Asam folat tetap penting bagi semua wanita usia subur

Satuan Tugas Layanan Pencegahan Amerika Serikat masih mengatakan bahwa semua wanita yang berencana untuk memiliki anak atau mampu memiliki anak mengonsumsi 0,4 hingga 0,8 miligram asam folat setiap hari dalam bentuk suplemen, menurut pernyataan baru dari panel yang didukung pemerintah.

Asam folat, ditemukan secara alami di banyak buah-buahan dan sayuran seperti sayuran berdaun hijau dan ditambahkan ke beberapa sereal yang diperkaya, membantu mencegah cacat tabung saraf pada janin yang sedang berkembang.

Cacat tabung saraf termasuk spina bifida, dimana sumsum tulang belakang tidak menutup sepenuhnya, dan anencephaly, dimana bagian otak hilang.

Biasanya terjadi pada bulan pertama kehamilan.

“Orang-orang tidak benar-benar memahami pentingnya mendapatkan asam folat sejak dini, seringkali sebelum mereka menyadari bahwa mereka sedang hamil,” kata anggota Satuan Tugas Dr. Alex R. Kemper, profesor pediatri di Duke University Medical School.

USPSTF mengeluarkan rekomendasi yang sama pada tahun 2009, namun sebagian besar wanita masih tidak mendapatkan asam folat 0,4 mg yang direkomendasikan setiap hari. Survei nasional tahun 2007-2012 menemukan bahwa hanya 29 persen wanita usia subur yang mengonsumsi suplemen asam folat—dan separuh dari mereka mengonsumsi kurang dari dosis yang dianjurkan.

“Hal yang paling penting untuk diketahui adalah kebanyakan wanita tidak mendapatkan cukup asam folat dari makanannya, dan beberapa suplemen yang tersedia tidak memiliki jumlah yang disarankan,” kata Kemper kepada Reuters Health melalui telepon.

Cacat tabung saraf jarang terjadi, mempengaruhi sekitar tujuh dari 10.000 kelahiran hidup, turun dari lebih dari 10 per 10.000 kelahiran hidup pada tahun 1998 ketika Badan Pengawas Obat dan Makanan AS menerapkan undang-undang fortifikasi makanan.

Wanita dengan riwayat pribadi atau keluarga yang menderita cacat tabung saraf memiliki risiko lebih tinggi untuk memiliki anak dengan cacat tabung saraf. Mengonsumsi suplemen asam folat dari satu bulan sebelum pembuahan hingga dua atau tiga bulan kehamilan dapat mengurangi risiko ini secara signifikan, kata pernyataan itu.

Sebotol 250 tablet asam folat 0,4 mg berharga sekitar lima dolar di toko seperti Target atau Walmart.

Wanita usia subur dan penyedia layanan kesehatan primer harus menyadari rekomendasi ini, kata Kemper.

Wanita yang mengetahui bahwa mereka hamil tetapi belum mengonsumsi suplemen harus segera meminumnya segera setelah mereka mengetahuinya, katanya.

Manfaatnya jelas dan belum diketahui adanya bahaya signifikan dari suplemen asam folat, katanya.