Audit: Uang pembayar pajak dibayarkan untuk pesta Natal eco group senilai $25G, dan banyak lagi

$25.000 untuk pesta Natal.

$11.000 untuk layanan kopi premium.

Jutaan lebih untuk biaya konstruksi yang dipertanyakan.

Semua ini ditagihkan kepada pembayar pajak oleh kelompok sains yang didanai pemerintah federal, menurut a laporan inspektur jenderal baru yang tajam.

Audit tersebut, dilakukan oleh inspektur jenderal National Science Foundation dan Badan Audit Kontrak Pertahanan, merinci pengeluaran National Ecological Observatory Network (NEON) yang berbasis di Colorado. Organisasi nirlaba, yang dirancang untuk mengoperasikan jaringan observatorium ekologi di seluruh benua, didanai sepenuhnya oleh National Science Foundation.

Laporan tersebut menemukan bahwa pengeluaran di kelompok tersebut telah menjadi tidak terkendali.

“Mengingat kurangnya kontrol saat ini, hampir tidak ada akuntabilitas atas dana darurat… NSF tidak memiliki jaminan yang memadai atas biaya darurat yang signifikan dan tidak didukung yang termasuk dalam anggaran hibah NEON,” kata laporan itu.

Laporan tersebut, dan pengeluarannya, menjadi subyek sidang Komite Sains DPR pada Rabu pagi.

Di antara pengeluaran tersebut terdapat sejumlah item yang ditagihkan ke National Science Foundation antara pertengahan September 2012 dan pertengahan April 2013 berdasarkan apa yang disebut “biaya manajemen”. Ini termasuk pesta Natal yang mewah, layanan kopi, $3.000 untuk makan malam Dewan Direksi yang berbahan bakar alkohol, $3.000 untuk kaos oblong dan banyak lagi. Dana tersebut juga termasuk $112.000 untuk lobi, menurut laporan tersebut. Menurut dokumen pelapor, pengeluaran Natal dan pesta liburan mencakup pengeluaran lebih dari $12.000 di Westin.

“Mengapa NSF membiarkan hal ini terjadi?” Ketua Komite Sains Lamar Smith, R-Texas, mengatakan dalam sidang Rabu. “NSF harus bertanggung jawab atas cara mereka membelanjakan uang hasil jerih payah para pembayar pajak.”

Meski tidak ada dalam laporan IG, Smith juga mengklaim perjalanannya ke “resor kelas atas di Prancis”.

Seorang juru bicara NSF meminta komentar dari agensi tersebut memulai ulasan tentang “kebijakan dan pengendalian biaya manajemen”.

“Sesuai dengan peraturan pemerintah yang mengatur penyelesaian audit, NSF memiliki kebijakan dan prosedur untuk penyelesaian dan tindak lanjut serta rekomendasi yang tertuang dalam laporan audit yang dikeluarkan oleh Kantor Inspektur Jenderal,” kata juru bicara tersebut, seraya menambahkan bahwa lembaga tersebut akan menyelesaikan masalah tersebut. peternakan. memutuskan secara online.

James Collins, ketua dewan NEON, juga membela organisasi tersebut. “NEON, Inc. selalu menghabiskan seluruh pendanaan dengan kepatuhan yang ketat terhadap pemahaman kami baik tentang pedoman yang diberikan kepada organisasi maupun hukum,” katanya dalam sebuah pernyataan.

Audit tersebut bermula dari kekhawatiran sejak tahun 2012 mengenai anggaran konstruksi NEON, yang mempertanyakan biaya lebih dari $150 juta.

Ini bukan kali pertama NSF diawasi karena pengeluarannya.

Pada tahun 2011 Sen. Tom Coburn, R-Okla., merilis laporan tentang pemborosan pengeluaran di NSF, yang mengidentifikasi kerugian lebih dari $1,2 miliar akibat pemborosan, penipuan, duplikasi, dan salah urus.

Ini termasuk studi senilai $80.000 tentang mengapa tim yang sama selalu mendominasi March Madness; $1 juta untuk analisis seberapa cepat orang tua merespons nama bayi yang trendi; $2 juta untuk mengetahui bahwa orang yang sering memposting foto di Internet dari tempat yang sama pada waktu yang sama biasanya adalah teman; dan $581.000 untuk mengetahui apakah pengguna situs kencan online itu rasis.

Doug McKelway dari Fox News dan Judson Berger dari FoxNews.com berkontribusi pada laporan ini.