AS diam-diam mengeluarkan $1,6 miliar bantuan Pakistan

AS diam-diam memutuskan untuk menyalurkan lebih dari $1,6 miliar bantuan militer dan ekonomi ke Pakistan yang telah ditangguhkan karena hubungan kedua negara memburuk akibat serangan rahasia yang menewaskan Usama bin Laden dan serangan udara mematikan AS terhadap tentara Pakistan.

Para pejabat dan staf Kongres mengatakan hubungan mereka sudah cukup baik sehingga dana bisa mengalir kembali.

Jalur pasokan AS dan NATO ke Afghanistan terbuka. Serangan drone AS yang kontroversial sudah berkurang. AS dan Pakistan baru-baru ini mengumumkan dimulainya kembali “dialog strategis” mereka setelah jeda yang lama. Perdana Menteri baru Pakistan, Nawaz Sharif, akan melakukan perjalanan ke Washington untuk melakukan pembicaraan minggu depan dengan Presiden Barack Obama.

Namun di musim panas yang didominasi oleh perdebatan kebijakan luar negeri mengenai kudeta di Mesir dan serangan senjata kimia di Suriah, Amerika belum mempromosikan perbaikan hubungan bantuan dengan Pakistan. Pakistan juga tidak.

Keheningan mencerminkan rasa saling curiga yang masih ada di antara keduanya.

Orang-orang Pakistan tidak suka terlihat bergantung pada mitra mereka yang keras kepala. Masyarakat Amerika merasa tidak nyaman menyoroti miliaran dana yang diberikan kepada pemerintah yang dilanda korupsi dan sering dianggap bermuka dua dalam memerangi terorisme.

Kongres telah mengeluarkan sebagian besar dana tersebut, dan dana tersebut akan mulai disalurkan awal tahun depan, kata para pejabat dan staf kongres.

Selama tiga minggu pada bulan Juli dan Agustus, Departemen Luar Negeri dan Badan Pembangunan Internasional AS memberi tahu Kongres bahwa mereka berencana untuk memulai kembali berbagai macam bantuan, yang sebagian besar ditujukan untuk membantu Pakistan memerangi terorisme. AS memandang upaya itu penting karena mereka menarik pasukannya keluar dari negara tetangganya, Afghanistan, pada tahun depan dan berupaya meninggalkan pemerintahan yang stabil.

Dana lainnya fokus pada berbagai hal, termasuk bantuan untuk penegakan hukum Pakistan dan bendungan bernilai miliaran dolar di wilayah yang disengketakan.

Hubungan antara AS dan Pakistan telah melewati banyak krisis dalam beberapa tahun terakhir. Terdapat perselisihan hukum selama berbulan-bulan mengenai kontraktor CIA yang membunuh dua warga Pakistan, selain dampak dari pembunuhan bin Laden di kota militer Abbottabad di Pakistan pada bulan Mei 2011. Pemerintah Pakistan sangat marah karena tidak menerima peringatan terlebih dahulu dari Pakistan. Navy SEAL mengetuk kompleks Bin Laden.

Yang menambah ketidakpercayaan adalah pada bulan November 2011, AS secara keliru membunuh dua lusin tentara Pakistan. Islamabad menanggapinya dengan menutup jalur pasokan darat ke pasukan di Afghanistan hingga menerima permintaan maaf AS tujuh bulan kemudian.

Pekan lalu, Taliban Pakistan bersikeras bahwa serangan pesawat tak berawak AS di barat laut negara itu harus dihentikan sebelum mereka mempertimbangkan perundingan perdamaian dengan pemerintah. Bulan lalu, partai-partai politik utama Pakistan mendukung usulan pemerintah untuk melakukan perundingan dengan kelompok militan, yang telah melancarkan pemberontakan berdarah terhadap negara sejak tahun 2007.

Faksi payung utama Tehreek-e-Taliban Pakistan merespons dengan serangkaian syarat, termasuk gencatan senjata negara dan penarikan pasukan dari wilayah kesukuan di sepanjang perbatasan Afghanistan di mana para militan mungkin bersembunyi.

