AS yang khawatir mendesak ketenangan ketika pemberontakan di Timur Tengah meningkat

TUNIS, Tunisia – Pemerintahan Obama dengan tajam memperingatkan Bahrain pada hari Rabu terhadap tindakan keras terhadap pengunjuk rasa anti-pemerintah ketika kerusuhan di Timur Tengah meningkat.

Peringatan itu muncul ketika Menteri Luar Negeri AS Hillary Rodham Clinton mendesak rakyat Mesir untuk tetap setia pada cita-cita revolusi mereka saat ia mengunjungi Lapangan Tahrir di Kairo, pusat simbolis pemberontakan damai yang telah memicu penggulingan pemimpin otokratis Mesir yang telah lama berkuasa bulan lalu.

Dengan pesan serupa yang disampaikannya pada hari sebelumnya di Mesir, Clinton tiba pada Rabu malam di Tunisia, tempat para pengunjuk rasa yang menuntut kebebasan demokratis telah menginspirasi para reformis di seluruh dunia Arab. Mereka berhasil menggulingkan penguasa otoriter mereka pada bulan Januari.

Clinton dijadwalkan mengadakan pertemuan dengan para pemimpin transisi Tunisia pada hari Kamis, mendorong para pemimpin sipil untuk terus menyerukan perubahan dan menjanjikan dukungan AS untuk keterbukaan politik, ekonomi dan sosial yang lebih besar.

Kunjungan Clinton untuk mendukung demokrasi di Mesir dan Tunisia terjadi ketika situasi di Bahrain memburuk ketika tentara dan polisi antihuru-hara mengusir ratusan pengunjuk rasa dari sebuah lapangan di ibu kota Bahrain, menggunakan gas air mata dan kendaraan lapis baja. Menurut para saksi dan pejabat, setidaknya lima orang tewas pada hari Rabu ketika bentrokan meletus di seluruh wilayah kerajaan.

Bahrain, sekutu strategis Amerika Serikat karena menjadi tuan rumah Armada ke-5 Angkatan Laut, telah mencari dan menerima ratusan bala bantuan untuk pasukan keamanannya dari negara tetangga seperti Arab Saudi, sehingga meningkatkan kekhawatiran akan meningkatnya kekerasan dan mengarah pada perang saudara yang hampir terjadi. sedang melanda Libya. Pasukan yang setia kepada pemimpin Libya Moammar Gaddafi terus melakukan serangan terhadap kota-kota yang dikuasai oposisi.

Di Washington, Presiden Barack Obama menelepon Raja Hamad bin Isa Al Khalifa dari Bahrain dan Raja Abdullah dari Arab Saudi untuk menyatakan keprihatinan mendalam mengenai kekerasan di Bahrain. Dia “menekankan perlunya pengendalian diri secara maksimal,” kata juru bicara Gedung Putih Jay Carney kepada wartawan. Obama “juga menekankan pentingnya proses politik sebagai satu-satunya cara untuk mengatasi keluhan warga Bahrain secara damai dan menuju Bahrain yang stabil, adil, lebih bersatu dan responsif terhadap rakyatnya.”

Clinton menyebut situasi ini “mengkhawatirkan” dan mengatakan Bahrain dan negara-negara tetangganya berada di “jalan yang salah” dengan mencoba meredam kerusuhan dengan menggunakan pasukan alih-alih melakukan reformasi. Mayoritas penduduk Syiah di Bahrain telah merana selama bertahun-tahun di bawah pemerintahan absolut monarki Sunni dan, didorong oleh pemberontakan di Tunisia dan Mesir, mulai menyerukan perubahan dengan lebih tegas.

“Kami menyesalkan penggunaan kekerasan,” kata Clinton kepada wartawan di Kairo sebelum terbang ke Tunis. “Kami telah mengatakan tidak hanya kepada warga Bahrain, tetapi juga kepada mitra-mitra Teluk kami bahwa kami tidak berpikir keamanan adalah jawaban atas apa yang sedang terjadi.”

Di Mesir, Clinton memuji para pengunjuk rasa anti-pemerintah yang melakukan demonstrasi damai di Lapangan Tahrir pusat yang menggulingkan Presiden Hosni Mubarak pada 11 Februari. Dan dia berharap masyarakat di mana pun akan melihat kembali pemberontakan tersebut sebagai “salah satu titik balik sejarah yang paling penting” di Timur Tengah.

“Piramida-piramida itu luar biasa indahnya, namun tidak semegah apa yang telah Anda lakukan,” katanya kepada pegawai Amerika dan warga Mesir setempat di Kedutaan Besar AS. Dia meminta mereka untuk membantu melindungi pencapaian tersebut sehingga “tidak seorang pun boleh membajak revolusi ini, tidak seorang pun boleh memutar balik waktu revolusi ini, tidak seorang pun boleh mengklaimnya hanya untuk satu kelompok masyarakat Mesir dan tidak terkecuali.” yang lain.

“Itulah yang akan menjadi tantangannya,” katanya. “Dan kami akan membantu dengan cara apa pun yang memungkinkan.”

