Arizona dan Xavier bentrok di Sweet 16

Los Angeles, CA (SportsNetwork.com) – Tes lain dengan wajah-wajah yang familiar berlangsung Kamis malam saat Xavier Musketeers dan Arizona Wildcats bertemu di babak 16 besar Turnamen NCAA di Staples Center.

Sebagai unggulan kedua di Wilayah Barat, Wildcats diharapkan berada di sini pada minggu kedua Turnamen NCAA, namun pelatih kepala Sean Miller tidak dapat meramalkan bahwa pria yang berdiri di sisi lain akan menjadi salah satu dari mereka yang tidak akan berada di sana. pelindungnya.

Miller, pelatih kepala di Xavier sebelum mengambil pekerjaan di Wildcats, mempekerjakan Chris Mack sebagai salah satu asistennya di Musketeers dan sekarang yang terakhir bertanggung jawab atas Xavier saat ia mencoba memperbaiki mentornya dalam permainan penting ini.

Arizona, yang menjuarai Kejuaraan NCAA dengan kemenangan overtime 84-79 atas Kentucky pada tahun 1997 ketika masih menjadi unggulan empat, memulai pencarian tahun ini dengan kemenangan 93-72 atas Texas Southern pada putaran kedua tahun lalu di minggu Portland, dan lanjutan. dengan kemenangan 73-58 melawan Ohio State akhir pekan lalu.

Musketeers unggulan keenam membuat penampilan ketujuh mereka di Sweet 16 dan bertujuan untuk mencapai Elite Eight untuk ketiga kalinya dalam sejarah program. Sebagai anggota Big East, Xavier kalah dari Villanova dalam pertandingan perebutan gelar turnamen konferensi, 69-52, tetapi masih diundang ke Big Dance dan membukukan kemenangan atas Ole Miss (76-57) dan Georgia State (75-67) ) dalam proses.

Berdasarkan sejarah sepanjang masa antar program, ini akan menjadi pertemuan pertama.

Pemenang pertandingan ini akan menghadapi penyintas pertemuan North Carolina/Wisconsin pada hari Sabtu untuk memperebutkan hak mewakili Wilayah Barat di Final Four.

Tertinggal hanya empat poin pada babak pertama, setelah menembakkan 55,6 persen dari lantai selama 20 menit pertama aksi, Musketeers menyesuaikan tekanan pada sisi ofensif, melakukan percobaan tembakan 13-dari-16 (0,813) yang luar biasa. untuk mendapatkan kemenangan di Jacksonville. Xavier tidak hanya menghasilkan 67,6 persen tembakan dari lantai, ia juga memasukkan 7 dari 13 tembakan dari luar garis busur dan menghasilkan tiga dari 25 peluang di garis lemparan bebas.

Jalen Reynolds menyumbang 21 poin dalam 26 menit sebagai pemain pengganti, menembakkan 6-dari-7 yang hampir sempurna dari lapangan, sementara Myles Davis mengkonversi 5-dari-8 di perimeter untuk menghasilkan 17 poin, diikuti oleh Dee Davis dengan 15 poin. poin dan lima assist.

Matt Stainbrook, yang hanya mampu mengumpulkan sembilan poin dan enam rebound dalam 35 menit aksi melawan Georgia State, mempertahankan posisinya di puncak daftar pencetak gol untuk Musketeers dengan rata-rata 12,1 ppg, tetapi tidak jauh di belakang Trevon Bluiett dan Myles Davis dengan 11,3 dan 10,7 ppg, masing-masing. Dee Davis (8,9 ppg) juga menunjukkan kekuatan dalam menyerang, tetapi lebih banyak dengan passingnya (217 assist) dibandingkan yang lainnya.

Itu adalah penampilan dominan lainnya bagi Wildcats saat mereka mengalahkan peringkat 10 Ohio State terakhir kali, dan tim favorit mengubah keunggulan satu poin pada babak pertama menjadi kemenangan 15 poin di Moda Center. Gabe York melakukan 5 dari 9 tembakan dari belakang garis 3 poin saat ia menyelesaikan dengan 19 poin, menyamai TJ McConnell di kolom penilaian. Rondae Hollis-Jefferson hanya menembakkan 3 dari 12 tembakannya, namun tetap menyelesaikan double-double yang terdiri dari 11 poin dan 10 rebound, belum lagi lima assist.

Mungkin yang paling mengejutkan tentang kemenangan Wildcats adalah bahwa pencetak gol terbanyak Stanley Johnson (14,0 ppg) dibatasi hanya pada 1 dari 12 tembakan dari lantai dalam perjalanannya meraih empat poin, meskipun ia memiliki 10 rebound. Pada unit yang mengungguli kompetisi di 17,8 ppg, Brandon Ashley menyumbang 12,2 ppg lagi, Hollis-Jefferson 11,3 ppg dan McConnell 10,1 ppg, yang terakhir juga memberikan 228 assist dan 80 steal yang mengejutkan, sementara bola hanya berputar-putar. 71 kali.