Audio baru Martin Luther King rupanya ditemukan

NASHVILLE, Tenn.- Seorang pria Amerika mengatakan dia menemukan rekaman audio wawancara dengan pemimpin hak-hak sipil Dr. Martin Luther King Jr. yang tidak pernah dipublikasikan, di mana King menyebut gerakan tersebut sebagai “salah satu periode terbesar dalam warisan kita”.

Stephon Tull mengatakan dia baru-baru ini menemukan rekaman reel-to-reel yang hampir murni berlabel “Wawancara Dr. King, 21 Desember 1960.” dalam kotak berdebu di loteng ayahnya di Tennessee. Ayahnya mewawancarai King pada tahun 1960 untuk memoar yang tidak pernah ditulis.

Rekaman itu memperlihatkan King berbicara tentang pentingnya gerakan hak-hak sipil, definisinya tentang nir-kekerasan, dan bagaimana perjalanannya ke Afrika baru-baru ini memberikan masukan bagi pandangannya. Kolektor New York Keya Morgan telah mengautentikasi rekaman itu dan mengadakan penjualan pribadi bulan ini.

Banyak rekaman King yang diketahui ada. Namun seorang sejarawan mengatakan wawancara tersebut tidak biasa karena hanya ada sedikit audio yang memperlihatkan King mendiskusikan aktivitasnya di Afrika, sementara dua orang yang sezaman dengan King mengatakan sangat menarik mendengar rekaman yang tidak diketahui tentang teman mereka untuk pertama kalinya.

Tull tidak yakin dengan apa yang dia temukan sampai dia meminjam pemutar reel-to-reel milik temannya dan mendengarkan.

“Tidak ada kata-kata yang dapat menggambarkannya. Saya tidak dapat mempercayainya,” katanya kepada The Associated Press dalam sebuah wawancara telepon minggu ini. “Saya menemukan… bagian sejarah yang hilang.”

Tull mengatakan ayahnya, seorang penjual asuransi, berencana menulis buku tentang rasisme yang ia temui saat tumbuh dewasa dan kemudian saat dewasa. Dia mengatakan ayahnya mewawancarai King ketika dia mengunjungi kota itu tetapi tidak pernah menyelesaikan bukunya. Ayah Tull kini berusia awal 80-an dan berada di bawah perawatan rumah sakit.

Wawancara tersebut dilakukan empat tahun sebelum Undang-Undang Hak Sipil menjadi undang-undang, tiga tahun sebelum pidato King yang terkenal “I Have a Dream” dan delapan tahun sebelum pembunuhannya. Dalam wawancaranya, King memperkirakan dampak gerakan hak-hak sipil.

“Saya yakin ketika buku sejarah ditulis di tahun-tahun mendatang, para sejarawan harus mencatat gerakan ini sebagai salah satu periode terbesar dalam warisan kita,” katanya.

King mengunjungi Afrika sekitar sebulan sebelum wawancara, dan dia berdiskusi dengan ayah Tull bagaimana para pemimpin di sana memandang kerusuhan rasial di Amerika Serikat.

“Saya mendapat kesempatan untuk berbicara dengan sebagian besar pemimpin terpenting di negara-negara Afrika yang baru merdeka, dan juga para pemimpin di negara-negara yang bergerak menuju kemerdekaan,” katanya. “Dan saya pikir semua orang setuju bahwa kita di Amerika harus menyelesaikan masalah ketidakadilan rasial ini jika kita ingin mempertahankan kepemimpinan kita di dunia.”

Raymond Winbush, direktur Institute for Urban Research di Morgan State University, Maryland, mengatakan rekaman itu penting karena hanya ada sedikit rekaman King yang merinci aktivitasnya di Afrika.

“Jelas bahwa dalam rekaman ini, ketika dia berbicara tentang Afrika, dia melihatnya sebagai gerakan hak asasi manusia global yang akan menginspirasi organisasi lain, negara lain, kelompok lain di seluruh dunia,” kata Winbush. “Itulah yang luar biasa dari rekaman itu bagi saya.”

Perwakilan AS. John Lewis berkata bahwa mendengar temannya berbicara membawanya kembali ke masa lalu.

“Mendengar suaranya dan mendengarkan kata-katanya sungguh mengharukan, sangat kuat,” kata Lewis. “Saya berharap orang-orang di seluruh Amerika, di seluruh dunia, dapat mendengar pesan ini berulang kali,” katanya.