Kunjungan Clinton ke Mesir dan Tunisia bertujuan untuk mendorong rakyat Mesir dan Tunisia serta para pemimpin transisi mereka agar tetap setia pada cita-cita reformasi demokrasi yang memicu revolusi mereka. Dalam pidatonya tanggal 13 Januari di Doha, Qatar, Clinton memperingatkan pemerintah Arab bahwa mereka berisiko “tenggelam” jika gagal memenuhi kebutuhan rakyatnya. Sehari kemudian, Presiden Tunisia Zine El Abidine Ben Ali meninggalkan negaranya di tengah protes massa yang menuntut pemecatannya.

Clinton mengatakan kepada masyarakat Mesir bahwa berkat mereka, negara mereka kini sedang bangkit dan diperkirakan akan mengatakan hal yang sama di Tunisia, di mana ia akan mengadakan pertemuan di balai kota dengan para pemimpin sipil dan aktivis hak asasi manusia. Perjalanannya menggarisbawahi kekhawatiran Amerika bahwa kemajuan yang dicapai sejak kepergian Mubarak dan Ben Ali bisa hilang karena ketidaksabaran atau bangkitnya kepemimpinan baru yang ekstremis atau otoriter.

Di Mesir, kelompok masyarakat sipil telah menyuarakan kekhawatiran bahwa waktu referendum amandemen konstitusi pada akhir pekan dan pemilihan parlemen pada bulan Juni yang diikuti dengan pemilihan presiden terlalu terburu-buru untuk mewujudkan demokrasi perwakilan yang sesungguhnya. Beberapa orang percaya bahwa pemilihan waktu ini tidak akan memberikan cukup waktu bagi kelompok oposisi sekuler untuk membentuk partai politik yang kredibel.

Gerakan oposisi paling terorganisir di negara ini adalah Ikhwanul Muslimin, sebuah partai Islam yang telah lama dilarang oleh Mubarak. Ikhwanul Muslimin hanya memainkan peran kecil dalam protes awal terhadap Mubarak, namun kini terlihat mengambil keuntungan dari ruang yang dibuka oleh para pengunjuk rasa di Lapangan Tahrir.

Diapit oleh sejumlah besar penjaga keamanan Amerika dan Mesir, Clinton berjalan-jalan di luar jadwal selama 15 menit melintasi alun-alun, tersenyum, melambaikan tangan dan berjabat tangan dengan penonton yang berkumpul di sekitarnya. Banyak yang berterima kasih padanya karena telah mengunjungi pusat demonstrasi anti-pemerintah sementara yang lain berjuang untuk melihat sekilas atau foto Menteri Luar Negeri AS, pejabat tingkat tertinggi AS yang mengunjungi Mesir sejak Mubarak mengundurkan diri pada 11 Februari.

“Ini hanyalah sebuah pengingat akan kekuatan semangat manusia dan keinginan universal terhadap kebebasan, hak asasi manusia, dan demokrasi,” kata Clinton kepada wartawan saat ia berjalan-jalan di alun-alun. “Sangat menarik untuk melihat di mana hal itu terjadi.”

Tanpa menyebutkan nama partai politik mana pun, Clinton mengatakan revolusi harus tetap inklusif dan mendesak masyarakat Mesir untuk membangun euforia yang dihasilkan oleh Tahrir Square dengan merangkul nilai-nilai universal. Dia menyampaikan pesan ini kepada Perdana Menteri sementara Essam Sharaf dan kepala Dewan Tertinggi Angkatan Bersenjata Mesir, Marsekal Hussein Tantawi.

Pada hari Selasa, Clinton mengumumkan rincian paket dukungan ekonomi yang bertujuan membantu menciptakan lapangan kerja yang sangat dibutuhkan, terutama bagi populasi pemuda Mesir yang semakin meningkat, dan memacu investasi asing. Selain dana sebesar $150 juta yang telah diumumkan dan ditujukan untuk transisi dan sektor keuangan, bantuan tersebut akan mencakup puluhan miliar dolar dalam bentuk kredit dan pinjaman sektor swasta, serta perluasan fasilitas Mesir yang memenuhi syarat untuk mengirimkan ekspor bebas bea ke negara-negara tersebut. Amerika Serikat.

Clinton juga membahas kekerasan yang sedang berlangsung di Libya dan mengatakan dukungan masyarakat internasional terhadap tindakan yang lebih keras terhadap rezim Gaddafi semakin meningkat. Titik baliknya adalah demonstrasi dukungan Liga Arab pada akhir pekan lalu terhadap zona larangan terbang di negara tersebut.

“Itu adalah pernyataan yang luar biasa,” kata Clinton, sambil menekankan bahwa negara-negara Arab meminta Dewan Keamanan PBB untuk bertindak melawan negara mereka sendiri. “Ada negosiasi yang intens di New York mengenai syarat-syarat resolusi yang akan mencakup serangkaian tindakan yang dapat diambil oleh komunitas internasional.”