AS melepaskan bantuan militer ke Mesir, dengan alasan keamanan nasional

WASHINGTON – Presiden Obama pada hari Selasa mengeluarkan bantuan militer ke Mesir yang ditangguhkan setelah penggulingan pemerintah pada tahun 2013, dalam upaya untuk memperkuat kemampuan Kairo untuk memerangi ancaman ekstremis di wilayah tersebut.

Gedung Putih mengatakan Obama memberi tahu Presiden Mesir Abdel-Fattah el-Sissi melalui panggilan telepon pada hari Selasa bahwa AS akan mengirim 12 jet tempur F-16, 20 rudal dan hingga 125 set tank, sambil terus menyediakan $1,3 miliar untuk permintaan militer. bantuan. untuk Mesir. Gedung Putih mengatakan Mesir akan tetap menjadi negara penerima pendanaan militer asing terbesar kedua di dunia.

Dana tersebut ditangguhkan 21 bulan lalu ketika el-Sissi, yang saat itu menjabat sebagai panglima militer, menggulingkan pemimpin Mesir pertama yang terpilih secara demokratis, Presiden Islamis Mohammed Morsi. Namun Washington tidak dapat memberikan hampir setengah dari paket bantuan tahunan tersebut – bersama dengan bantuan yang diperoleh dari tahun-tahun sebelumnya – sampai Washington mengesahkan atau mengeluarkan pernyataan mengenai kemajuan pemerintah el-Sissi dalam bidang demokrasi, hak asasi manusia dan supremasi hukum yang memberikan bantuan tersebut adalah demi kepentingan keamanan nasional AS.

AS memberikan ratusan juta bantuan kontra-terorisme kepada sekutunya, yang tidak berhenti karena penggulingan pemerintah. Mesir berargumentasi bahwa mereka membutuhkan dana tersebut untuk menghadapi ancaman yang semakin meningkat dari para ekstremis yang melintasi perbatasan dari Libya yang tidak memiliki hukum atau beroperasi di Semenanjung Sinai, dan AS memandang dana tersebut sebagai hal yang penting bagi stabilitas di Timur Tengah yang bergejolak.

Bantuan tersebut datang ketika Mesir mencoba memainkan peran utama dalam membentuk aliansi militer Arab yang dapat memerangi terorisme di wilayah tersebut. Dan hal ini terjadi pada saat negara-negara Arab telah menyatakan keprihatinannya mengenai perundingan Washington dengan Iran mengenai program nuklirnya, mempertanyakan apakah AS beraliansi dengan Teheran dan bukan dengan sekutu lamanya di kawasan, seperti Mesir.

Juru bicara Gedung Putih Bernadette Meehan mengatakan bantuan tersebut akan membantu mengatasi pertumbuhan kelompok di Mesir yang berafiliasi dengan militan ISIS yang menyerang tentara dan warga sipil Mesir.

Gedung Putih mengatakan pihaknya tidak mengeluarkan sertifikasi bahwa Mesir telah mencapai kemajuan menuju demokrasi. Sebaliknya, AS justru menyatakan bahwa bantuan tersebut adalah demi kepentingan keamanan nasional AS.

Gedung Putih mengatakan Obama, dalam panggilannya kepada el-Sissi, “menjelaskan bahwa langkah-langkah ini dan langkah-langkah lainnya akan membantu memperbaiki hubungan bantuan militer kita sehingga lebih baik dalam menghadapi tantangan bersama terhadap kepentingan Amerika dan Mesir di wilayah yang bergejolak, konsisten dengan kemitraan strategis jangka panjang antara kedua negara kita.” Gedung Putih mengatakan Obama juga menegaskan kembali kekhawatiran AS mengenai pemenjaraan aktivis yang terus berlanjut di Mesir dan mendesak peningkatan penghormatan terhadap kebebasan berbicara dan berkumpul.

“Kami akan terus berhubungan secara jujur ​​dan langsung dengan Mesir mengenai perkembangan politiknya dan mengangkat isu-isu hak asasi manusia dan reformasi politik pada tingkat tertinggi,” kata Meehan.