Atlet elit mencoba taktik latihan baru: Lebih banyak vitamin D

Tim olahraga profesional dan perguruan tinggi berpikir mereka telah menemukan manfaat mutakhir yang tersembunyi dalam salah satu nutrisi paling dasar: vitamin D.

Dengan jutaan dolar yang dipertaruhkan, tim-tim elit memantau kesehatan pemain dengan lebih tepat dari sebelumnya untuk memastikan atlet mereka terus bermain. Sebagai bagian dari upaya ini, tim-tim di semua liga utama AS, beberapa departemen atletik perguruan tinggi, serta tim sepak bola putra dan putri AS telah mulai memantau kadar dan asupan vitamin D para pemain. Beberapa orang merekomendasikan lebih banyak waktu di bawah sinar matahari, yang membantu tubuh memproduksi nutrisi.

Fokus pada vitamin D adalah bagian dari peningkatan penekanan pada kesehatan pemain, mulai dari tidur yang cukup hingga nutrisi yang direncanakan dengan cermat, untuk memaksimalkan performa. Pejabat tim juga bertindak berdasarkan penelitian yang menunjukkan bahwa kekurangan vitamin D dapat meningkatkan risiko cedera pada atlet.

Sebuah studi tentang Pittsburgh Steelers yang diterbitkan dalam American Journal of Sports Medicine pada tahun 2015 sangat mengejutkan. Ditemukan bahwa kadar vitamin D secara signifikan lebih rendah pada pemain yang setidaknya mengalami satu kali patah tulang. Para pemain yang dilepas selama pramusim karena cedera atau performa buruk juga memiliki tingkat D yang jauh lebih rendah dibandingkan mereka yang masuk tim, demikian temuan studi tersebut.

Sebuah studi tahun 2011 oleh New York Giants, yang dipresentasikan pada pertemuan American Orthopaedic Association for Sports Medicine, menemukan hubungan antara kadar vitamin D yang rendah dan cedera. Pejabat tim meluncurkan penelitian tersebut untuk melihat apakah kadar vitamin D, yang merupakan topik penelitian hangat saat itu, mungkin berhubungan dengan cedera jaringan lunak seperti ketegangan otot, kata Michael Shindle, peneliti utama studi tersebut.

Kedua penelitian tersebut berukuran kecil—masing-masing kurang dari 100 pemain. Namun temuan tersebut cukup menarik sehingga para peneliti berencana melakukan penelitian yang lebih besar dengan sekitar 320 pemain NFL, kata Mark Duca, dokter tim Steelers dan salah satu penulis studi di Pittsburgh.

“Anda tidak dapat menarik kesimpulan pasti” bahwa kadar vitamin D yang rendah meningkatkan risiko patah tulang, kata Dr. Duke. “Tetapi hal ini tentu menarik minat kami, terutama dalam olahraga yang melibatkan kontak kekerasan seperti sepak bola.”

Klik untuk mengetahui lebih lanjut dari The Wall Street Journal.