Audit VA Mengonfirmasi Keluhan Waktu Tunggu Para Veteran
Gordon Wayne Bishop tidak perlu membaca berita utama untuk menyadari masalah waktu tunggu yang lama di rumah sakit dan klinik yang dikelola VA. Dia menanganinya secara langsung.
Veteran Vietnam berusia 68 tahun ini mengatakan dia belum bisa menemui dokter di klinik rawat jalan VA di Jacksonville, Florida, sejak Januari; dia terus menerima surat dari fasilitas yang memberitahukan bahwa janji temunya telah dijadwal ulang.
“Saya mendapat dua surat,” katanya. “Saya mendapat salah satunya beberapa hari yang lalu. Bunyinya, ‘Maaf atas ketidaknyamanan ini, tapi janji temu ini telah dibatalkan’.”
Bishop adalah salah satu dari lebih dari 57.400 veteran yang menunggu perawatan di fasilitas yang dioperasikan oleh Departemen Urusan Veteran pemerintah, menurut audit yang dirilis Senin oleh badan tersebut. 63.800 veteran lainnya bahkan tidak pernah mendapat janji temu awal meskipun telah mendaftar di sistem perawatan kesehatan VA.
Dokumen tersebut memberikan gambaran paling komprehensif mengenai masalah waktu tunggu di fasilitas layanan kesehatan departemen, yang melayani sekitar 9 juta veteran dan keluarga mereka, dan muncul hampir seminggu setelah Sekretaris Departemen Urusan Veteran Eric Shinseki mengundurkan diri di tengah laporan bahwa para veteran meninggal saat menunggu. perlakuan. di rumah sakit VA di Phoenix.
CNN melaporkan pada bulan April bahwa setidaknya 40 veteran meninggal saat menunggu untuk menemui dokter di Sistem Perawatan Kesehatan Urusan Veteran Phoenix, banyak di antaranya ditempatkan dalam daftar tunggu rahasia sebagai bagian dari upaya rumah sakit untuk melindungi berapa lama waktu yang dibutuhkan. untuk memberikan perawatan.
Dari 12 Mei hingga 3 Juni, auditor mewawancarai lebih dari 3.700 pegawai VA yang terlibat dalam proses penjadwalan di 731 fasilitas instansi nasional, termasuk pusat kesehatan, klinik rawat jalan, dan sistem layanan kesehatan.
Tinjauan tersebut menegaskan bahwa pegawai agensi didorong untuk memalsukan informasi dalam sistem penjadwalan resmi.
Sekitar 13 persen penjadwal mengatakan mereka diinstruksikan oleh supervisor atau pegawai lembaga lainnya untuk “memasukkan tanggal ke dalam sistem penjadwalan janji temu yang berbeda dari apa yang diminta oleh veteran tersebut,” kata dokumen ringkasan tersebut.
Selain itu, 8 persen penjadwal mengakui bahwa mereka tidak selalu menggunakan Daftar Tunggu Elektronik lembaga tersebut dan malah mengandalkan alternatif tidak resmi. “Dalam beberapa kasus, penjadwal telah ditekan untuk menggunakan daftar tidak resmi atau melakukan praktik yang tidak tepat untuk membuat waktu tunggu tampak lebih menguntungkan,” katanya.
Menanggapi temuan tersebut, Penjabat Sekretaris VA Sloan Gibson menandai 112 lokasi untuk ditinjau lebih lanjut, mengakhiri target penjadwalan 14 hari untuk pasien baru dari kontrak kinerja dan menghapus bonus fiskal tahun 2014 untuk eksekutif senior.
Meskipun audit ini tidak menentukan apakah para veteran meninggal saat menunggu perawatan, audit ini menyoroti perbedaan penjadwalan di fasilitas kesehatan di seluruh negeri.
Misalnya, Fayetteville VA Medical Center memiliki 8.186 janji temu yang membutuhkan waktu lebih dari 30 hari untuk dijadwalkan – 17 persen dari seluruh janji temu. Tampaknya ini merupakan persentase tertinggi dari semua fasilitas dalam sistem VA. Sebagai perbandingan, sistem Phoenix VA, tempat skandal daftar tunggu dimulai, memiliki 6.712 janji temu yang memerlukan waktu lebih dari sebulan untuk dijadwalkan, atau 11 persen.
Bishop, mantan staf sersan yang bertugas hampir dua tahun di Vietnam, mengatakan dia ingin Kongres meloloskan undang-undang yang akan memudahkan dia mencari perawatan medis di klinik swasta.
“Jika saya masih dalam usia wajib militer hari ini, Anda harus menembak saya sebelum saya masuk militer – saya tidak akan pergi,” katanya. “Mereka memberi tahu kami ketika kami pergi ke Vietnam: ‘Jika Anda terluka, kami akan menjaga Anda. Sekarang Anda harus memohon kepada mereka hanya untuk menemui dokter.”
— Brendan McGarry dapat dihubungi di [email protected].
