AS dan Inggris prihatin atas tanda-tanda campur tangan politik dalam pemilu Nigeria

ABUJA, Nigeria – Komisi pemilihan Nigeria mulai menghitung suara dalam pemilihan presiden yang diperebutkan pada hari Senin, ketika Amerika Serikat dan Inggris memperingatkan bahwa penghitungan suara dapat dirusak oleh “campur tangan politik yang disengaja”.

Untuk pertama kalinya dalam sejarah Nigeria, pemilihan presiden tampaknya akan segera dilaksanakan, kata para analis mengenai pemilu yang berisiko tinggi pada hari Sabtu untuk memerintah negara terkaya dan terpadat di Afrika. Pelopornya adalah Presiden Goodluck Jonathan dan mantan diktator militer Jenderal. Muhammadu Buhari.

Pemungutan suara relatif lancar di negara berpenduduk 170 juta jiwa ini meskipun ada gangguan teknis, serangan mematikan oleh ekstremis Islam, dan dugaan kekerasan politik serta ancaman di beberapa daerah.

Kecurangan yang meluas telah terjadi di banyak pemilu Nigeria sebelumnya, bersamaan dengan kekerasan pasca pemilu. Kartu biometrik baru yang bertujuan untuk membatasi penipuan telah diperkenalkan, namun beberapa pembaca kartu yang baru diperkenalkan tidak berfungsi dengan baik. Pemungutan suara diperpanjang hingga hari Minggu di sekitar 300 dari 150.000 TPS di mana masalah tersebut terjadi, kata komisi pemilihan.

Pemenangnya akan diumumkan pada Senin malam atau Selasa, kata pejabat pemilu.

Pernyataan bersama Amerika Serikat dan Inggris mengatakan kedua negara akan “sangat prihatin” dengan segala upaya yang melemahkan independensi komisi pemilihan umum dan memutarbalikkan keinginan rakyat Nigeria.

Pengumpulan suara resmi dari 36 negara bagian dan Wilayah Ibu Kota Federal Abuja akan dilakukan di hadapan perwakilan partai, pemantau pemilu nasional dan internasional, serta media. Terdapat tingkat partisipasi yang tinggi di antara hampir 60 juta orang yang memiliki kartu untuk memilih dalam pemilu kali ini, yang untuk pertama kalinya menawarkan kemungkinan bagi penantang untuk mengalahkan presiden yang sedang menjabat. Penghitungan suara dimulai terlambat dua jam tanpa penjelasan atas keterlambatan tersebut.

Kegugupan yang terlihat jelas karena pengumuman hasil pemilu dapat menimbulkan kekerasan. Salah satu stasiun radio memutar lagu yang ditulis oleh penghibur 2Face Idibia dalam bahasa Inggris sehari-hari Nigeria: “Pilih jangan berperang! Pemilu jangan jadi perang!”

Setelah Buhari kalah dari Jonathan pada tahun 2011, lebih dari 1.000 orang tewas dan sekitar 65.000 orang terpaksa meninggalkan rumah mereka dalam kerusuhan di utara, menurut Komisi Nasional Hak Asasi Manusia.

Polisi di Port Harcourt, pusat produksi minyak di Nigeria selatan, menembakkan gas air mata pada Senin pagi untuk membubarkan ribuan perempuan pendukung koalisi oposisi yang menuntut pembatalan pemilu di negara bagian Rivers.

Pihak oposisi menuntut pemilu baru di negara bagian Rivers dan Akwa Ibom di bagian selatan, dan menuduh adanya penyimpangan yang mencakup hasil yang hilang dan palsu serta pejabat pemilu digantikan oleh pegawai negeri yang setia kepada Jonathan. Komisi Pemilihan Umum Nasional mengatakan sedang menyelidiki sejumlah pengaduan.

Hanya beberapa hari sebelum pemilu, militer Nigeria, yang didukung oleh tentara dari negara-negara tetangga, mengumumkan kemenangan besar atas ekstremis Islam Boko Haram yang tumbuh di dalam negeri setelah mengalami kekalahan selama berbulan-bulan.

Utusan khusus Sekretaris Jenderal PBB untuk Afrika Barat, Mohammed Ibn Chambas, mengatakan kepada Dewan Keamanan dalam sebuah pengarahan pada hari Senin bahwa Boko Haram “tidak mampu mengganggu proses pemilu.” Legitimasi pemerintahan Nigeria berikutnya penting untuk memastikan dukungan komunitas internasional, katanya.

Para anggota dewan di Afrika mengatakan diskusi terus berlanjut mengenai rancangan resolusi yang akan mendukung tindakan militer oleh lima negara kekuatan Afrika melawan Boko Haram. Masalah yang masih tersisa termasuk pendanaan pasukan.

Jonathan (57) adalah seorang Kristen dari suku minoritas di wilayah selatan yang subur dan penghasil minyak, dan Buhari yang berusia 72 tahun adalah seorang Muslim dari wilayah semi-kering di utara yang merupakan rumah bagi para petani, penggembala, dan kekhalifahan yang telah berusia berabad-abad.

Para pemilih juga memilih legislator di parlemen, dimana pihak oposisi saat ini unggul tipis atas partai Jonathan di Majelis Nasional. Pemungutan suara di 13 daerah pemilihan ditunda hingga April karena kekurangan surat suara.

Puluhan anggota parlemen telah membelot dari partai Jonathan ke koalisi oposisi baru yang telah mengubah lanskap politik Nigeria dengan bersatu mendukung satu kandidat untuk pertama kalinya dan melawan Jonathan, yang partainya telah memerintah Nigeria sejak kediktatoran militer berakhir pada tahun 1999.

Para penentang menuduh Jonathan tidak efektif dan Buhari anti-demokrasi.

Beberapa kemajuan telah dicapai – peningkatan hampir 20 persen di bidang manufaktur dan revolusi pertanian skala kecil yang melipatgandakan produksi bahan-bahan pokok seperti beras – namun korupsi masih mewabah dan sebagian besar masyarakat Nigeria masih miskin.