AS membawa pulang 3 medali emas di cabang olahraga lari

LONDON – Tidak ada lagi kesedihan untuk Allyson Felix. Tidak ada lagi perak juga.

Dua kali ditolak di panggung terbesar dunia, Felix memenangkan medali emas Olimpiade yang didambakannya, mengambil nomor 200 meter pada Rabu malam untuk menutup lubang final, dan yang terbesar, dalam resumenya yang luar biasa.

Felix memenangkan perlombaan dalam 21,88 detik, mengalahkan pembalap Jamaika Shelly-Ann Fraser-Pryce, yang memenangkan lomba 100 empat malam sebelumnya, dengan selisih 0,21 detik. Petenis Amerika Carmelita Jeter menambahkan perunggu bersama dengan peraknya di nomor 100 meter.

“Saya pikir itu semua karena suatu alasan,” kata Felix. “Itu membuat saya tetap termotivasi dan menjadikan momen ini sangat istimewa. Ini adalah beban berat yang harus diangkat.”

Dia menang dengan mudah, tidak menyia-nyiakan kesempatan – atau lemparan koin yang menyebabkan kegagalan di uji coba Olimpiade – saat dia memeluk garis di sekitar tikungan, lalu menerobos sebelum Fraser-Pryce dengan jarak 40 meter tersisa dan memberi pelatih Bobby Kersee medali emas lagi. medali untuk dirayakan.

Veronica Campbell-Brown dari Jamaika finis keempat, mengalahkan Felix di Olimpiade Athena dan Beijing dan berusaha menjadi wanita pertama yang memenangkan nomor atletik individu yang sama dalam tiga Olimpiade berturut-turut.

Sebaliknya, orang Amerikalah yang merayakan tiga kali berturut-turut, 15 menit ketenaran mereka sendiri: Felix, diikuti oleh Aries Merritt di 110 rintangan dan Brittney Reese di lompat jauh.

“Kami selalu mengetahui jumlah medali,” kata Jason Richardson, yang menempati posisi kedua setelah Merritt dalam nomor lari gawang sebagai bagian dari hari tujuh medali di lintasan untuk Amerika Serikat. “Saya tahu atletik dapat… membuat dunia tahu bahwa Amerika adalah negara atletik terbaik.”

Reese, juara dunia dua kali, menjadi wanita Amerika kedua yang memenangkan lompat jauh di Olimpiade, menyelesaikan jarak 23 kaki, 4½ inci (7,12 meter) pada upaya keduanya. Jackie Joyner-Kersee memberi AS emas lainnya pada tahun 1988.

Janay Deloach menambahkan satu perunggu dan sekarang Amerika memasuki empat hari terakhir Olimpiade dengan 20 medali di jalurnya – 10 lagi untuk memenuhi aspirasi “Proyek 30” mereka untuk Olimpiade London.

Felix tentu saja melakukan bagiannya.

“Dia berusaha sangat keras untuk saat ini,” kata Jeter, yang menjadi wanita Amerika pertama yang meraih medali di kedua sprint sejak Florence Griffith-Joyner pada tahun 1988. “Saat saya memeluknya, itulah yang saya katakan kepadanya: ‘Kamu’ sudah menunggu saat ini.’

Pada tahun 2011, Felix dan pelatihnya, Bobby Kersee — suami Joyner-Kersee — memiliki visi untuk meraih gelar ganda Olimpiade di nomor 200 dan 400 meter. Hal ini terbukti menyesatkan, dan di kejuaraan dunia Felix meraih medali perak di nomor 400 dan perunggu di nomor 200 yang tidak seperti biasanya.

Jadi mereka memutuskan untuk menggandakan lagi – 100 dan 200 – dan hal itu menyebabkan masalah yang tidak terduga bagi mereka.

Itu adalah finis ketiga dalam kualifikasi 100 meter di uji coba AS awal musim panas ini yang menghalangi laju Felix ke Olimpiade ini – memaksanya untuk mundur dari lintasan untuk pertama kalinya dalam kariernya yang masih murni.

Ikatannya dengan Jeneba Tarmoh untuk tempat ketiga dan terakhir dalam 100 memaksa pejabat atletik AS untuk mencari solusi. Salah satu kemungkinannya adalah lemparan koin; sebaliknya, mereka memilih limpasan. Tapi Tarmoh memohon. Felix, yang memang bukan penantang serius medali di nomor 100, harus mempertahankan keputusannya untuk tidak menyerahkan tempatnya, dan dia berhasil finis di posisi kelima.

Tiga babak penyisihan di Olimpiade 100, katanya, adalah penyesuaian sempurna untuk perlombaan yang sangat ingin ia menangkan.

