AS Memulai Penerbangan Drone Bersenjata dari Turki; misi berawak yang direncanakan, penerbangan pencarian dan penyelamatan
WASHINGTON – Militer AS memperluas peran tempurnya di Suriah untuk membela pemberontak yang didukung koalisi, melakukan misi drone bersenjata ke Suriah dari pangkalan udara di Turki dan memperkenalkan peraturan baru yang memungkinkan AS membela pemberontak dari serangan kekuatan musuh, termasuk Assad. pemerintah.
Misi drone bersenjata pertama dari Turki dimulai akhir pekan lalu, dan militer berencana menambah penerbangan pesawat berawak dari sana, kata para pejabat AS.
Sejauh ini, belum ada drone yang melancarkan serangan udara, namun Kapten Angkatan Laut Jeff Davis, juru bicara Pentagon, mengatakan mereka akan segera mulai melakukan serangan. Dan dia mengatakan AS juga kemungkinan akan melakukan misi pencarian dan penyelamatan dari Pangkalan Udara Incirlik di Turki.
Penggunaan pangkalan Incirlik terjadi ketika AS mulai melancarkan serangan udara untuk membela pemberontak Suriah yang didukung AS ketika mereka mendapat serangan dari pasukan selain militan ISIS. Davis mengatakan bahwa pada hari Jumat, AS menggunakan serangan untuk pertama kalinya untuk membela pemberontak yang diserang oleh Front Al-Nusra, cabang al-Qaeda di Suriah.
Berdasarkan pedoman saat ini, pasukan AS hanya dapat melakukan misi ofensif terhadap ISIS, dan tidak dapat menyerang kelompok lain seperti pasukan pemerintah Assad, terutama karena kekhawatiran bahwa hal tersebut akan memicu perang dengan Suriah.
Namun para pejabat AS telah mengambil langkah hati-hati dalam beberapa pekan terakhir, dengan alasan bahwa mereka mempunyai kewajiban untuk membela pemberontak Suriah yang dilatih oleh AS untuk membantu melawan ISIS. Jadi, berdasarkan peraturan baru, AS bisa membela pemberontak jika mereka mendapat serangan dari pasukan pemerintah atau kelompok lain, seperti Front al-Nusra. Namun pasukan AS masih belum bisa melancarkan misi ofensif terhadap kelompok lain tersebut.
“Saya senang bahwa pemerintah akhirnya memutuskan untuk memberikan dukungan militer tambahan kepada pasukan Suriah yang sedang dilatih dan diperlengkapi oleh Departemen Pertahanan untuk melawan ISIS di Suriah utara,” kata Senator. kata John McCain, menggunakan akronim alternatif untuk kelompok ekstremis yang telah menguasai sebagian wilayah Suriah dan Irak. Namun politisi Partai Republik asal Arizona ini menyatakan keprihatinannya mengenai kebijakan eskalasi bertahap yang telah menghambat upaya Amerika sejak awal konflik di Suriah.
Davis menolak memberikan rincian mengenai aturan baru keterlibatan militer, termasuk kondisi apa yang harus ada sebelum AS dapat membela pemberontak Suriah, dan apakah serangan akan dibatasi pada kasus-kasus di mana hanya pemberontak yang dilatih oleh AS yang berisiko, atau jika ada yang lain pemberontak yang belum terlatih juga bisa dibela.
Pergeseran strategi militer ini didorong oleh anggota Kongres yang berpendapat bahwa AS tidak dapat melatih para pemberontak dan kemudian mengirim mereka untuk berperang melawan ISIS tanpa dukungan apa pun. Namun, pihak lain memperingatkan bahwa banyak kelompok pemberontak yang fokus pada penggulingan pemerintah Suriah, dan mendukung mereka akan menempatkan AS dalam perang yang kacau dengan negara berdaulat yang memiliki pertahanan udara canggih.
Presiden Suriah Bashar Assad bulan lalu mengakui bahwa pasukannya kehilangan wilayahnya karena pasukan pemberontak dan kekurangan tenaga kerja, namun ia berjanji untuk memenangkan perang saudara yang telah berlangsung lama.
Hingga saat ini, kampanye yang didukung AS melawan ISIS selaras dengan kepentingan Assad, karena ia juga ingin mengalahkan para pemberontak. Dengan demikian, pasukan pemerintahnya tidak mengganggu pesawat koalisi mana pun yang melancarkan serangan terhadap ISIS. Namun rencana untuk mendukung pemberontak moderat ketika mereka mendapat kecaman dari pasukan rezim dapat meningkatkan risiko tersebut dan memicu pertentangan dari negara-negara lain.
Berbicara kepada wartawan setelah pertemuan dengan Menteri Luar Negeri John Kerry dan Menteri Luar Negeri Saudi Adel al-Jubeir, Menteri Luar Negeri Rusia Sergey Lavrov mengkritik upaya yang dipimpin AS untuk menargetkan anggota pelatihan oposisi Suriah untuk berperang di dalam negeri, dan menyerukan diakhirinya . untuk “intervensi asing” dalam krisis Suriah.
____
Penulis Associate Press Adam Schreck di Doha, Qatar, dan Sagar Meghani di Washington, DC, berkontribusi pada laporan ini.
