Aturan pengadilan Hobby Lobby dapat menentang undang-undang kesehatan, tidak perlu membayar denda
Dalam keputusan perawatan kesehatan yang memberikan harapan bagi penentang mandat cakupan pengendalian kelahiran federal, pengadilan banding federal memutuskan pada hari Kamis bahwa toko Hobby Lobby tidak perlu mulai membayar denda jutaan dolar minggu depan karena gagal mematuhi.
Pengadilan Banding Sirkuit ke-10 di Denver memutuskan jaringan seni dan kerajinan yang berbasis di Oklahoma City dapat melanjutkan kasusnya dan tidak akan dikenakan denda untuk sementara waktu.
Penundaan ini membuat Hobby Lobby Stores Inc. lebih banyak waktu untuk berdebat di pengadilan yang lebih rendah bahwa bisnis nirlaba – bukan hanya kelompok agama yang saat ini dikecualikan – harus diizinkan untuk mencari pengecualian jika undang-undang tersebut melanggar keyakinan agama mereka. Perusahaan menggugat pembatalan mandat dengan alasan melanggar keyakinan pendiri dan CEO David Green dan keluarganya.
Pengadilan banding mengembalikan kasus tersebut untuk argumen lebih lanjut, namun hakim mengindikasikan Hobby Lobby memiliki peluang sukses yang masuk akal.
“Orang yang sungguh-sungguh beragama dapat menemukan hubungan antara pengamalan agama dan pencarian keuntungan,” tulis hakim. “Apakah tukang jagal yang berbadan hukum halal tidak mempunyai hak untuk menantang peraturan yang mengharuskan praktik penyembelihan non-halal?”
Lebih dari 30 perusahaan di berbagai negara bagian telah menentang mandat kontrasepsi. Lobi Hobi dan toko saudaranya – Penjual Buku Kristen Mardel Inc. — memenangkan tinjauan federal jalur cepat karena jaringan tersebut menghadapi denda pada hari Senin karena gagal menyediakan alat kontrasepsi yang diwajibkan.
Departemen Kehakiman AS berpendapat bahwa mengizinkan perusahaan nirlaba untuk mengecualikan diri dari persyaratan yang melanggar keyakinan agama mereka pada dasarnya akan memungkinkan perusahaan tersebut memaksakan keyakinan agamanya kepada karyawannya.
Pengacara keluarga Green menyebut keputusan tersebut sebagai “kemenangan nyata bagi kebebasan beragama.”
Partai Hijau “menjalankan bisnis mereka sesuai dengan keyakinan Kristen mereka,” kata Emily Hardman, juru bicara Becket Fund for Religious Liberty yang berbasis di Washington, yang mewakili Hobby Lobby.
American United for Separation of Church and State (Persatuan Amerika untuk Pemisahan Gereja dan Negara) mengatakan para hakim salah jika mengatakan Hobby Lobby punya kasus.
“Pengadilan ini telah mengambil langkah besar dengan memberikan cek kosong kepada bos dan pemilik perusahaan untuk mencampuri keputusan medis pribadi para pekerjanya,” kata Direktur Eksekutif Barry Lynn dalam sebuah pernyataan. “Ini bukanlah kebebasan beragama; ini adalah penindasan agama yang paling buruk.”
Sirkuit ke-10 memilih untuk mendengarkan kasus ini di hadapan delapan hakim aktif, bukan panel yang terdiri dari tiga hakim, yang menunjukkan pentingnya kasus tersebut.
Gugatan Hobby Lobby sekarang akan diajukan kembali ke Pengadilan Distrik AS untuk Distrik Barat Oklahoma, yang sebelumnya memutuskan menolak permintaan pengecualian agama dari Hobby Lobby.
Hobby Lobby menyebut dirinya sebagai “bisnis yang berdasarkan Alkitab” dan tutup pada hari Minggu. Didirikan pada tahun 1972, perusahaan ini kini mengoperasikan lebih dari 500 toko di 41 negara bagian dan mempekerjakan lebih dari 13.000 karyawan tetap yang memenuhi syarat untuk mendapatkan asuransi kesehatan.
