhkan, baik Anda setuju atau tidak, ketika dia menyuruh 10.000 warga Israel meninggalkan rumah mereka di Gaza, untuk memperkuat Israel dari sudut pandangnya… Saya tidak tahan. Saya rasa dia tidak melakukan hal yang sama. keputusan yang lebih sulit dan kontroversial. Tapi dia mempercayainya dan dia melakukannya. Keselamatan rakyatnya selalu menjadi misi tak tergoyahkan Arik.”

Peti mati Sharon disemayamkan di alun-alun luar ruangan Knesset tempat warga Israel dari semua lapisan masyarakat memberikan penghormatan sepanjang hari Minggu.

Bersama kedua putra Sharon, Omri dan Gilad, upacara hari Senin berlangsung di bawah sinar matahari musim dingin yang lembut. Selain Biden dan Blair, perdana menteri Republik Ceko, serta menteri luar negeri Australia dan Jerman termasuk di antara mereka yang hadir. Bahkan Mesir, negara Arab pertama yang berdamai dengan Israel, mengirimkan diplomat tingkat rendah, kata kedutaan besarnya.

Kehidupan Sharon akan dikenang karena tiga tahap yang berbeda: Pertama, masa-masa penting dan kontroversialnya dalam berseragam, termasuk memimpin serangan mematikan di Tepi Barat yang menewaskan 69 orang Arab, serta kepahlawanannya dalam perang Timur Tengah tahun 1973.

Kemudian tibalah tahun-tahunnya sebagai agen politik yang gencar membantu menciptakan gerakan pemukiman Israel dan mendalangi invasi yang memecah belah ke Lebanon pada tahun 1982. Dia dicap sebagai orang yang secara tidak langsung bertanggung jawab atas pembantaian ratusan warga Palestina di kamp pengungsi Sabra dan Chatilla di luar Beirut ketika pasukannya mengizinkannya. sekutu milisi Lebanon ke kamp-kamp. Kegaduhan atas pembantaian itu membuat dia kehilangan jabatannya sebagai menteri pertahanan.

Namun dia akhirnya mengubah dirinya menjadi perdana menteri dan negarawan, yang terkendala oleh penarikan dramatis dari Gaza. Sharon tampaknya akan terpilih kembali ketika dia menderita stroke kedua dalam dua bulan pada Januari 2006.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.