AS memperketat aturan drone setelah para pejabat diplomatik mengatakan serangan tersebut merusak hubungan AS dengan Pakistan

WASHINGTON – Badan Intelijen Pusat (CIA) telah membuat serangkaian konsesi rahasia dalam kampanye drone mereka setelah para pejabat militer dan diplomatik mengeluh bahwa serangan besar-besaran merusak hubungan rapuh AS dengan Pakistan.

Drone rahasia tersebut dianggap telah membunuh ratusan tersangka militan, dan hanya sedikit pejabat AS yang secara terbuka mengkritik kampanye tersebut atau ekspansi pesatnya di bawah pemerintahan Presiden Barack Obama. Namun di balik layar, banyak pejabat penting militer AS dan Departemen Luar Negeri menuntut serangan yang lebih selektif. Hal ini menempatkan mereka melawan petinggi CIA yang menginginkan kebebasan untuk mengadili tersangka militan.

Perselisihan mengenai drone telah menjadi begitu berlarut-larut sehingga Gedung Putih meluncurkan peninjauan kembali pada musim panas, dan Obama melakukan intervensi.

Tinjauan tersebut pada akhirnya menegaskan dukungan terhadap program CIA yang mendasarinya. Namun seorang pejabat senior mengatakan: “Standar telah ditingkatkan. Di dalam CIA ada pengakuan bahwa Anda harus yakin bahwa hal itu sepadan.”

Perubahan-perubahan tersebut antara lain: Departemen Luar Negeri memperoleh kekuasaan yang lebih besar dalam keputusan mogok; Para pemimpin Pakistan diberi pemberitahuan terlebih dahulu untuk melakukan lebih banyak operasi; dan CIA setuju untuk menghentikan operasi ketika pejabat Pakistan mengunjungi AS

Perdebatan mengenai drone di Pakistan tampaknya telah mempengaruhi pemikiran mengenai penggunaan drone AS di tempat lain di dunia. Di Yaman, CIA menggunakan pesawat tanpa pilot pada bulan September untuk membunuh ulama kelahiran Amerika Anwar al-Awlaki, seorang tersangka teroris. Namun Gedung Putih saat ini melarang CIA menargetkan kelompok besar militan tingkat rendah yang tidak dikenal di sana.

Konsesi CIA dirinci oleh pejabat tingkat tinggi dalam serangkaian wawancara dengan The Wall Street Journal. Namun dalam beberapa perselisihan, para pejabat pemerintah mempunyai interpretasi yang berbeda mengenai hasil tinjauan Gedung Putih. Meskipun beberapa orang melihat konsesi tersebut sebagai sebuah “fase baru” di mana CIA akan lebih menekankan diplomasi dalam kegiatannya, yang lain mengatakan bahwa dampaknya minimal dan jajak pendapat mengenai target selalu tinggi.

“Bahkan jika ada pertimbangan tambahan, program ini – yang masih mendapat dukungan kuat di Washington – tetap agresif seperti sebelumnya,” kata seorang pejabat AS.

Tahun lalu Obama memperluas program CIA menjadi 14 “jalur” drone. Setiap orbit biasanya berisi tiga drone, cukup untuk melakukan pengawasan terus-menerus terhadap wilayah kesukuan Pakistan. Armada drone CIA mencakup Predator dan Reaper yang lebih besar. Drone tersebut membawa rudal Hellfire dan terkadang bom yang lebih besar, dapat mencapai ketinggian 50.000 kaki dan mencapai kecepatan jelajah hingga 230 mil per jam.

Program drone telah berubah dari sebuah keanehan teknologi menjadi elemen kunci dari kebijakan keamanan nasional AS selama dekade terakhir. Kampanye ini telah menewaskan lebih dari 1.500 tersangka militan di wilayah Pakistan sejak Obama menjabat pada tahun 2009.

Sampai batas tertentu, program ini telah menjadi korban dari keberhasilannya sendiri. Kritikus mempertanyakan apakah taktik agresif diperlukan setelah tersingkirnya para pemimpin senior Al Qaeda di Pakistan, termasuk Usama bin Laden, yang terbunuh dalam serangan helikopter oleh Navy Seals pada bulan Mei setelah pengawasan drone dan satelit terhadap kompleks tempat tinggalnya.

Banyak pejabat di Pentagon dan Departemen Luar Negeri berpendapat secara pribadi bahwa CIA terlalu sedikit memberikan perhatian terhadap dampak diplomatik dari serangan udara yang membunuh kelompok besar pejuang tingkat rendah. Serangan-serangan seperti itu mengobarkan opini publik Pakistan. Para pengamat menunjuk pada meningkatnya kekuatan tokoh politik seperti Imran Khan di Pakistan, yang telah mengadakan demonstrasi besar-besaran untuk memprotes drone dan mampu menantang pemerintah saat ini.

Semua ini terjadi pada saat Departemen Luar Negeri AS berusaha meminta bantuan Pakistan dalam memajukan perundingan perdamaian dengan Taliban, yang merupakan elemen kunci dari upaya Gedung Putih untuk mengakhiri perang di negara tetangga Afghanistan. Pejabat tinggi dari CIA, Pentagon, Departemen Luar Negeri dan Dewan Keamanan Nasional terlibat dalam perdebatan tersebut. Di antara mereka yang menyatakan keprihatinannya adalah Jenderal. David Petraeus, yang memimpin perang di Afghanistan sebelum menjadi direktur CIA pada bulan September. Seorang perwira intelijen senior mengatakan Jenderal Petraeus “berhati-hati terhadap serangan terhadap kelompok besar pejuang.”

Untuk membaca lebih lanjut tentang cerita ini, lihat artikel The Wall St. Journal di sini.