Juru bicara TTP Shahidullah Shahid mengatakan kepada AFP bahwa gencatan senjata apa pun harus mencakup diakhirinya serangan pesawat tak berawak AS di wilayah kesukuan, yang telah menargetkan militan Taliban dan al-Qaeda sejak tahun 2004.

“Gencatan senjata saja tidak cukup. Menghentikan serangan pesawat tak berawak sangat penting, jika tidak – jika pesawat tak berawak terus menyerang – kami tidak akan menerima gencatan senjata tersebut,” kata Shahid.

Pemerintah Pakistan secara terbuka mengkritik serangan tersebut sebagai tindakan kontraproduktif dan pelanggaran kedaulatan, namun Washington melihat serangan tersebut sebagai upaya efektif melawan militansi Islam.

Departemen Luar Negeri telah mengatakan kepada Kongres bahwa AS belum memberikan dana militer yang signifikan kepada Pakistan sejak “periode hubungan AS-Pakistan yang penuh tantangan dan berubah dengan cepat” pada tahun 2011 dan 2012. Departemen tersebut menekankan pentingnya meningkatkan kemampuan anti-terorisme Pakistan melalui komunikasi yang lebih baik, kemampuan penglihatan malam, keamanan maritim dan serangan presisi dengan jet tempur F16.

Departemen tersebut mengatakan kepada Kongres pada tanggal 25 Juli bahwa mereka akan menghabiskan $295 juta untuk membantu militer Pakistan. Dua belas hari kemudian, mereka mengumumkan tambahan $386 juta. Sepasang pemberitahuan yang diterima pada tanggal 13 Agustus senilai $705 juta berpusat pada bantuan pasukan Pakistan dan angkatan udara yang beroperasi di sarang militan di Pakistan Barat dan upaya kontra pemberontakan lainnya.

Pemerintah mempunyai waktu hingga akhir September untuk memberikan kepada Kongres rencana “pemrograman ulang” dengan risiko kehilangan sebagian dana, yang mencakup anggaran federal dari tahun 2009-2013.

Pejabat Departemen Luar Negeri mengatakan perpanjangan bantuan tidak ditentukan oleh peristiwa apa pun. Namun mereka mencatat adanya tanda-tanda kerja sama yang lebih besar, mulai dari peningkatan komitmen Pakistan dalam memberantas produksi bahan peledak hingga serangan kontraterorisme baru-baru ini di wilayah yang berbatasan dengan Afghanistan, yang merupakan tempat berlindung utama bagi Taliban.

Para pejabat tersebut berbicara dengan syarat anonim karena mereka tidak berwenang untuk berbicara secara terbuka mengenai hubungan bantuan tersebut sebelum kunjungan Sharif. Mereka mengatakan dana tersebut akan mulai masuk ke Pakistan pada tahun 2014, namun akan memakan waktu beberapa tahun untuk dapat dicairkan sepenuhnya.

“Stabilitas jangka panjang Pakistan merupakan kepentingan keamanan nasional yang penting bagi AS, jadi kami tetap berkomitmen untuk membantu mewujudkan negara yang lebih aman, demokratis, dan sejahtera, termasuk melalui bantuan sipil dan militer yang berkelanjutan,” kata Wakil Utusan Khusus Departemen Luar Negeri Dan Feldman dikatakan. perwakilan Afghanistan dan Pakistan. Ia mengatakan rencana bantuan tersebut akan memberikan hasil bagi kedua negara dan meningkatkan kemampuan Pakistan dalam memerangi terorisme.

Dalam pemberitahuannya kepada Kongres, departemen tersebut menggambarkan pemberantasan terorisme sebagai keprihatinan bersama, namun tidak banyak bicara mengenai kesediaan pemerintah, militer, dan badan intelijen Pakistan untuk menindak kelompok-kelompok militan yang sering beroperasi dengan impunitas di Pakistan sembari mendatangkan malapetaka di AS. dan secara internasional. pasukan melintasi perbatasan di Afghanistan.

Para pejabat tinggi AS sering mempertanyakan komitmen Pakistan terhadap kontraterorisme.

