AS akan melatih 750 tentara Ukraina seiring berlanjutnya agresi Rusia

Dengan berlanjutnya agresi Rusia di Ukraina timur, Gedung Putih pada Rabu mengumumkan bahwa AS akan mulai melatih 750 tentara Ukraina.

Berita ini muncul setelah adanya panggilan telepon antara Wakil Presiden Joe Biden dan Presiden Ukraina Petro Poroshenko dan bertepatan dengan peringatan satu tahun aneksasi Krimea oleh negara mereka.

“Tentara dari Brigade Lintas Udara ke-173 yang berbasis di Vicenza, Italia, akan melakukan misi pelatihan Garda Nasional di Pusat Penjaga Perdamaian dan Keamanan Internasional, di Yavoriv, ​​​​yang berada di Ukraina barat, dekat perbatasan dengan Polandia,” juru bicara Pentagon Eileen Lainez dikatakan.

Pejabat pertahanan lainnya mengatakan kepada Fox News bahwa 290 pasukan terjun payung AS dari Brigade Lintas Udara ke-173 akan mulai melatih 750 tentara Ukraina pada akhir April.

Latihan AS ditunda karena takut menimbulkan kemarahan terhadap Presiden Rusia Vladimir Putin. Awalnya, rencana tersebut melibatkan pengiriman sejumlah besar tentara Amerika ke Ukraina.

“Di Rusia kami selalu berpikir bahwa Rusia dan Ukraina adalah satu negara. Saya rasa sekarang juga demikian,” kata Putin kepada puluhan ribu pendukungnya di luar Kremlin di Moskow, Rabu.

Di kota pelabuhan Sevastopol di Krimea, yang merupakan rumah bagi Armada Laut Hitam Rusia, ribuan pendukung Putin dan etnis Rusia merayakan ulang tahun pertama Rusia mencaplok semenanjung Ukraina, 60 tahun setelah Nikita Khrushchev menyerahkan wilayah tersebut kepada Uni Soviet pada tahun 1954. Ukraina menyerahkan wilayah tersebut kepada Uni Soviet. .

Pada hari yang sama ketika Rusia merayakan aneksasinya, Putin menandatangani perjanjian dengan wilayah separatis lainnya, Ossetia Selatan di Georgia, dalam upaya untuk memperluas pengaruh Rusia meskipun ada peringatan dari Departemen Luar Negeri untuk tidak menandatangani dokumen tersebut.

“Rusia harus memenuhi seluruh kewajibannya berdasarkan perjanjian gencatan senjata tahun 2008, menarik kekuasaannya untuk menarik diri dari posisi sebelum konflik (dan) membatalkan pengakuannya terhadap wilayah Georgia di Ossetia Selatan,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri AS Jen Psaki kepada wartawan, Selasa.

Dalam beberapa hari terakhir, Putin telah meminta armada angkatan laut utaranya untuk bersiap tempur penuh dalam latihan di Arktik Rusia. Kementerian Pertahanan Rusia mengatakan 76.000 tentara, 41 kapal perang, dan 15 kapal selam ikut serta dalam latihan yang berlangsung dari Arktik hingga Pasifik.

Pada hari Selasa, NATO mengerahkan jet dari Estonia dan Lithuania untuk mencegat 11 pesawat Rusia. Delapan jet tempur dan tiga pesawat angkut militer termasuk di antara pesawat Rusia yang berada di wilayah udara internasional di Laut Hitam.

Semua kecuali satu orang mematikan transpondernya, menurut juru bicara Pentagon. Pesawat-pesawat Rusia mendarat di Kaliningrad dua setengah jam setelah pertama kali terdeteksi radar Estonia.

Kaliningrad, daerah kantong kecil Rusia di negara-negara Baltik, juga merupakan tempat Kremlin mengumumkan minggu ini bahwa mereka berencana untuk menyebarkan rudal modern – yang dikenal sebagai rudal Iskander – di sepanjang perbatasan dengan Polandia dan Lithuania.

Para pejabat NATO telah menyatakan keprihatinannya atas latihan mendadak atau “sesekali” yang dilancarkan militer Rusia selama dua tahun terakhir.

“Praktik Rusia baru-baru ini yang menyerukan latihan cepat merupakan hal yang sangat memprihatinkan… Rusia telah melakukan sekitar selusin latihan cepat selama dua tahun terakhir. Pengambilalihan Krimea oleh Rusia dilakukan dengan kedok latihan kilat,” kata seorang perwira militer NATO kepada Fox News.

NATO belum pernah melakukan latihan semacam ini sejak akhir Perang Dingin.

Militer AS mengatakan Rusia telah mengganggu wilayah udara di Ukraina timur ketika mereka melanjutkan latihan tembak-menembak di perbatasan Ukraina.

Sementara itu, militer AS sedang mengerahkan kekuatannya dengan latihan selama setahun di Eropa Timur yang disebut Operasi Atlantic Resolve. Hal ini terjadi ketika Komando Angkatan Darat AS di Eropa mengumumkan pengiriman puluhan kendaraan tempur Stryker dan 600 tentara dalam konvoi sejauh 1.100 mil melalui enam negara Baltik mulai 21 Maret.

“Pawai ini penting karena menunjukkan kepada Rusia bahwa militer AS dapat bermanuver di depan mereka,” kata pensiunan Mayor Angkatan Darat Robert Scales, kontributor Fox News.

Sekitar 750 kendaraan militer AS, termasuk tank dan artileri, mulai berdatangan di Riga, Latvia, pekan lalu.

“Kami akan menunjukkan tekad yang sama saat kami bergerak maju dan menunjukkan kepada Rusia dan Putin bahwa kami tidak akan patah semangat dalam upaya kami untuk bersatu menghadapi agresi semacam ini,” Mayjen John R. O’Connor, yang bertanggung jawab. tentang memindahkan kendaraan lapis baja ke Riga, kepada NATO TV.

Rusia mengumumkan awal pekan ini bahwa mereka akan mengerahkan pembom strategis jarak jauh berkemampuan nuklir ke Krimea dan rudal canggih ke Kaliningrad, namun Pentagon mengatakan mereka tidak melihat pergerakan sistem senjata tersebut.