ATF mencoba menghentikan pelapor Fast and Furious menerbitkan buku
Agen ATF yang membocorkan rahasia Operasi Fast and Furious tidak diberi izin untuk menulis buku tentang tindakan anti-penyelundupan senjata yang gagal “karena akan berdampak negatif pada moral,” menurut lembaga yang bertanggung jawab atas operasi tersebut. skandal.
Setelah pertama kali mencoba secara internal untuk menghentikan operasi tersebut, Agen ATF John Dodson pergi ke Kongres dan akhirnya ke media setelah kematian Agen Patroli Perbatasan Brian Terry pada bulan Desember 2010. Dua senjata yang ditemukan di lokasi pembunuhan ditemukan oleh operasi ATF yang dijual.
Buku Dodson, berjudul “The Unarmed Truth,” memberikan penjelasan orang dalam pertama tentang bagaimana pemerintah federal mengizinkan dan membantu menjual sekitar 2.000 senjata kepada kartel narkoba Meksiko, meskipun terdapat bukti bahwa senjata tersebut membunuh orang yang tidak bersalah.
Dodson, yang bekerja dengan penerbit Simon & Schuster, menyerahkan naskahnya ke departemen untuk ditinjau, sesuai dengan peraturan federal. Namun, hal ini dibantah.
Greg Serres, petugas etika ATF, mengatakan kepada Dodson bahwa supervisornya di tingkat mana pun dapat menolak “karena alasan apa pun”.
Surat Serres berbunyi, “Ini akan berdampak negatif pada moral Divisi Lapangan Phoenix dan akan berdampak buruk pada hubungan kita dengan DEA dan FBI.”
Namun, ATF mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka tidak benar-benar menghentikan Dodson untuk menerbitkan buku tersebut.
“ATF tidak menolak publikasi naskah atau hak Amandemen Pertama seseorang. Kami menolak tugas Tuan Dodson yang dapat ditolak oleh supervisor dengan alasan apa pun,” kata agensi tersebut. “Meskipun atasannya mengutip kekhawatiran moral dan antarlembaga atas penolakan tersebut, faktanya tetap bahwa tidak ada agen yang dapat memperoleh keuntungan finansial dari informasi yang diperoleh melalui pekerjaan federal saat masih menjadi karyawan.
“Ini bukan tentang hak amandemen pertama: ini tentang karyawan saat ini yang mencoba mengambil keuntungan finansial dari pengetahuan yang diperolehnya saat bekerja sebagai agen khusus.”
Kantor nasional American Civil Liberties Association mewakili Dodson saat dia menentang keputusan tersebut. Pengacara ACLU Lee Rowland mengatakan pembatasan yang diterapkan lembaga tersebut terlalu luas.
Alih-alih memberikan keberatan khusus yang memungkinkan dilakukannya redaksi baris demi baris, ATF menggunakan kebijakan yang “memberikan keleluasaan kepada pengawas untuk menyensor pidato kritis hanya karena mengganggu atau mempermalukan ATF,” tulis Rowland dalam surat yang disampaikan Senin.
Mengingat pentingnya operasi Fast and Furious dan praktik ATF secara lebih luas, ATF menghadapi beban yang sangat berat untuk menunjukkan bahwa kepentingannya melebihi hak Agen Dodson untuk berbicara — dan hak masyarakat untuk mendengar – pandangannya tentang Operasi Fast and Furious. Marah,” jelasnya.
Hak Amandemen Pertama sangat kuat ketika pidato yang terkena dampak adalah mengenai kebijakan publik, kata Rowland, yang mengharuskan pemerintah untuk memenuhi standar yang sangat tinggi. Justru karena pandangan Dodson sangat berbeda dengan pandangan para supervisornya, “pemikiran dan pendapatnya” tidak boleh disensor, kata Rowland.
Analis hukum Fox News, Lis Wiehl, mengatakan peraturan federal yang melarang karyawan menerima kompensasi dari luar untuk berbicara dan menulis dapat menimbulkan masalah besar bagi Dodson.
“Dia masih menjadi agen ATF dan ATF memiliki batasan yang sangat ketat,” kata Wiehl. “Anda tidak dapat menerima kompensasi untuk pekerjaan di luar, termasuk menulis buku, tanpa izin.”
Di sisi lain, Wiehl mengatakan, ATF mungkin telah bertindak berlebihan dengan mengatakan bahwa mereka dapat menolak publikasi “untuk alasan apa pun.”
“Keangkuhan macam apa yang terjadi ketika seorang pengungkap fakta (whistleblower) ingin mengungkapkannya kepada publik – Amandemen Pertama menyatakan bahwa dia harus bisa menyampaikannya,” katanya. “ATF menciptakan rasa malunya sendiri, mungkin karena kelalaiannya sendiri – sehingga Agen Dodson berani mengungkapkannya. Dan sekarang dia dihukum karenanya.”
ACLU berpendapat bahwa peraturan ATF “secara konstitusional tidak memadai (dan) mengakibatkan penyensoran yang tidak diperbolehkan terhadap ucapan pegawai publik.”
Dodson mengatakan “The Unarmed Truth” akan dirilis pada bulan Januari, dengan atau tanpa izin ATF.