“Semua orang mengira aku akan menyerahkan tempat ini karena menurutku banyak orang… mengenalku dan mereka tahu bahwa aku dipandang sebagai gadis yang sangat baik,” kata Felix sambil tertawa beberapa hari sebelum dimulainya acara tersebut. kata jalur. dan lapangan di London. “Tapi ini bukan hanya tentang aku.”

Namun, pada malam ini, hal itu terjadi.

Dua kali sebelumnya, Felix memasuki Olimpiade dengan hasil seri, atau bahkan sedikit difavoritkan, melawan Campbell-Brown. Kedua kali orang Amerika itu berakhir dengan kekecewaan – dan terakhir kali di Beijing, sambil menahan air mata, dia menyebutnya “deja vu, dan bukan dalam cara yang baik”.

Kali ini tidak akan ada penyesalan, dan tidak ada yang bisa mengatakan bahwa Felix tidak pantas mendapatkannya.

Turut serta dalam perlombaan adalah juara Olimpiade di nomor 100 (Fraser-Pryce) dan 400 (Sanya Richards-Ross), juara bertahan Olimpiade dua kali di nomor 200 (Campbell-Brown) dan juara dunia bertahan di nomor 100 meter (Jeter).

“Saya kira Anda tidak akan pernah bisa memperlombakan delapan wanita seperti itu lagi,” kata Fraser-Pryce. “Aku tidak akan pernah lari.”

Jika lomba ini hanya berjarak 140 meter, Fraser-Pryce akan mendapatkan medali emas lagi. Tapi Felix masih memiliki gigi 200, dan dia segera menyusul lalu menjauh. Ketika dia melewati batas, reaksinya tenang. Senyum lebar. Lengan terangkat. Tidak banyak lagi.

“Bobby menyuruhku keluar dan mengambilnya,” kata Felix. “Saya tahu jika saya mengikuti perlombaan saya, itu akan terjadi bersama-sama.”

Felix menambahkan emas ini pada dua perak individu dan satu emas estafet 4×400 dari Olimpiade 2008.

Menurut USATF, dia adalah wanita paling berprestasi dalam sejarah lari 200 meter. Pada usia 26 tahun, ia kini memiliki tujuh medali Olimpiade dan kejuaraan dunia jarak jauh – empat di antaranya emas.

Mungkin sama pentingnya, dia adalah atlet yang secara konsisten menonjol sebagai atlet yang selalu tersenyum dan dapat diandalkan dalam olahraga yang hampir terkubur di bawah beban skandal doping dan penampilan yang tampaknya terlalu bagus untuk menjadi kenyataan.

Richards-Ross, yang finis kelima, mengatakan Felix “pasti pantas mendapatkan momen ini… Dia sudah menginginkan ini sejak lama.”

Dengan kemenangan tersebut, Felix menghentikan, setidaknya untuk sementara, kegigihan Jamaika dalam sprint Olimpiade. Sebelum kemenangannya, Jamaika telah memenangkan tujuh dari delapan sprint terakhir Olimpiade, termasuk estafet.

Selanjutnya, Usain Bolt.

Juara 100m dengan mudah melaju melalui semifinal 200m – meraih keunggulan besar, membiarkannya lolos dan kemudian menjauh lagi – untuk menyiapkan peluang menjadi orang pertama yang memenangkan kedua sprint dalam pertandingan Kemenangan Olimpiade berturut-turut.

Rekan latihannya, Yohan Blake, akan berada di sana, begitu juga dengan petenis Amerika Wallace Spearmon, yang menempati posisi ketiga pada tahun 2008, namun medalinya dicabut setelah para pejabat memutuskan dia berlari di luar jalurnya.

Apakah Bolt dan Blake bisa dikalahkan?

“Ya, kawan,” kata Spearmon. “Itulah sebabnya kami berlomba. Jika mereka tidak bisa dikalahkan, mereka hanya akan memberi mereka medali dan kami akan berlomba untuk posisi ketiga.”

Felix akan menerima hadiah tempat pertamanya pada sebuah upacara sesaat sebelum nomor 200 putra pada hari Kamis, dan kemudian dia akan bersiap untuk estafet, di mana dia bisa mendapat tempat di balapan jarak jauh dan pendek.

Ya, mungkin ada lebih banyak medali di masa depan. Tapi tidak ada yang lebih berharga dari 200 emas.

“Ini gila,” katanya. “Saya ingat baru saja datang ke sini di Beijing sambil menangis. Wah, justru sebaliknya malam ini. Sungguh sangat istimewa bisa menyatukan semuanya dan saya sangat gembira.”