Aristide jarang tampil di depan umum karena kampanye di Haiti memanas menjelang pemilu

PORT-AU-PRINCE, Haiti – Mantan Presiden Jean-Bertrand Aristide secara mengejutkan muncul di jalan-jalan ibu kota Haiti pada hari Jumat untuk menunjukkan dukungan terhadap salah satu kandidat presiden utama dalam pemilu akhir pekan.

Aristide, salah satu tokoh paling populer dan memecah belah di Haiti, melambaikan tangan ke arah kerumunan saat ia mengendarai mobil di samping Maryse Narcisse, pemimpin partai politik Fanmi Lavalas yang dipimpin oleh mantan presiden. Keduanya dikelilingi oleh orang-orang yang mengulurkan tangan dan mengambil foto.

Aristide, yang melarikan diri dari Haiti dengan pesawat AS pada Februari 2004 setelah pemberontakan dengan kekerasan yang menyebabkan pemecatannya yang kedua, jarang meninggalkan rumahnya di Tabarre, pinggiran Port-au-Prince, sejak kembali ke negara tersebut pada tahun 2011. Dia muncul di depan rumahnya bulan lalu untuk mendesak rakyat Haiti agar memilih Narcisse, namun hari Jumat adalah pertama kalinya dia turun ke jalan untuk mendukung Narcisse.

Kemunculan Aristide di depan umum terjadi di tengah meningkatnya kekhawatiran bahwa kekerasan dapat mengganggu pemilu hari Minggu.

Sebuah kelompok hak asasi manusia setempat telah memperingatkan bahwa negara tersebut belum sepenuhnya siap menghadapi pemungutan suara tersebut meskipun ada jaminan dari pemerintah bahwa pemungutan suara tersebut akan berlangsung secara terorganisir dan damai.

“Kita berada dalam ketidakpastian,” kata Pierre Esperance, sekretaris eksekutif Jaringan Pertahanan Hak Asasi Manusia Nasional. “Kami tidak tahu apakah polisi akan memberikan keamanan… Semua tindakan yang diumumkan pemerintah ini, mereka mengatakannya sebelum tanggal 9 Agustus, dan kita semua melihat apa yang terjadi pada tanggal 9 Agustus.”

Haiti menyelenggarakan pemilu legislatif putaran pertama pada bulan Agustus, namun pemilu tersebut dirusak oleh penundaan dan kekacauan, dan pemungutan suara dibatalkan di 25 distrik karena kekerasan dan intimidasi.

Negara ini sekarang mengadakan putaran pertama pemilihan presiden pada hari Minggu bersamaan dengan pemungutan suara untuk pemilihan legislatif dan jabatan lokal. Para kandidat mempunyai waktu hingga tengah malam pada hari Jumat untuk berkampanye, dan pasukan keamanan bersiap menghadapi kerumunan yang diperkirakan akan terjadi di pusat kota Port-au-Prince pada rapat umum Jumat malam untuk Jude Celestin, salah satu kandidat presiden terdepan.

Kekerasan menjelang pemilu telah berkobar dalam beberapa pekan terakhir, dengan dua wanita hamil dan setidaknya 13 orang lainnya tewas di dan sekitar daerah kumuh Cite Soleil di ibu kota Haiti.

Pejabat dari Jaringan Pertahanan Hak Asasi Manusia Nasional mengatakan polisi tidak menanggapi kekerasan tersebut dan mengatakan kepala polisi tidak memiliki kendali penuh atas unit taktis tertentu.

“Para pemilih benar-benar kehilangan kepercayaan untuk berpartisipasi dalam pemilu ini,” kata Edouard Paultre, yang mengepalai Dewan Aktor Non-Negara Haiti.

Di antara para pemilih tersebut adalah Guerrier Jean Kerby, mahasiswa berusia 19 tahun, yang mengatakan ia tidak akan mencalonkan diri dalam pemilu hari Minggu, meskipun ia memiliki kandidat favorit yang menolak disebutkan namanya.

“Saya tidak melihat stabilitas atau keamanan yang cukup,” katanya. “Sepertinya kamu harus disamarkan untuk keluar dan memilih. Aku tidak akan pergi.”

Pihak berwenang mengatakan mereka akan mengerahkan 10.000 polisi Haiti di seluruh negeri untuk menjamin ketenangan, bersama dengan sekitar 2.500 tentara PBB. Haiti memiliki sekitar 5,8 juta pemilih terdaftar dan berencana membuka sekitar 13.700 pusat pemungutan suara.

Misi penjaga perdamaian PBB di Haiti mengatakan pada hari Jumat bahwa pemilu diperlukan untuk menciptakan stabilitas yang lebih baik di negara tersebut sehingga dapat mengatasi tantangan-tantangannya.

“Yang paling penting adalah mengambil semua tindakan yang diperlukan untuk mencegah kekerasan dan intimidasi serta menghukum semua yang bertanggung jawab,” katanya.

___

Danica Coto di Twitter: https://twitter.com/danicacoto