AS dan Turki berupaya membangun zona bebas ISIS di Suriah utara

BEIRUT – Amerika Serikat dan Turki sedang menyelesaikan rencana kampanye militer untuk mengusir kelompok ISIS dari wilayah Suriah di sepanjang perbatasan Turki, sebuah langkah yang akan menyeret Turki lebih jauh ke dalam perang saudara di Suriah dan potensi konflik dengan kelompok Kurdi yang didukung AS. kekuatan.

Seorang pejabat AS mengatakan pembentukan “zona bebas ISIS” akan menjamin keamanan dan stabilitas yang lebih besar di wilayah perbatasan Turki-Suriah. Namun, pejabat tersebut mengatakan upaya militer gabungan apa pun dengan Turki tidak akan mencakup pembentukan zona larangan terbang. Pejabat tersebut bersikeras untuk tidak disebutkan namanya karena orang tersebut tidak berwenang untuk membahas pembicaraan dengan Turki secara terbuka.

AS telah lama menolak permintaan Turki dan negara-negara lain mengenai zona larangan terbang guna menghentikan serangan udara pemerintah Suriah, karena khawatir hal itu akan menyeret pasukan AS lebih jauh ke dalam perang saudara.

Diskusi ini terjadi di tengah perubahan taktis besar dalam pendekatan Turki terhadap ISIS. Setelah berbulan-bulan enggan, pesawat-pesawat tempur Turki mulai menyerang sasaran-sasaran militan di Suriah pekan lalu, menyusul kesepakatan yang telah lama ditunggu-tunggu yang memungkinkan AS untuk melancarkan serangannya sendiri dari pangkalan udara Incirlik yang berlokasi strategis di Turki.

Namun dalam serangkaian serangan lintas batas sejak Jumat, Turki tidak hanya menargetkan kelompok ISIS tetapi juga pejuang Kurdi yang berafiliasi dengan pasukan yang memerangi ekstremis di Suriah dan Irak. Kurdi Suriah merupakan salah satu pasukan darat yang paling efektif melawan kelompok ISIS dan telah dibantu oleh serangan udara pimpinan AS, namun Turki khawatir mereka dapat menghidupkan kembali pemberontakan terhadap Ankara dalam upaya mencapai negara merdeka.

Belum jelas bagaimana zona bebas ISIS di sepanjang perbatasan Turki-Suriah, yang sebagian besar dikuasai Kurdi, akan dibangun. Pasukan tempur utama Kurdi di Suriah berafiliasi dengan Partai Pekerja Kurdistan, atau PKK, yang telah melancarkan pemberontakan selama satu dekade di Turki dan mempunyai basis di wilayah terpencil di Irak utara.

Milisi utama Kurdi di Suriah dan sebuah kelompok aktivis mengatakan pada hari Senin bahwa pasukan Turki menembaki sebuah desa Suriah di dekat perbatasan dengan sasaran para pejuang Kurdi.

Unit Perlindungan Rakyat Kurdi, atau YPG, mengatakan penembakan Minggu malam di kota perbatasan Til Findire menargetkan salah satu kendaraan mereka. Dikatakan bahwa Til Findire berada di sebelah timur kota perbatasan Kobani, tempat pasukan Kurdi memberikan kekalahan besar terhadap kelompok ISIS awal tahun ini.

Namun para pejabat Turki menolak klaim tersebut, dan bersikeras bahwa pasukan mereka hanya menargetkan kelompok ISIS di Suriah dan PKK di negara tetangga Irak.

Seorang pejabat pemerintah mengatakan Turki membalas tembakan setelah tentara Turki ditembaki di perbatasan, sesuai dengan aturan keterlibatan Turki.

“Kurdi Suriah bukan sasaran operasi. Operasi kami hanya menyasar ISIS di Suriah dan PKK di Irak,” ujarnya.

Pejabat Turki mengatakan pihak berwenang sedang “menyelidiki tuduhan bahwa militer Turki menduduki posisi yang dipegang oleh pasukan selain ISIS.” Pejabat tersebut berbicara tanpa menyebut nama karena peraturan yang melarang pejabat berbicara kepada jurnalis tanpa izin.

YPG tidak mengatakan dalam pernyataannya pada hari Senin apakah ada korban jiwa dalam penembakan tersebut.

YPG mengatakan Turki pertama kali menembaki Til Findire pada hari Jumat, melukai empat pejuang Tentara Pembebasan Suriah dan beberapa penduduk desa setempat. Mereka mendesak Turki untuk “menghentikan agresi ini dan mengikuti pedoman internasional.”

Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia yang berbasis di Inggris mengatakan empat pejuang terluka di desa Zor Maghar, yang juga dekat dengan perbatasan Turki. Laporan yang saling bertentangan sering terjadi setelah terjadinya insiden kekerasan.

Awal bulan ini, partai utama Kurdi di Suriah, Partai Persatuan Demokratik, atau PYD, memperingatkan Turki bahwa intervensi militer apa pun akan mengancam perdamaian internasional dan mengatakan sayap bersenjatanya, YPG, akan menanggapi setiap “agresi”.

Sementara itu, polisi Turki menggerebek rumah-rumah di lingkungan ibu kota pada hari Senin dan menahan sedikitnya 15 orang yang dicurigai memiliki hubungan dengan kelompok ISIS, kata kantor berita pemerintah Turki. Anadolu Agency mengatakan mereka yang ditahan di lingkungan Haci Bayram di Ankara termasuk sejumlah warga negara asing, tanpa menyebutkan nama negara mereka.

Turki telah menangkap ratusan orang yang diduga memiliki hubungan dengan ekstremis kekerasan.

Pada hari Minggu, mereka meminta pertemuan sekutu NATO-nya untuk membahas ancaman terhadap keamanannya, serta serangan udaranya.

Dalam komentar yang diterbitkan pada hari Senin, Perdana Menteri Turki Ahmet Davutoglu mengatakan Turki dan Amerika Serikat tidak memiliki rencana untuk mengirim pasukan darat ke Suriah, namun mengatakan mereka sepakat untuk memberikan perlindungan udara kepada pejuang moderat Suriah.

“Jika kami tidak akan mengirim unit darat ke lapangan – dan kami tidak akan melakukannya – maka pasukan yang bertindak sebagai pasukan darat yang bekerja dengan kami harus dilindungi,” kata Davutoglu kepada sekelompok jurnalis senior pada akhir pekan. Komentarnya dimuat di surat kabar Hurriyet.

Davutoglu juga mengatakan Turki ingin membersihkan perbatasannya dari ekstremis ISIS.

“Kami tidak ingin melihat Daesh di perbatasan kami,” Hurriyet mengutip perkataan Davutoglu, menggunakan akronim bahasa Arab untuk kelompok tersebut. “Kami ingin melihat oposisi moderat mengambil alih posisi mereka.”

Pemimpin Turki itu juga mengatakan bahwa tindakan Turki terhadap ISIS telah “mengubah permainan regional.”

Meskipun Amerika dan Turki mempunyai kepentingan yang sama dalam memerangi ISIS, Turki juga memprioritaskan untuk mengalahkan Presiden Suriah Bashar Assad. Meskipun AS mengatakan Assad telah kehilangan legitimasi, AS belum mengambil tindakan militer langsung untuk mencoba memecatnya dari jabatannya.

___

Laporan Pace dari Addis Ababa, Ethiopia. Penulis Associated Press Suzan Fraser di Ankara, Turki, dan Zeina Karam di Beirut berkontribusi pada laporan ini.