Avianca Brasil bergabung dengan Azul dalam membatasi tarif maskapai Piala Dunia hingga maksimum $425 sekali jalan

RIO DE JANEIRO – Avianca Brasil bergabung dengan Azul untuk menjadi maskapai penerbangan Brasil kedua yang berjanji membatasi tarif untuk Piala Dunia sepak bola mendatang, yang akan dibuka pada 12 Juni di Sao Paulo.

Avianca mengatakan pada hari Selasa bahwa pihaknya akan mencocokkan Azul dan membatasi tarif satu arah hingga maksimum 999 real ($425).

Industri penerbangan Brazil mendapat tekanan untuk mengendalikan tarif dari pemerintah pusat, yang mengancam akan turun tangan jika kenaikan harga membuat pelanggan frustrasi.

Ancaman serupa juga pernah dilontarkan pemerintah terhadap hotel-hotel, beberapa di antaranya menaikkan harga hingga lima kali lipat.

Badan pariwisata Brasil, Embratur, memperkirakan antara 500.000 hingga 600.000 penggemar asing akan mengunjungi Brasil dan lebih dari 3 juta wisatawan domestik bepergian untuk menonton pertandingan di 12 kota di negara seukuran benua tersebut.

“Saya pikir promosi ini akan menarik lebih banyak penumpang,” kata CEO Avianca Jose Efromovich di Sao Paulo.

Meski ada pembatasan harga, para penggemar masih bisa merasakan perjalanan jauh melalui banyak bandara yang sudah tua dan ketinggalan jaman. Brasil sedikit lebih besar dibandingkan benua Amerika Serikat, namun lebih kecil jika dihitung Alaska dan Hawaii.

Akhir pekan ini, pihak berwenang diperkirakan akan menyetujui penerbangan domestik baru. Empat maskapai penerbangan Brasil mendapat permintaan dari pemerintah untuk menambah 1.523 penerbangan tambahan selama periode Piala Dunia. Namun, rute tambahan ini dapat memberikan tekanan lebih besar pada bandara dan infrastruktur terkait yang sudah penuh sesak.

Kedua maskapai penerbangan tersebut mengatakan pembatasan tarif akan mengakibatkan kerugian, dan menyatakan bahwa Piala Dunia sia-sia karena akan mengusir pelancong bisnis reguler.

Udara akan menjadi satu-satunya moda perjalanan bagi sebagian besar orang asing. Brasil memiliki layanan kereta api yang terbatas dan jaringan jalan raya belum berkembang serta padat.

Sebuah penelitian yang diterbitkan pada bulan Oktober oleh surat kabar Sao Paulo Folha de S.Paulo mengatakan tiket pesawat selama Piala Dunia 10 kali lebih mahal dari biasanya.

Perjalanan udara hanyalah sebagian dari daftar masalah seputar Piala Dunia, yang dimulai pada 12 Juni di Sao Paulo dan berakhir pada 13 Juli di Rio.

Hanya enam dari 12 stadion Piala Dunia yang siap, dan tiga dari enam stadion mungkin baru akan selesai dibangun pada bulan April.

Brasil menghabiskan sekitar $3,6 miliar untuk membangun stadion baru atau merenovasi stadion lama, dan biaya tersebut terus meningkat seiring dengan pembengkakan biaya dan lembur pekerja.

Presiden FIFA Sepp Blatter mengakui kepada surat kabar Swiss 24 Heures bahwa Brasil adalah “negara yang paling tertinggal” dalam persiapan Piala Dunia berdasarkan pengalamannya selama empat dekade.

Polisi juga bersiap menghadapi protes, beberapa di antaranya mungkin berfokus pada dana miliaran dolar yang dibelanjakan di negara dengan kesenjangan sosial yang sangat besar serta sekolah dan rumah sakit yang buruk.

___

Penulis Associated Press Marco Sibaja di Brasilia berkontribusi pada laporan ini.

___

Stephen Wade di Twitter: http://twitter.com/StephenWadeAP