AS berpacu dengan waktu dan Kongres mengenai kesepakatan nuklir Iran

MUSCAT, Oman – Pemerintahan Obama menghadapi peluang terbaik terakhirnya untuk mengekang program nuklir Iran – tidak hanya untuk memenuhi tenggat waktu akhir bulan untuk mencapai kesepakatan, namun juga untuk mencapai kesepakatan sebelum Partai Republik yang skeptis yang akan mengendalikan Kongres tahun depan dapat membatalkannya. dia.

Negosiasi bertahun-tahun untuk membatasi produksi nuklir Teheran memasuki tahap terakhir pada hari Minggu ketika Menteri Luar Negeri AS John Kerry bertemu dengan Menteri Luar Negeri Iran Javad Zarif dan penasihat senior Uni Eropa Catherine Ashton. Dengan belum adanya kesepakatan, para pejabat mengatakan diskusi diperkirakan akan berlanjut hingga Senin.

Taruhannya besar ketika tenggat waktu 24 November semakin dekat. Kesepakatan itu bisa meredakan ketakutan Timur Tengah mengenai kemampuan Iran membuat bom nuklir dan membantu menghidupkan kembali perekonomian Republik Islam.

Hal ini juga akan memberikan kemenangan kebijakan luar negeri bagi Gedung Putih, yang telah dihantam oleh para senator terkemuka Partai Republik atas penanganannya terhadap perang saudara di Suriah dan pertumbuhan militansi ISIS di Irak. Kritikus yang sama berupaya mengerem perdagangan AS-Iran, atau bahkan menutupnya sepenuhnya, setelah mereka meraih mayoritas suara pada tanggal 3 Januari.

Pemerintahan Obama “perlu memahami bahwa rezim Iran lebih peduli pada upaya melemahkan Amerika dan mendorong kita keluar dari Timur Tengah dibandingkan bekerja sama dengan kita,” kata Senator Partai Republik. John McCain dari Arizona, ketua Komite Angkatan Bersenjata Senat, dan Lindsey Graham dari South Carolina, mengatakan dalam sebuah pernyataan pekan lalu.

Presiden Barack Obama mengatakan kepada acara “Face The Nation” di CBS bahwa “sanksi yang belum pernah terjadi sebelumnya” terhadap Iran adalah alasan yang memaksa Teheran untuk melakukan perundingan. Prioritas nomor satu kami mengenai Iran adalah memastikan mereka tidak memiliki senjata nuklir, katanya.

Namun Obama juga menyebutkan adanya kesenjangan besar antara Iran dan negara-negara besar ketika mereka berusaha mencapai kesepakatan akhir. “Kami mungkin tidak bisa sampai ke sana,” ujarnya dalam wawancara yang disiarkan Minggu.

Selama setahun terakhir, Partai Republik di Kongres tidak merahasiakan sikap skeptis mereka terhadap pendekatan Obama terhadap Teheran. Mereka mengatakan hal itu telah mengasingkan Israel dan menghalangi Amerika untuk mengambil tindakan keras dalam sejumlah kebijakan luar negeri, termasuk penahanan tiga orang Amerika oleh Iran.

Skeptisisme tersebut muncul terutama karena kekhawatiran bahwa Iran akan secara diam-diam memperkaya uranium untuk membuat senjata nuklir bahkan setelah kesepakatan tercapai. Selama bertahun-tahun, Iran telah menyembunyikan beberapa fasilitas nuklirnya dan memblokir akses pengawas ke fasilitas nuklir lainnya, sehingga meningkatkan kekhawatiran luas mengenai niat mereka.

Sanksi yang dijatuhkan oleh AS, Uni Eropa, dan Dewan Keamanan PBB bertujuan untuk menghukum Teheran atas program nuklir rahasianya.

Iran telah menyatakan bahwa kegiatan nuklirnya murni untuk tujuan damai dan diperlukan untuk memenuhi kebutuhan medis dan energi.

