AS memperketat keamanan di sepanjang perbatasan Kanada karena para ahli keamanan menyangkal ‘Pintu Terbuka’ ke Utara
Amerika telah memperketat keamanan di sepanjang perbatasannya dengan Kanada, namun beberapa pakar keamanan mengatakan jalur utara sepanjang 4.000 mil masih penuh lubang – sebuah “pintu terbuka” yang mengundang bagi teroris yang ingin memasuki Amerika.
Sejak 11/9, Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS telah meningkatkan keamanan di wilayah utara, melipatgandakan jumlah agen Perlindungan Perbatasan yang ditugaskan di sana menjadi lebih dari 900 orang.
Namun karena para agen tidak bisa berpatroli 24 jam sehari, mereka mengatakan bahwa mereka sangat bergantung pada mata dan telinga orang-orang yang tinggal di sepanjang daerah terpencil di perbatasan untuk melaporkan hal-hal yang tidak biasa.
“Bagi kami, itu yang terpenting, kontak warga kami,” kata Troy Bobbit, pengawas Patroli Perbatasan. “Laporan warga sangatlah penting.”
Bobbitt, yang berbasis di International Falls, Minn., mencakup sebagian perbatasan yang seluruhnya dipisahkan oleh danau dan sungai. Meskipun ketinggian air saat ini 3 hingga 4 kaki di atas normal di Sungai Rainy, yang mengalir di sepanjang perbatasan, “Anda dapat menggunakan ban dalam untuk menyeberang,” katanya.
“Sungai itu memiliki bagian yang cukup dangkal sehingga Anda bisa menyeberanginya saat musim kemarau,” katanya.
Namun, para pejabat mengatakan akan sulit untuk menyeberang tanpa terdeteksi, karena para agen secara rutin berbagi informasi intelijen dengan pihak berwenang Kanada.
“Saya rasa tidak mudah bagi seorang teroris atau penjahat yang dikenal untuk memasuki Kanada dan mendekati perbatasan kami dan menembus perbatasan kami tanpa terdeteksi,” kata Scott Baker, kepala Patroli Perbatasan AS untuk sektor Grand Forks yang mencakup sebagian wilayah Dakota Utara. dikatakan. Minnesota dan Danau Superior.
Namun pada musim gugur yang lalu, Kantor Akuntabilitas Pemerintah AS merilis hasil penyelidikan yang tidak menyenangkan terhadap keamanan di perbatasan Kanada dan Meksiko.
“Kami melewati pintu masuk resmi di mana mereka memiliki banyak staf, namun mereka tidak dapat mengenali dokumen palsu,” kata Gregory Kutz dari GAO.
Penyelidik GAO berusaha melintasi perbatasan Kanada secara ilegal, membawa bahan radioaktif tiruan, dan mencatat upaya mereka dalam prosesnya.
Tidak sekali pun mereka tertangkap.
Klik di sini untuk melihat video pejabat GAO melintasi perbatasan tanpa diketahui.
Robert Leiken, direktur program imigrasi dan keamanan nasional di Nixon Center yang konservatif, mengatakan lubang seperti itu di perbatasan Kanada menjadikannya “pintu terbuka yang nyata” ke Amerika, sebuah kesimpulan yang menurutnya ia capai setelah mempelajari pergerakan teroris yang diketahui.
“Hampir seluruhnya mereka menuju Kanada jika mereka tidak datang langsung ke Amerika Serikat,” kata Leiken.
Untuk menghadapi ancaman penyeberangan ilegal, Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan telah membentuk armada udara penegakan hukum terbesar di negara tersebut.
Sektor Patroli Udara Dakota Utara kini memiliki 23 pilot yang bertanggung jawab atas perlindungan perbatasan, dan kendaraan udara tak berawak akan segera dikerahkan untuk membantu memantau ribuan mil wilayah yang memisahkan Amerika Serikat dan Kanada.
“Ini bukan hanya satu pesawat yang kami terbangkan, tidak hanya satu orang yang terlibat, ini adalah upaya terpadu,” kata Mike Corcoran dari North Dakota Air Guard.
Upaya keamanan di sepanjang perbatasan mungkin berhasil. Sejak meningkatnya kehadiran agen Perlindungan Perbatasan, jumlah penangkapan di perbatasan utara telah menurun lebih dari 40 persen menjadi lebih dari 6.000 orang pada tahun lalu.
