AS bersikeras meminta pertanggungjawaban Pakistan atas meningkatnya penganiayaan agama

AS harus memberikan bantuan luar negeri senilai miliaran dolar yang diberikan kepada Pakistan dengan syarat negara berpenduduk mayoritas Muslim itu mengambil langkah serius untuk mengakhiri penganiayaan yang merajalela terhadap umat Kristen dan minoritas lainnya, kata para aktivis.

Penganiayaan terhadap umat Kristen di Pakistan sedang meningkat, dengan serangan besar-besaran terhadap gereja-gereja dan pertemuan-pertemuan serta penganiayaan yang didorong oleh agama, kata kelompok-kelompok berbasis lemak dan imigran di AS. Mereka ingin AS menuntut yang lebih baik dari Pakistan sebagai imbalan atas miliaran bantuan luar negeri yang dikirimkan para pembayar pajak Amerika ke Islamabad.

“AS perlu menjadikan perlindungan terhadap agama minoritas sebagai prioritas utama dalam hubungannya dengan Pakistan,” Lisa Curtis, peneliti senior di Heritage Foundation, mengatakan kepada FoxNews.com. “Menjaga kebebasan beragama tidak hanya penting sebagai isu hak asasi manusia, namun juga sebagai isu strategis dan keamanan karena terkait langsung dengan tren pertumbuhan ekstremisme Islam yang lebih luas.”

Muslim membentuk lebih dari 95 persen populasi Pakistan yang berjumlah 185 juta jiwa. Umat ​​​​Kristen berjumlah sekitar 2 persen dan sisanya Hindu dan kelompok lain. Kamis adalah “Hari Minoritas Nasional” di negara itu.

Curtis adalah bagian dari sekelompok pakar keamanan nasional dan kebijakan luar negeri yang tahun lalu gagal mendorong Presiden Obama untuk menjadikan serangan terhadap kelompok agama minoritas sebagai topik utama pembicaraan antara Presiden Obama dan Perdana Menteri Pakistan Nawaz Sharif tahun lalu. Komisi Kebebasan Beragama Internasional AS (USCIRF) juga telah berulang kali merekomendasikan agar AS menetapkan Pakistan sebagai “negara yang menjadi perhatian khusus”, yang akan memungkinkan Washington untuk memberikan tekanan langsung pada Islamabad untuk melakukan reformasi.

Putaran. Thomas Reese, yang menjabat sebagai ketua komisi, mengatakan Departemen Luar Negeri tidak akan menjelaskan mengapa mereka menolak mengatasi penganiayaan yang merajalela dan dipimpin oleh pemerintah terhadap umat Kristen.

“Kekuatan yang menargetkan agama minoritas dan penganut agama mayoritas menghadirkan tantangan hak asasi manusia dan keamanan bagi Pakistan dan Amerika Serikat,” katanya.

Bukan hanya umat Kristen yang dianiaya di Pakistan, kata Hassan Abbas, profesor studi keamanan internasional di Universitas Pertahanan Nasional di Washington dan penulis “The Taliban Revival.”

“Umat Hindu, Sikh dan bahkan kelompok minoritas dalam Islam menghadapi peningkatan kekerasan dan teror,” katanya. “Etnis minoritas juga mempunyai keluhan yang serius.”

Seorang pejabat Departemen Luar Negeri mengatakan kepada FoxNews.com bahwa mereka “secara teratur menyampaikan keprihatinan kepada pihak berwenang Pakistan mengenai keadaan kebebasan beragama,” namun Menteri Luar Negeri John Kerry pada bulan April memutuskan bahwa perilaku Pakistan bukanlah hal yang tidak bisa dibenarkan, karena negara tersebut berhasil. kemajuan dalam mengatasi permasalahan tersebut. Islamabad telah menutup ratusan sekolah Islam yang menyebarkan kebencian dan menindak kelompok sektarian yang melakukan kekerasan, kata pejabat itu.

Namun para advokat di AS menunjukkan peristiwa-peristiwa yang menunjukkan bahwa penganiayaan terhadap umat Kristen sedang meningkat. Diantara mereka:

Madeeha Bakhsh, dari jaringan berita online Kristen di Pakistan, mengatakan kekerasan ekstremis Muslim terhadap gadis-gadis Kristen meningkat di lingkungan miskin. Diperkirakan 700 orang Kristen dipaksa masuk Islam tahun lalu, banyak di antaranya merupakan bagian dari kawin paksa.

“Gadis-gadis Kristen – baik yang menikah maupun yang belum menikah – diculik, dilecehkan secara seksual dan hampir selalu menjadi sasaran pemaksaan pindah agama melalui kawin paksa dengan Muslim,” katanya. “Karena Pakistan sangat bergantung pada bantuan asing, syarat-syarat yang terkait dengan pendanaan akan menciptakan upaya yang disponsori negara untuk melawan penganiayaan berbasis agama. Namun sangat sedikit yang dilakukan.”

Advokasi atas nama kelompok agama minoritas di Pakistan sangatlah berbahaya, karena mereka yang bersuara akan dibungkam dengan tuduhan penistaan ​​​​agama dan bahkan hukuman penjara. Hal yang paling dekat antara kelompok agama minoritas dengan pendukung politik adalah Gerakan Muttahida Qaumi, sebuah partai politik yang berbasis di Karachi yang awalnya terdiri dari mereka yang meninggalkan India.

“Sayangnya, kelompok minoritas tidak diterima sebagai warga Pakistan sejati,” kata Nadeem Nusrat, yang tinggal di London dan menjadi pembantu utama pemimpin MQM Altaf Hussain. “Kami menginginkan sistem yang lebih seperti yang Anda miliki di Barat. Kami melihat AS sebagai sekutu nasional bagi rakyat Karachi. Kami melihat nilai-nilai kami, untuk menerima semua kelompok, sebagai hal yang serupa.”

MQM, meskipun sebagian besar merupakan partai sekuler, telah lama dituduh menggunakan kekerasan dan intimidasi sebagai cara untuk mempertahankan kendali atas Karachi, yang dibantah oleh kepemimpinannya dan dikaitkan dengan kampanye kotor. Hussain telah berada di pengasingan sejak tahun 1992 atas tuduhan pencucian uang dan pembunuhan yang dia dan para pendukungnya sangkal.

Nadeem Hotiana, juru bicara kedutaan Pakistan di Washington, mengatakan pemerintah berkomitmen untuk melindungi kelompok minoritas. Dia mencatat bahwa Sharif baru-baru ini mengumumkan bahwa hari raya keagamaan komunitas minoritas seperti Paskah akan dinyatakan sebagai hari libur nasional dan akan ada jaminan kursi yang disediakan bagi kelompok minoritas di majelis nasional dan provinsi, serta Senat.

“Konstitusi Pakistan menjamin persamaan hak bagi semua kelompok minoritas dan kebebasan menjalankan keyakinan agama mereka,” katanya. “Minoritas bebas memeluk agamanya dan mengunjungi tempat ibadah mereka.”

Meski begitu, banyak yang masih tidak yakin dan mengatakan bahwa perubahan nyata hanya bisa didorong oleh tekanan dari AS

“Kemajuan mungkin memerlukan waktu, namun para pemimpin kita harus terus mengupayakan perbaikan demi penderitaan umat Kristen yang teraniaya dan agama minoritas lainnya,” kata David Curry, presiden dan CEO Open Doors USA, yang melakukan advokasi bagi umat Kristen yang teraniaya di seluruh dunia.