Pekan lalu, Kerry, mantan ketua Komite Hubungan Luar Negeri Senat, menolak saran bahwa Kongres yang dikuasai Partai Republik dapat mengubah arah perundingan dengan Iran. Dia juga mencatat bahwa setiap langkah Senat akan membutuhkan dukungan besar agar bisa disahkan. “Seperti yang telah kita pelajari dalam beberapa tahun terakhir, kelompok minoritas mempunyai kekuatan yang sangat besar untuk menghentikan hal-hal yang terjadi,” katanya.

Dia juga mengatakan bahwa tidak ada satu pun negara besar yang berkeinginan untuk memperpanjang perundingan melampaui batas waktu 24 November, meskipun hal itu masih kecil kemungkinannya jika kesepakatan tampaknya sudah tercapai.

Jika kesepakatan tercapai sebelum akhir tahun, anggota parlemen AS mungkin memiliki kemampuan terbatas untuk membatalkannya. Para ahli mengatakan sebagian besar sanksi AS terhadap pasar keuangan dan minyak Iran dapat ditangguhkan, atau bahkan dicabut seluruhnya, berdasarkan kewenangan presiden.

Setelah tanggal 3 Januari, dan tanpa adanya kesepakatan, Kongres dapat mencoba mengeluarkan sanksi baru tanpa memberikan wewenang kepada Obama untuk menangguhkan atau mencabut sanksi tersebut. Rencana untuk memperkuat mereka jika negosiasi gagal tanpa kesepakatan akhir telah mendapat dukungan kuat dari para senator dari kedua partai.

Jika kedua partai sepakat dalam hal ini, pemerintah hampir pasti akan memveto undang-undang yang akan menjatuhkan hukuman baru, atau undang-undang yang akan mengikat Obama. Para pejabat pemerintah yakin sanksi baru ini dapat melanggar ketentuan perundingan dan menyebabkan Iran meningkatkan produksi uranium yang diperkaya.

Namun jika negosiasi terus berlanjut, Gedung Putih harus memutuskan apakah akan menerima sanksi dengan “pemicu” yang akan mulai berlaku dalam beberapa bulan mendatang.

Seorang pejabat senior AS mengatakan sanksi tersebut dapat menenangkan anggota parlemen yang cemas sekaligus mendorong Iran menuju kesepakatan lebih cepat. Pejabat AS tersebut menjelaskan bahwa sanksi saat ini tidak sedang dipertimbangkan oleh Gedung Putih. Pejabat tersebut tidak berwenang untuk membahas strategi tersebut dengan menyebutkan namanya dan berbicara tanpa menyebut nama.

“Jika Kongres dapat yakin bahwa keseluruhan kerangka kesepakatan sudah ada dan hal tersebut hanyalah hal-hal yang perlu diselesaikan, maka saya pikir Kongres mungkin akan menunggu sampai kesepakatan akhir terlihat sebelum mengambil tindakan apa pun,” kata James. Akton, rekan. -direktur program kebijakan nuklir di Carnegie Endowment for International Peace di Washington.

“Namun, mungkin sulit untuk meyakinkan Kongres bahwa kesepakatan akan segera tercapai,” kata Acton.

Secara lebih luas, kemungkinan kesepakatan ini akan meringankan sanksi ekonomi terhadap Teheran untuk membatasi pengayaan uraniumnya ke tingkat yang membuat negara itu tidak mampu membuat senjata nuklir. Pemerintah harus memberikan akses penuh dan dapat diverifikasi kepada pengawas internasional terhadap fasilitas nuklir Iran.

Para pejabat Iran tampak optimistis akan tercapainya kesepakatan pada akhir November, namun mereka mendorong pencabutan sanksi secepatnya.

Iran setuju untuk membekukan pengayaan uraniumnya selama perundingan dan mengurangi persediaan energi nuklir tingkat senjata

“Sanksi tidak pernah berkontribusi dalam menyelesaikan masalah ini,” kata Zarif kepada wartawan dalam perjalanan ke Muscat. “Mereka harus disingkirkan. Mereka belum memberikan hasil positif apa pun.”