AS mengerahkan drone dan kapal perusak rudal untuk memperkuat aliansi pertahanan AS-Jepang

TOKYO – Menteri Pertahanan AS Chuck Hagel menyampaikan peringatan dua arah kepada negara-negara Asia-Pasifik pada hari Minggu, mengumumkan bahwa AS akan mengirim dua kapal perusak rudal balistik tambahan ke Jepang untuk melawan ancaman Korea Utara, dan mengatakan bahwa Tiongkok harus menghormati tetangganya dengan lebih baik.

Dalam pernyataannya yang sangat tegas mengenai Tiongkok, Hagel menarik garis lurus antara pengambilalihan wilayah Krimea di Ukraina oleh Rusia dan sengketa wilayah yang sedang berlangsung antara Tiongkok, Jepang, dan negara lain mengenai pulau-pulau terpencil di Laut Cina Timur.

“Saya pikir kita melihat beberapa bukti jelas tentang kurangnya rasa hormat dan intimidasi serta paksaan di Eropa saat ini dengan apa yang telah dilakukan Rusia terhadap Ukraina,” kata Hagel kepada wartawan usai pertemuan dengan Menteri Pertahanan Jepang, Itsunori Onodera. “Kita harus sangat berhati-hati dan kita harus sangat jelas, semua bangsa di dunia, bahwa di abad ke-21 hal ini tidak akan terjadi lagi, kita tidak bisa berkeliling dunia dan mendefinisikan ulang perbatasan serta melanggar integritas wilayah dan kedaulatan negara melalui kekerasan, pemaksaan. dan intimidasi baik di pulau-pulau kecil di Pasifik atau negara-negara besar di Eropa.”

Hagel, yang akan melakukan perjalanan ke Tiongkok akhir pekan ini, menyebut negara Asia sebagai “kekuatan besar” dan menambahkan: “dengan kekuatan ini muncul tanggung jawab baru dan lebih luas tentang bagaimana Anda menggunakan kekuatan itu, bagaimana Anda menggunakan kekuatan militer itu.”

Dia mengatakan dia akan berbicara dengan Tiongkok tentang menghormati tetangga mereka, dengan mengatakan: “pemaksaan, intimidasi adalah hal yang sangat mematikan yang hanya mengarah pada konflik. Semua negara, semua orang berhak dihormati, tidak peduli seberapa besar atau kecilnya.”

Meski begitu, ia mengatakan ia berharap dapat melakukan dialog yang jujur ​​dan terus terang dengan Tiongkok untuk membicarakan cara-cara kedua negara dan militer mereka dapat bekerja sama dengan lebih baik.

Pengumuman pengerahan kapal perusak tambahan ke Jepang terjadi ketika ketegangan dengan Korea Utara kembali meningkat, dengan Pyongyang terus mengancam akan melakukan uji coba rudal dan nuklir tambahan.

Dalam beberapa minggu terakhir, Korea Utara telah melakukan serangkaian peluncuran roket dan rudal balistik yang dipandang sebagai tindakan protes terhadap latihan militer tahunan yang sedang berlangsung pada musim semi yang dilakukan oleh Seoul dan Washington. Korea Utara mengatakan latihan tersebut adalah latihan untuk melakukan invasi.

Korea Utara dan Selatan juga menembakkan ratusan peluru artileri ke perairan masing-masing pada akhir Maret dalam gejolak terbaru.

Bersama Onodera di Kementerian Pertahanan, Hagel mengatakan mereka membahas ancaman dari Pyongyang. Dia mengatakan kedua kapal tersebut merupakan respons terhadap “pola tindakan provokatif dan destabilisasi” Korea Utara yang melanggar resolusi PBB dan juga akan memberikan perlindungan lebih besar kepada AS terhadap ancaman tersebut.

Pada hari Jumat, Korea Utara menuduh AS “terikat pada perubahan rezim” dan memperingatkan bahwa setiap manuver dengan tujuan tersebut akan dilihat sebagai “garis merah” yang akan menghasilkan tindakan balasan. Wakil duta besar Pyongyang untuk PBB, Ri Tong Il, juga mengatakan pemerintahnya telah “tegas menyatakan dengan jelas bahwa kami akan melakukan uji coba nuklir dalam bentuk baru”, namun menolak memberikan rincian lebih lanjut.

Dua kapal tambahan tersebut akan menambah total tujuh kapal perang pertahanan rudal balistik A.S. yang berada di Jepang, melanjutkan upaya A.S. untuk meningkatkan fokusnya di Asia-Pasifik.

Kapal-kapal tersebut berfungsi sebagai senjata pertahanan dan ofensif. Mereka membawa sistem canggih yang dapat melacak peluncuran rudal, dan rudal SM-3 mereka dapat menghancurkan rudal jarak pendek hingga menengah yang dapat ditembakkan ke AS atau negara-negara sekutunya. Mereka juga dapat membawa rudal jelajah Tomahawk, yang dapat diluncurkan dari laut dan mengenai sasaran bernilai tinggi atau sistem senjata musuh dari jauh, tanpa membahayakan pilot atau pesawat.

Hagel sedang melakukan perjalanan 10 hari melintasi Asia-Pasifik, hanya menghabiskan tiga hari di Hawaii untuk bertemu dengan para menteri pertahanan Asia Tenggara, dan berbicara tentang upaya untuk meningkatkan kerja sama pertahanan dan bantuan kemanusiaan. Jepang adalah perhentiannya yang kedua, di mana ia mengatakan ingin meyakinkan para pemimpin Jepang bahwa AS berkomitmen kuat untuk melindungi keamanan negara mereka.

Jepang dan Tiongkok telah terlibat dalam perselisihan yang panjang dan sengit mengenai pulau-pulau terpencil di Laut Cina Timur. AS mengatakan pihaknya tidak memihak dalam masalah kedaulatan pulau-pulau yang disengketakan, namun mengakui pemerintahan Jepang di pulau-pulau tersebut dan memiliki tanggung jawab untuk melindungi wilayah Jepang berdasarkan perjanjian pertahanan bersama.

Onodera mengatakan dia dan Hagel berbicara tentang pulau-pulau tersebut, yang dikenal sebagai Senkaku oleh Jepang dan Diayou oleh Tiongkok, dan kekhawatiran tentang perubahan status quo di sana.

Hagel mengatakan AS ingin negara-negara di kawasan menyelesaikan perselisihan secara damai. Namun dia menambahkan bahwa Amerika Serikat akan menghormati kewajiban perjanjiannya.

Kapal-kapal tersebut hanyalah langkah terbaru dalam upaya Amerika untuk memperkuat pertahanan Jepang. Oktober lalu, AS dan Jepang menyetujui rencana luas untuk memperluas aliansi pertahanan mereka, termasuk keputusan untuk mengerahkan radar peringatan dini kedua di sana pada akhir tahun ini. Ada satu di Jepang utara dan yang kedua akan dirancang untuk memberikan cakupan pertahanan rudal yang lebih baik jika terjadi serangan Korea Utara.

AS akan mulai mengirim drone pengintai Global Hawk jarak jauh ke Jepang untuk ditempatkan secara bergilir pada bulan ini. Mereka dimaksudkan untuk membantu memperketat pengawasan di sekitar Kepulauan Senkaku.