Audit menghancurkan program perubahan iklim senilai $25 juta yang didanai AS di Guatemala

Sebuah proyek senilai $25 juta yang didanai AS untuk membantu Guatemala memerangi pemanasan global dianggap sebagai proyek yang didukung oleh pembayar pajak setelah audit baru menyoroti serangkaian masalah — termasuk banyaknya ketidakakuratan dalam kerja kelompok dan kegagalan dalam menghasilkan rencana jangka panjang yang diperlukan.

Tanpa rencana tersebut, audit pemerintah memperingatkan, “dana tersebut… bisa terbuang sia-sia.”

Hibah untuk program Iklim, Alam dan Komunitas di Guatemala diberikan pada bulan Februari 2013 oleh Badan Pembangunan Internasional Amerika Serikat (USAID) kepada lembaga nirlaba Rainforest Alliance sebagai bagian dari upaya yang lebih luas untuk melawan perubahan iklim di luar negeri.

Kantor Inspektur Jenderal USAID, yang mengeluarkan audit tersebut bulan lalu, mengatakan bahwa program tersebut dirancang untuk membantu organisasi dan usaha kecil dan menengah (UKM) di Guatemala meningkatkan strategi perubahan iklim dan memperkuat LSM lokal sehingga lingkungan negara tersebut tidak memerlukan bantuan AS di masa depan. . Laporan tersebut mencatat bahwa pada bulan Februari 2015, $10,5 juta telah dicairkan sejauh ini.

Audit tersebut mengakui bahwa program tersebut mengalami “beberapa kemajuan,” namun juga menuduh adanya sejumlah pelanggaran – termasuk bahwa hasil yang dilaporkan tidak akurat.

Badan pengawas tersebut melaporkan bahwa pengujian data mengungkapkan 22 kesalahan dalam penghitungan apakah program tersebut berjalan sesuai jalur.

Salah satu contoh yang diberikan adalah Rainforest Alliance melaporkan 162.356 hektar lahan kini dikhususkan untuk produk kayu dan non-kayu seperti coklat dan madu. Namun sebuah tinjauan menemukan bahwa kelompok tersebut menghitung hektar yang sama beberapa kali.

Rainforest Alliance juga melaporkan bahwa mereka menciptakan 30.149 pekerjaan paruh waktu dan permanen “yang dihasilkan melalui kegiatan baru yang berkelanjutan dan produktif yang dilakukan oleh organisasi berbasis masyarakat dan UKM yang didukung program.” Namun, audit menemukan bahwa 23.936 dari “tugas” tersebut mungkin tidak berlangsung lebih dari sehari.

Audit tersebut juga menemukan bahwa “rencana keberlanjutan” komprehensif yang diperlukan mengenai bagaimana program akan dilanjutkan setelah bantuan USAID berakhir belum selesai, meskipun diperlukan dan proyek telah berjalan selama dua tahun.

“Tanpa rencana keberlanjutan, dana yang digunakan untuk membantu pemerintah Guatemala dan mitra lainnya mengelola sumber daya alam negara tersebut untuk memitigasi dampak berbahaya perubahan iklim akan terbuang percuma,” kata laporan itu.

Laporan itu pertama kali ditandai oleh Pengawasan Yudisialsebuah kelompok pengawas konservatif menyebut proyek tersebut sebagai “pemborosan dana pembayar pajak yang sangat besar” dan “setara dengan semua usaha ‘hijau’ pemerintahan Obama, yang sebagian besar gagal setelah menerima ratusan juta dana federal.”

Di antara pelanggaran-pelanggaran lainnya, audit tersebut juga menemukan bahwa meskipun Rainforest Alliance seharusnya menyumbang setidaknya $3,75 juta sebagai bentuk pembagian biaya, $1,79 juta yang dikatakan telah mereka sumbangkan pada bulan Desember 2014, $26,708 dari AS termasuk dana yang diterimanya berdasarkan dana terpisah. proyek.

Auditor juga menemukan bahwa peserta tidak menjalani pemeriksaan latar belakang, sehingga melanggar aturan pendanaan pemerintah yang menyatakan bahwa pemeriksaan latar belakang harus dilakukan terhadap siapa pun yang ingin berpartisipasi dalam pelatihan yang disponsori USAID.

Juru bicara Rainforest Alliance mengatakan kepada FoxNews.com bahwa mereka masih mengkaji laporan tersebut, dan berencana untuk mengatasi masalah apa pun melalui kolaborasi berkelanjutan dengan USAID.

USAID Guatemala mengatakan pihaknya setuju dengan sebagian besar rekomendasi laporan tersebut, dan setuju untuk mengambil “tindakan korektif” terhadap semua rekomendasi tersebut. Di antara tindakan yang diambil, lembaga tersebut mengatakan bahwa pihaknya akan bekerja sama dengan Rainforest Alliance untuk meninjau pengumpulan data dan faktor-faktor lain untuk meningkatkan akurasi – dan menyusun rencana keberlanjutan pada akhir tahun 2016.

Adam Shaw dari FoxNews.com berkontribusi pada laporan ini.