Assad di Suriah membanggakan lawannya yang gagal menggulingkannya

BEIRUT – Presiden Suriah Bashar Assad mengklaim dalam sebuah wawancara yang diterbitkan hari Kamis bahwa negara-negara yang berkonspirasi melawan Suriah telah “menggunakan semua alat mereka” dalam kampanye mereka untuk menggulingkan rezimnya. Komentar tersebut muncul ketika tokoh oposisi Suriah yang didukung Barat berkumpul di Turki untuk melakukan pembicaraan mengenai pemilihan kepemimpinan baru.

Dalam komentarnya di surat kabar Al-Thawra yang dikelola pemerintah, Assad menolak gagasan bahwa apa yang terjadi di Suriah selama lebih dari dua tahun adalah sebuah revolusi. Sebaliknya, dia bersikeras bahwa hal itu merupakan konspirasi yang dilakukan oleh negara-negara Barat dan beberapa negara Arab untuk mengacaukan stabilitas negaranya.

Dalam wawancara yang sama, Assad memuji protes besar-besaran minggu ini yang dilakukan warga Mesir terhadap pemimpin Islamis mereka dan mengatakan penggulingan Presiden Mohammed Morsi berarti akhir dari “Islam politik”.

Di Suriah, lebih dari 93.000 orang telah meninggal sejak krisis ini terjadi pada Maret 2011. Konflik tersebut dimulai sebagai protes damai terhadap pemerintahan Assad, kemudian berubah menjadi perang saudara setelah beberapa pendukung oposisi mengangkat senjata untuk melawan tindakan keras pemerintah yang brutal terhadap lawan-lawannya. Jutaan warga Suriah terpaksa meninggalkan rumah mereka.

Sepanjang krisis ini, Assad bersikeras bahwa pemerintahannya tidak menghadapi pemberontakan rakyat, melainkan konspirasi yang didukung Barat melawan Suriah, dan menuduh para pemberontak yang berjuang untuk menggulingkan rezimnya sebagai teroris, ekstremis Islam, dan tentara bayaran dari Teluk Arab yang kaya minyak. negara-negara yang merupakan sekutu Amerika Serikat.

“Negara-negara yang bersekongkol melawan Suriah telah menggunakan semua alat mereka… dan mereka tidak punya pilihan selain intervensi langsung (militer),” kata Assad dalam wawancara tersebut, seraya menambahkan bahwa intervensi semacam itu tidak akan terjadi.

Rezim Suriah mengatakan Qatar, Arab Saudi, Mesir dan Turki, selain AS dan sekutunya di Eropa, termasuk dalam daftar negara yang berkonspirasi melawan Suriah. Negara-negara ini merupakan pendukung utama oposisi yang berjuang untuk menggulingkan Assad.

Komentar tersebut bertepatan dengan pertemuan Koalisi Nasional Suriah yang didukung Barat di Istanbul, yang merupakan upaya kedua lawan Assad dalam beberapa bulan terakhir untuk menyatukan barisan mereka.

Blok oposisi sebagian besar terdiri dari politisi ekspatriat dengan sedikit dukungan dari warga Suriah yang berusaha bertahan dari konflik musim panas ketiga di negara yang dilanda perang tersebut.

Sarah Karkour, juru bicara SNC, mengatakan penjabat pemimpin George Sabra dan tokoh oposisi senior Louay Safi dan Mustafa Sabbagh berada di urutan teratas daftar calon pemimpin baru, termasuk pemerintahan sementara.

Pada akhir bulan Mei, para pemimpin oposisi bertemu selama lebih dari seminggu di Istanbul, namun gagal memilih pemimpin baru atau menyusun strategi untuk kemungkinan perundingan perdamaian yang coba diadakan oleh AS dan Rusia di Jenewa.

Assad telah berulang kali menganggap lawan politiknya sebagai orang buangan yang tidak mewakili rakyat Suriah. Dia juga menolak seruan untuk mundur, dengan mengatakan dia akan menjalani sisa masa jabatannya dan mungkin mempertimbangkan pencalonan lagi dalam pemilihan presiden tahun depan.

Surat kabar Al-Thawra juga mengutip ucapannya yang mengatakan bahwa lawan-lawannya gagal karena mereka mencoba membawa agama ke medan perang. Assad bersikeras bahwa dia masih mendapat dukungan dari mayoritas warga Suriah, yang menentang kelompok Islam radikal yang muncul sebagai kekuatan paling efektif di pihak oposisi.

Anggota mayoritas Muslim Sunni Suriah mendominasi barisan pemberontak, sementara rezim Assad sebagian besar terdiri dari Alawi, sebuah sekte cabang Islam Syiah.

“Siapa pun yang memanfaatkan agama untuk kepentingan politik atau faksi akan tersingkir di mana pun di dunia,” kata Assad dalam wawancara tersebut, sekali lagi merujuk pada penggulingan Morsi oleh tentara di Mesir.

Dalam beberapa pekan terakhir, tentara Assad melancarkan serangan untuk mendapatkan kembali kendali atas wilayah yang hilang dari oposisi. Pertempuran tersebut terutama terjadi di pusat kota Homs, yang sebagian wilayahnya merupakan kubu oposisi sejak dimulainya pemberontakan lebih dari dua tahun lalu.

Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia melaporkan bentrokan hebat antara pasukan pemerintah dan pemberontak di distrik Khaldiyeh dan Bab Houd di Homs pada hari Kamis, dan mengatakan bahwa pesawat tempur rezim menyerang sasaran di sana pada pagi hari. Pemberontak telah menguasai distrik-distrik tersebut selama setahun terakhir.

Observatorium tersebut mengatakan para pejuang gerakan militan Hizbullah Lebanon, yang bersekutu dengan pasukan Assad, sedang memerangi pemberontak di Homs. Pejuang Hizbullah membantu tentara Suriah merebut sebuah kota penting di dekat perbatasan Lebanon bulan lalu, memberikan pukulan telak terhadap pejuang oposisi yang mengangkut perbekalan dan pejuang melintasi perbatasan.