Pada tahun 2011 adm. Mike Mullen, yang saat itu menjabat sebagai Ketua Kepala Staf Gabungan, menggambarkan jaringan militan Haqqani sebagai “tangan nyata” intelijen Pakistan. Anggota parlemen dan pejabat pemerintah menyebutkan dukungan Pakistan terhadap Taliban, Lashkar-e-Taiba dan kelompok militan lainnya.

Pada bulan September, pemerintah mengirim pejabat dari beberapa lembaga untuk melakukan pengarahan tertutup dengan komite hubungan luar negeri DPR dan Senat, kata para pejabat dan pembantu kongres.

Komite Urusan Luar Negeri DPR menghapus semua pemberitahuan tersebut. Komite Hubungan Luar Negeri Senat sedang meninjau porsi pendanaan militer senilai $280 juta, kata para pembantu Senat. Para pekerja bantuan tidak ingin disebutkan namanya karena mereka tidak berwenang untuk berbicara secara terbuka mengenai kasus ini.

“Komite melanjutkan proyek untuk mendapatkan lebih banyak informasi dan menyampaikan keprihatinan,” kantor Rep. Ed Royce, R-Calif., ketua panel DPR, mengatakan. Meskipun mereka telah bergerak maju, komite terus melakukan pengawasan ketat.

Meskipun Washington secara terbuka menantang Islamabad untuk meningkatkan perjuangannya melawan kelompok militan, keluhan terbesar Pakistan adalah peningkatan tajam serangan pesawat tak berawak terhadap sasaran teroris, yang dianggap oleh Pakistan sebagai pelanggaran kedaulatan mereka. Jumlah serangan telah menurun drastis tahun ini.

Negara-negara tersebut mengatakan bahwa mereka kini mulai bangkit dari kegagalan yang telah memperburuk kemitraan mereka dalam beberapa tahun terakhir. Selama kunjungannya ke Pakistan pada bulan Agustus, Menteri Luar Negeri John Kerry mengumumkan dimulainya kembali “dialog strategis” tingkat tinggi dengan Pakistan mengenai pemberantasan terorisme, pengendalian perbatasan dan peningkatan investasi.

Di antara program bantuan ekonomi yang termasuk dalam paket AS, dukungan untuk bendungan Diamer-Basha di dekat perbatasan Pakistan dengan India yang belum terselesaikan berpotensi menimbulkan kontroversi dan memberikan manfaat yang sangat besar.

Pemerintah Pakistan tidak mampu mendapatkan dana untuk proyek tersebut dari Bank Dunia, dan Bank Pembangunan Asia sedang menunggu kabar dari Amerika Serikat dan India sebelum memberikan pembiayaan untuk membantu pembangunan. Bendungan tersebut menghadapi kekurangan dana yang sangat besar.

Dalam pemberitahuannya pada tanggal 24 Juli kepada Kongres, USAID mengatakan bahwa proyek tersebut dapat menelan biaya hingga $15 miliar dan memerlukan waktu satu dekade untuk menyelesaikannya. Badan tersebut berjanji hanya akan memberikan “bantuan finansial dan teknis” untuk studi, termasuk aspek lingkungan dan sosial, sambil menyatakan harapan bahwa bendungan tersebut dapat menjadi transformatif bagi negara yang mengalami kekurangan listrik kronis. Pejabat Departemen Luar Negeri memperkirakan biaya penelitian sebesar $20 juta.

Jika bendungan ini benar-benar dibangun, tulis USAID, bendungan ini dapat menyediakan listrik bagi 60 juta orang dan 1 juta hektar lahan pertanian, serta menyediakan pasokan air bagi jutaan orang lainnya. Disebutkan bahwa para pejabat Pakistan telah meminta dukungan AS pada “tingkat tertinggi”.

Meskipun dana tersebut hanya merupakan sebagian kecil dari keseluruhan paket bantuan AS, para pembantu Kongres mengatakan bahwa pemerintah Pakistan telah berupaya keras agar dana bantuan tersebut dapat dicairkan.

Associated Press dan AFP berkontribusi pada laporan ini.