Arkeolog Australia yang memimpin penemuan ‘hobbit’ meninggal
Tengkorak (tengah) spesies hominid baru yang dikenal sebagai “hobbit” yang ditemukan di pulau Flores, Indonesia, dipajang di London pada tahun 2004. Arkeolog Australia yang mengguncang dunia sains dengan penemuan manusia jenis baru yang mungil ini telah meninggal setelah berjuang selama setahun melawan kanker, kata universitasnya. (AFP/Berkas)
SYDNEY, New South Wales (AFP) – Arkeolog Australia yang mengguncang dunia sains dengan penemuan spesies manusia baru berukuran kecil yang dikenal sebagai “hobbit” telah meninggal setelah berjuang selama setahun melawan kanker, kata universitasnya, Rabu.
Mike Morwood, profesor yang berperan penting dalam penemuan Homo floresiensis pada tahun 2003, meninggal pada hari Selasa, kata Universitas Wollongong. Dia berusia 62 tahun.
“Ini adalah petualangan seumur hidup bagi Mike,” kata rekan lamanya, Bert Roberts, tentang penemuan di pulau Flores, Indonesia, yang mengguncang komunitas ilmiah dan pemahaman dunia tentang evolusi manusia.
“Fakta bahwa dia benar-benar bisa menemukan jenis manusia baru, maksud saya, berapa banyak arkeolog dan antropolog yang bisa melakukan hal itu?
“Ini benar-benar sebuah suguhan yang sangat, sangat langka dan Mike sangat senang bisa melalui petualangan itu karena itu tidak akan pernah terulang kembali.”
Roberts, yang merupakan direktur Pusat Ilmu Arkeologi (CAS) di Wollongong, mengatakan Morwood adalah inspirasi bagi banyak peneliti awal yang bekerja pada penemuan aneh di Flores, termasuk generasi peneliti muda Indonesia.
Morwood, kelahiran Selandia Baru, yang memperoleh gelar PhD di Australian National University di Canberra, juga merupakan pakar seni cadas Aborigin, setelah melakukan penelitian ekstensif di negara bagian Queensland dan Australia Barat pada awal kariernya.
Namun ia terkenal karena memimpin tim peneliti Australia dan Indonesia yang menemukan sebagian kerangka wanita setinggi satu meter (3,25 kaki) di Liang Bua, sebuah gua batu kapur di pulau Flores, Indonesia pada tahun 2003.
Enam kerangka manusia mungil lainnya, yang beratnya hanya 30 kilogram (65 pon) dan memiliki otak seukuran simpanse, kemudian ditemukan, selain kerangka spesies megafauna termasuk kerabat dekat gajah modern dan raksasa yang telah punah. kura-kura darat.
Penemuan luar biasa ini memicu pertarungan intelektual yang terus berlangsung sejak saat itu dengan satu pihak menyatakan “hobbit” – yang julukannya terinspirasi oleh orang-orang kecil dalam cerita JRR Tolkien – sebagai spesies manusia yang terpisah, sementara pihak lain berpendapat bahwa mereka hanyalah Homo sapiens yang sakit. dengan kelainan yang membuat mereka seperti cebol.
Morwood digambarkan pada hari Rabu sebagai arkeolog dan peneliti yang luar biasa.
“Dalam bidang yang dia pilih untuk fokus, dia adalah seorang pengubah permainan… yang memberikan kontribusi luar biasa pada bidangnya,” kata akademisi Universitas Western Australia, Alistair Paterson.
