Arti Andy Murray bagi bangsa yang terpecah

LONDON — Selama perjalanan Andy Murray untuk meraih gelar Wimbledon kedua, antusiasme di Inggris tampaknya setidaknya teredam oleh hasil yang memecah-belah dari pemungutan suara Brexit baru-baru ini, dan bahkan tersingkirnya tim sepak bola Inggris dari Euro 2016 secara mengejutkan. Ini jauh berbeda dengan tahun 2013, tahun dimana ia meraih gelar pertamanya, ketika setiap set dan pertandingan menimbulkan kegelisahan nasional ketika Murray menjadi pemenang Wimbledon pertama bagi Inggris dalam 77 tahun.

Namun pada hari Minggu di Granary Square, dekat stasiun Kings Cross, saat final putra dimulai, ratusan penggemar berkumpul di sekitar layar lebar saat Murray melakukan pemanasan. Kehebohan yang tadinya hilang kini terlihat jelas. “Ada lebih banyak hal yang ditambahkan ke dalamnya karena semua yang terjadi,” kata Hannah Redman dari Inggris. “Dia adalah harapan untuk musim panas.”

Sangat menarik untuk berbicara dengan penggemar biasa tentang peran Murray dalam perbincangan yang lebih luas tentang ke-Inggris-an, karena perjalanannya untuk menjadi pembawa obor olahraga Inggris adalah sesuatu yang unik. Britania Raya adalah negara yang terdiri dari empat negara. Dua negara terbesarnya – Skotlandia dan Inggris – memiliki persaingan yang sudah ada sejak zaman William Wallace dan begitu penuh dengan nuansa sehingga hampir mustahil bagi orang luar untuk memahaminya. Bahkan bagi warga Inggris sendiri, keseimbangan antara kebanggaan lokal dan nasional bisa menjadi sesuatu yang berbahaya.

Murray, yang lahir dan besar di Skotlandia, baru mengetahuinya pada usia 19 tahun ketika ia dengan aneh mengatakan bahwa ia mendukung “siapa pun kecuali Inggris” di Piala Dunia 2006. Sebuah sindiran yang tidak berbahaya dalam persaingan yang sudah berlangsung lama, namun bahkan ketika ia memenangkan Wimbledon untuk pertama kalinya pada tahun 2013, ia terpaksa menjawab pertanyaan tentang kesetiaannya. “Saya bangga menjadi orang Skotlandia, tapi saya juga bangga menjadi orang Inggris. Saya rasa tidak ada kontradiksi dalam hal itu.” katanya kepada wartawan.

Tentu saja, ada lelucon yang sudah lama ada bahwa Murray diberi label “Skotlandia” dalam laporan berita ketika dia kalah dan “Inggris” ketika dia menang. Jurnalisme yang dianggap memecah-belah ini dipandang sebagai cara bagi masyarakat Inggris untuk menjauhkan diri dari Murray di waktu senggang mereka. Itu hanya sebuah teori, namun begitu menyebar hingga pada tahun 2015 seorang profesor di Skotlandia banyak usaha yang dilakukan untuk itu untuk menghilangkan ini sebagai mitos. Dia menemukan bahwa Murray disebut sebagai “Skotlandia” dua kali lebih sering daripada “Inggris” di Skotlandia, dan hanya sedikit lebih banyak di Inggris, namun referensi ini tidak berubah tergantung pada hasil pertandingannya.

YouGov.Uk, sebuah lembaga jajak pendapat di Inggris, melangkah lebih jauh dan melacak bagaimana identitasnya dipandang oleh masyarakat. Menemukan jajak pendapat Murray sering dianggap sebagai “olahragawan Skotlandia” selama 10 tahun terakhir. Dia hanya dianggap sebagai “olahragawan Inggris” oleh mayoritas setelah gelar Wimbledonnya pada tahun 2013. Selama minggu pertama Wimbledon tahun ini, jajak pendapat tersebut menemukan bahwa Murray dianggap sebagai “olahragawan Skotlandia” oleh 52 persen responden.

Terlepas dari bagaimana ia dipandang, Andy Murray adalah salah satu atlet Inggris terhebat di generasinya, namun beberapa orang di Granary Square menganggap dukungan yang ia terima selama kariernya di Inggris adalah murni karena kebutuhan. “Jika ada pemain tenis Inggris yang bagus,” kata Quang Phan, penduduk asli London, “maka kita semua akan mendukung pemain itu. Itu hanya karena tidak ada orang lain.”

