AS Menambah 255 Ribu Pekerjaan; pengangguran tetap pada 4,9 persen.
WASHINGTON – Pengusaha menambahkan 255.000 pekerjaan pada bulan lalu, sebuah tanda kepercayaan di tengah pertumbuhan yang lamban yang menunjukkan ketahanan ekonomi AS.
Departemen Tenaga Kerja mengatakan pada hari Jumat bahwa tingkat pengangguran tetap rendah yaitu 4,9 persen pada bulan Juli. Semakin banyak orang Amerika yang melakukan pencarian kerja, dan hampir semuanya dipekerjakan. Namun masuknya pencari kerja berarti jumlah pengangguran hanya turun sedikit.
Angka-angka tersebut menunjukkan bahwa pengusaha AS mengabaikan kekhawatiran atas keputusan Inggris untuk meninggalkan Uni Eropa pada akhir Juni. Mereka juga tampaknya tidak putus asa dengan pertumbuhan yang lemah pada paruh pertama tahun ini, yang hanya sebesar 1 persen pada tingkat tahunan.
Gaji rata-rata per jam telah meningkat dan naik 2,6 persen dari tahun lalu, yang merupakan laju tercepat sejak resesi.
Peningkatan lapangan kerja yang kuat pada bulan Juli mungkin cukup untuk meyakinkan para investor — dan mungkin Federal Reserve — para pengambil kebijakan bahwa perekonomian akan terus tumbuh dengan kecepatan yang lambat namun stabil. Perekonomian mengalami kontraksi pada paruh pertama tahun ini, dengan tingkat pertumbuhan tahunan hanya sebesar 1 persen. Pertumbuhan didorong oleh konsumen, yang meningkatkan belanja pada kuartal April-Juni dan merupakan laju tercepat kedua sejak resesi.
Angka tersebut menggarisbawahi pentingnya perekrutan yang kuat, yang memberikan lebih banyak gaji ke lebih banyak kantong dan mendukung pengeluaran yang lebih besar. Banyak analis memperkirakan perekonomian akan pulih pada paruh kedua tahun ini, dengan salah satu perkiraan paling optimis datang dari Federal Reserve Bank of Atlanta: Bank tersebut memperkirakan bahwa pertumbuhan tahunan akan mencapai 3,7 persen pada kuartal Juli-September saat ini.
Persepsi masyarakat terhadap perekonomian sebagian besar negatif selama musim pemilu ini meskipun tingkat pengangguran rendah. Seorang penasihat utama Donald Trump mengatakan pekan lalu bahwa tingkat pertumbuhan ekonomi tahunan yang hanya sebesar 1,2 persen pada kuartal April-Juni merupakan sebuah “bencana besar.”
Hillary Clinton cenderung memuji pemerintahan Obama karena menyelamatkan perekonomian dari Resesi Hebat, namun juga mengatakan “tidak ada di antara kita yang bisa puas dengan status quo.”
Secara keseluruhan, data ekonomi terbaru beragam. Masyarakat Amerika cukup percaya diri untuk meningkatkan pembelian rumah, dibantu oleh rendahnya tingkat suku bunga hipotek. Penjualan rumah lama mencapai angka tertinggi dalam sembilan tahun di bulan Juni, dan penjualan rumah baru meningkat ke angka tertinggi dalam delapan tahun.
Perusahaan jasa, mulai dari pengecer, bank, hingga perusahaan pelayaran, berkembang dengan kecepatan yang sehat di bulan Juli, menurut survei yang dilakukan oleh Institute for Supply Management, sebuah kelompok perdagangan. Ekspansi mereka sedikit melambat dibandingkan bulan sebelumnya. Namun pesanan baru meningkat, sebuah tanda bahwa pertumbuhan mungkin tetap sehat.
Namun sektor manufaktur terus mengalami kesulitan dan membebani perekrutan pekerja. Pabrik menerima lebih sedikit pesanan pada bulan Juni selama tiga bulan berturut-turut. Pertumbuhan yang lemah di luar negeri dan penguatan dolar telah menghambat bisnis banyak perusahaan di luar negeri. Dan penjualan mobil mendatar, menurut data yang dirilis minggu ini.
Perlambatan di sektor manufaktur telah merugikan lapangan kerja: Jumlah pekerja di pabrik turun sekitar 30.000 selama setahun terakhir, sehingga membuat perekonomian kehilangan posisi penting dalam kelompok berpendapatan menengah.
Pertumbuhan lapangan kerja lebih kuat pada pekerjaan dengan pendapatan lebih tinggi, seperti manajer, insinyur, dan akuntan. Pekerjaan berupah rendah di hotel, restoran, dan toko ritel juga tumbuh dengan kecepatan yang sehat. Kedua tren tersebut berkontribusi terhadap dinamika jangka panjang yang menyebabkan perekrutan pekerja berpendapatan menengah tertinggal dibandingkan perekrutan pekerja dengan gaji tinggi dan rendah.
