AS mengirim kapal dan tim penyelamat ke Jepang setelah tsunami ‘bencana’
Tsunami yang dipicu gempa menghanyutkan gudang dan kendaraan di Kesennuma, Miyagi, Jepang pada 11 Maret. (AP)
Presiden Obama mengatakan pada hari Jumat bahwa Amerika Serikat akan memberikan “bantuan apa pun yang diperlukan” untuk membantu Jepang pulih dari gempa bumi dan tsunami yang melanda negara itu, dan menyebut krisis ini sebagai bencana yang “memilukan” dan “berpotensi menimbulkan bencana”.
Dia menyampaikan pidato mengenai tsunami pada konferensi pers di Washington, DC, ketika militer AS mengirimkan kapal dan sumber daya lainnya ke Pasifik. Pemerintah Jepang mengajukan permintaan bantuan resmi pada Jumat pagi.
“Kami akan mendukung mereka saat mereka pulih dan membangun kembali dari tragedi ini,” kata Obama.
Tujuh kapal AS sedang menuju ke wilayah tersebut. Juru bicara Pentagon Kolonel. Dave Lapan mengatakan para pejabat Amerika dan Jepang akan memikirkan peran apa yang akan dimainkan Amerika dalam pemulihan tersebut. Hampir 40.000 personel militer AS ditempatkan di seluruh negeri.
Dua tim pencarian dan penyelamatan elit, satu dari Virginia dan satu lagi dari Los Angeles County, juga bersiap mengirimkan tim beranggotakan 72 orang dan berton-ton peralatan penyelamatan masing-masing, bekerja sama dengan upaya yang dipimpin oleh Badan Pembangunan Internasional AS yang terkoordinasi.
Obama, yang diberitahu tentang bencana tersebut sebelum fajar pada Jumat pagi, berbicara dengan Perdana Menteri Jepang Naoto Kan. Gempa berkekuatan 8,9 skala Richter memicu tsunami mematikan yang menyapu bersih wilayah pesisir Jepang dan melonjak ke arah berlawanan melalui Hawaii dan akhirnya ke pantai barat AS. .
Meskipun penduduk di Oregon, Kalifornia, dan Washington telah dievakuasi sebagai tindakan pencegahan pada Jumat pagi, sejauh ini tsunami belum menyebabkan kerusakan besar di Amerika Serikat. Badan Manajemen Darurat Federal telah diinstruksikan untuk siap merespons wilayah mana pun di Amerika Serikat yang terkena dampaknya.
Namun dengan adanya ratusan korban tewas yang dilaporkan di Jepang dan rekaman video amatir yang menunjukkan mobil-mobil dan gedung-gedung tersapu air, para pejabat AS menekankan bahwa mereka akan membantu Jepang dengan cara apa pun yang memungkinkan.
“Michelle dan saya menyampaikan belasungkawa sedalam-dalamnya kepada masyarakat Jepang, terutama mereka yang kehilangan orang-orang tercinta akibat gempa dan tsunami,” kata Obama dalam keterangan tertulisnya. “Kami akan terus memonitor tsunami di sekitar Jepang dan Samudera Pasifik dan kami meminta semua warga kami di wilayah yang terkena dampak untuk mendengarkan pejabat negara bagian dan lokal mereka.”
“Persahabatan dan aliansi antara kedua negara kita tidak tergoyahkan,” kata Obama, “dan hanya memperkuat tekad kita untuk mendukung rakyat Jepang ketika mereka mengatasi tragedi ini.”
Pentagon sebelumnya mengatakan bahwa Komando Pasifik AS melaporkan bahwa semua personel militer AS di Jepang telah diperhitungkan. Sekretaris Pers Geoff Morrell mengatakan tidak ada laporan mengenai cedera pada personel AS di sana atau kerusakan pada instalasi atau kapal AS di wilayah tersebut.
Morrell, yang melakukan perjalanan bersama Menteri Pertahanan Robert Gates di Brussels, mengatakan Gates diberi pengarahan oleh pejabat Komando Pasifik pada hari Jumat saat menghadiri pertemuan NATO mengenai perang di Afghanistan.
Departemen Pertahanan kemudian mengirimkan tweet yang mengatakan bahwa pasukan AS di Pasifik “siap merespons dan memberikan bantuan bencana jika diminta.”
Departemen Luar Negeri mengirimkan pesan serupa yang menawarkan bantuan.
Administrator FEMA Craig Fugate mengatakan lembaganya “memantau dengan cermat” situasi ini.
“Prioritas utama kami adalah keselamatan masyarakat dan komunitas di daerah yang terkena dampak. Kami mengingatkan semua orang yang tinggal di wilayah tersebut untuk memantau berita lokal mereka untuk mendapatkan instruksi dari pejabat negara bagian dan lokal dan jika disuruh mengungsi – evakuasi,” katanya.
Wakil Presiden Joe Biden, yang hadir bersama Perdana Menteri Vlad Filat di Chisinau, Moldova pada hari Jumat, mengatakan “pikiran dan doa rakyat Amerika” ada di tangan Jepang, yang menurutnya telah menderita akibat “gempa bumi besar”.
“Kami, Amerika Serikat, siap melakukan segala yang kami bisa untuk membantu teman-teman Jepang kami ketika mereka menghadapi dampak dari tragedi ini,” kata Biden.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
