Assad di Suriah bersumpah untuk “memusnahkan” kelompok ekstremis setelah ulama Sunni terkemuka terbunuh
BEIRUT – Presiden Suriah berjanji pada hari Jumat untuk membersihkan negaranya dari ekstremis Muslim, yang ia salahkan sebagai pelaku bom bunuh diri malam sebelumnya yang menewaskan puluhan orang, termasuk seorang pengkhotbah Sunni terkemuka yang merupakan pendukung setia Bashar Assad.
Dan sebagai peringatan kepada pemberontak yang berjuang untuk menggulingkan rezimnya, pemimpin Suriah tersebut bersumpah bahwa pasukannya akan “memusnahkan” negara tersebut dan membersihkan beberapa “kekuatan kegelapan”.
Pernyataan Assad muncul ketika Kementerian Kesehatan Suriah menambah jumlah korban tewas akibat pemboman Kamis malam di Damaskus menjadi 49 orang, setelah tujuh orang yang terluka meninggal di rumah sakit semalaman.
Dalam serangan tersebut, seorang pembom bunuh diri meledakkan dirinya di sebuah masjid di jantung ibu kota Suriah, menewaskan Syekh Mohammad Said Ramadan al-Buti saat ia sedang menyampaikan khotbah. Ledakan itu juga melukai 84 orang.
Peristiwa ini merupakan salah satu pembunuhan yang paling menakjubkan dalam perang saudara selama dua tahun dan menandai titik terendah baru dalam konflik tersebut: walaupun bom bunuh diri yang dituduhkan dilakukan oleh ekstremis Islam yang memerangi pemberontak sudah menjadi hal biasa, serangan terbaru ini adalah yang pertama yang diledakkan oleh seorang pelaku bom bunuh diri. bahan peledaknya di dalam masjid. Cucu Al-Buti yang berusia 84 tahun termasuk di antara mereka yang tewas dalam serangan itu.
Dalam pernyataan yang dikeluarkan kantor berita Suriah SUNA, Assad mengatakan bahwa al-Buti mewakili Islam sejati dalam menghadapi “kekuatan kegelapan dan ideologi ekstremis”.
“Darah Anda dan cucu Anda, serta seluruh martir bangsa ini tidak akan sia-sia, karena kami akan terus mengikuti pemikiran Anda untuk menghapus kegelapan mereka dan membersihkan negara kami dari mereka,” kata Assad.
Krisis Suriah dimulai pada bulan Maret 2011 sebagai protes damai terhadap pemerintahan otoriter Assad. Pemberontakan tersebut berubah menjadi perang saudara ketika beberapa pendukung oposisi mengangkat senjata, sebuah tindakan keras pemerintah terhadap perbedaan pendapat. PBB mengatakan lebih dari 70.000 orang telah terbunuh sejak saat itu.
Belum jelas kapan pemakaman al-Buti akan dilangsungkan. Pemerintah menyatakan hari Sabtu sebagai hari berkabung dan TV Suriah yang dikelola pemerintah menghentikan program regulernya pada hari Jumat untuk menyiarkan pembacaan kitab suci umat Islam, Alquran, serta pidato dari mendiang ulama tersebut.
Al-Buti adalah tokoh agama paling senior yang tewas dalam perang saudara di Suriah dan pembunuhannya merupakan pukulan besar bagi Assad. Pengkhotbah tersebut telah menjadi pendukung vokal rezim tersebut sejak masa awal ayah Assad dan pendahulunya, mendiang Presiden Hafez Assad, yang memberikan perlindungan dan legitimasi Sunni terhadap pemerintahan mereka. Sunni adalah sekte mayoritas di Suriah sementara Assad berasal dari sekte minoritas Alawi – sebuah cabang dari Islam Syiah.
Al-Buti mengatakan dalam pidatonya awal bulan ini bahwa merupakan “kewajiban agama untuk melindungi nilai-nilai, tanah dan bangsa” Suriah. “Tidak ada perbedaan antara tentara dan seluruh negara,” katanya pada saat itu – sebuah dukungan yang jelas terhadap pasukan Assad dalam upaya mereka untuk menghancurkan pemberontak.
Pengeboman masjid juga merupakan salah satu pelanggaran keamanan paling serius di Damaskus. Pada bulan Juli, sebuah serangan yang menargetkan pertemuan krisis tingkat tinggi pemerintah menewaskan empat pejabat tinggi rezim, termasuk saudara ipar Assad dan menteri pertahanan.
Bulan lalu, sebuah bom mobil yang menghantam daerah yang sama, yang merupakan markas besar partai Baath yang berkuasa di Suriah, menewaskan sedikitnya 53 orang dan melukai lebih dari 200 orang.