Saat set kedua dimulai, matahari bersinar dan Murray bermain dengan percaya diri. Pukulan groundstrokenya yang dalam menetralisir lawannya – finalis Grand Slam pertama Milos Raonic dari Kanada – dan di tribun, Perdana Menteri Inggris David Cameron terlihat menyetujuinya. Beberapa baris berikutnya adalah Nicola Sturgeon, Menteri Pertama Skotlandia, yang merekayasa referendum kemerdekaan Skotlandia pada tahun 2014. Selama berbulan-bulan sebelum referendum, Murray dibombardir dengan pertanyaan mengenai posisinya. Dia menolak menyatakan pendapatnya sampai hari referendum, ketika dia men-tweet “Ayo kita lakukan!” kepada para pemilih Kemerdekaan Skotlandia.

Namun dia sekali lagi meremehkan serangan balik yang terjadi dengan cepat dan tanpa henti. Satu tweet menyatakan bahwa dia tidak lebih dari “orang kecil munafik anti-Inggris”.

“Itu membuat Inggris tidak nyaman jika dia pro-Skotlandia,” kata Redman.

Masalahnya, setidaknya terlihat oleh mereka yang berada di Inggris tetapi di luar Inggris, adalah bahwa Murray harus terus-menerus membuktikan ke-Inggris-annya, dengan cara yang, katakanlah, tidak akan pernah dilakukan oleh legenda tenis Inggris Tim Henman. “Ada orang yang punya masalah dengan (Murray),” kata Paddy Lindley dari Irlandia Utara. “Kemudian tahun lalu dia seorang diri memenangkan Piala Davis (mewakili Inggris Raya), dan semua orang kembali gembira.”

Ini adalah kiasan yang melelahkan bagi Murray. Dia tinggal di AS dan Inggris, menikah dengan seorang wanita Inggris dan melakukan perjalanan ke seluruh penjuru dunia untuk pekerjaannya. Dia adalah pria yang merasa nyaman dengan identitasnya sendiri, namun kini sudah cukup dewasa untuk memahami bagaimana pendapatnya dapat dirasakan. Pada minggu-minggu menjelang pemungutan suara Brexit pada tanggal 23 Juni, dia kembali ditanyai tentang posisinya. Namun kali ini, dia berhati-hati untuk tidak mengatakan sesuatu yang bertentangan, katanya kepada wartawan, “Saya tidak terlalu memikirkannya sama sekali. … Saya baru saja menjadi seorang ayah.” (Tentu saja, seorang reporter bertanya kepadanya apakah bayi barunya adalah “orang Skotlandia atau Inggris.” Murray tersenyum dan berkata, “Inggris.”)

Pasca pemungutan suara Brexit, dimana Inggris memutuskan keluar dari Uni Eropa, struktur politik negara tersebut menjadi kacau. Nasionalisme memperoleh daya tarik dan menjadi “Inggris” membawa konotasi baru. Skotlandia dengan tegas memilih untuk tetap menjadi anggota UE, sementara sebagian besar wilayah Inggris memilih untuk keluar dari UE. Mungkin sikap diam Murray inilah yang memungkinkannya menjadi pemersatu besar negara itu di Wimbledon tahun ini, dan pada saat dalam sejarah negara itu ketika hanya ada sedikit orang yang mau bersatu. “Kami membutuhkan dia untuk bersikap netral,” kata Redman.

Di Granary Square, beberapa ratus orang berubah menjadi beberapa ribu. Pada match point di set ketiga, semua orang berdiri. Raonic melakukan pukulan backhand putus asa ke gawang dan tempat itu meledak secara serempak. Di layar lebar, Murray berteriak kegirangan. Di tribun, seseorang mengibarkan bendera Skotlandia, sementara David Cameron bertepuk tangan dengan gembira. Mungkin itu bukan luapan kegembiraan seperti yang kita lihat setelah Murray menang pada tahun 2013, tapi mungkin kali ini lebih berarti bagi Inggris.

Para penggemar masih melompat-lompat di Granary Square, dan seorang pria di sebelah saya berbalik dan melakukan tos terhadap tetangganya — lalu udaranya berdebar kencang. “Luar biasa,” katanya. “Dia melakukannya… Kami mengerti!”

Flinder Boyd adalah mantan pemain bola basket profesional Eropa yang menjadi penulis. Fitur-fiturnya antara lain muncul di Newsweek, SBNation Longform dan di BBC. Dia dibesarkan di Los Angeles sebelum kuliah di Dartmouth College dan kemudian Queen Mary, Universitas London. Dia dapat ditemukan di Twitter @FlinderBoyd.