Avs terpincang-pincang dalam pertarungan dengan Kings

(SportsNetwork.com) – Colorado Avalanche belum menyerah untuk kembali ke babak playoff, tetapi cedera lain pada pemain kuncinya bisa membuat pertandingan menjadi lebih sulit.

Longsoran tetap akan mendapat kesempatan untuk mengurangi peluang pascamusim Los Angeles Kings ketika kedua klub bertemu di Denver pada hari Selasa. LA tertinggal tiga poin dari Winnipeg untuk tempat terakhir playoff Wilayah Barat, sementara Colorado tertinggal empat poin dari Kings.

Penyerang bintang Nathan MacKinnon, pemenang Calder Trophy musim lalu, kemungkinan besar akan absen musim ini setelah mengalami patah kaki dalam kemenangan pekan lalu atas Pittsburgh. Semyon Varlamov mengikutinya ketika kiper pekerja keras itu mengalami cedera di Minnesota pada hari Minggu.

Varlamov, melakukan start ke-22 berturut-turut, mencatatkan 29 penyelamatan melawan Wild untuk membantu Colorado meraih kemenangan ketiga berturut-turut. Namun, ia meninggalkan pertandingan dengan waktu tersisa 5:44 karena apa yang dianggap oleh pelatih kepala Patrick Roy sebagai cedera tubuh bagian bawah.

Status netminder Rusia untuk hari Selasa tidak diketahui, tetapi ia diperkirakan akan berpartisipasi dalam skating pagi. Varlamov memiliki rekor 22-17-7 dengan rata-rata mencetak 2,56 gol, persentase penyelamatan 0,921, dan lima kali terhenti musim ini. Dia dinobatkan sebagai bintang kedua NHL minggu ini pada hari Senin.

Reto Berra kebobolan satu gol dalam empat tembakan untuk melegakan Varlamov saat Colorado bertahan untuk kemenangan 3-2 di Minnesota. Calvin Pickard, yang melakukan pekerjaan luar biasa menggantikan Varlamov ketika dia cedera awal musim ini, dipanggil kembali dari AHL untuk menjadi starter malam ini jika pemain no. 1 penjaga gawang tidak bisa bermain. Pickard, rookie berusia 22 tahun, memiliki rekor 6-6-3 dengan GAA 2,18 musim ini.

Gabriel Landeskog dan Zach Redmond masing-masing mencetak satu gol dan satu assist dalam kemenangan hari Minggu. Jarome Iginla mengumpulkan dua assist untuk Avalanche, yang telah memenangkan delapan dari 11 pertandingan terakhir mereka.

“Saya sangat bangga dengan orang-orang kami. Itulah jenis hoki yang kami mainkan akhir-akhir ini,” kata Roy.

Colorado melaju untuk memimpin 3-0, tetapi hampir menyerah pada akhir babak ketiga. Chris Stewart memperkecil ketertinggalan menjadi 3-1 dengan sisa waktu 5:56 pada kuarter ketiga dan Thomas Vanek membuat permainan menjadi satu gol dengan waktu tersisa 19,4 detik saat penjaga gawang Wild Devan Dubnyk memilih penyerang tambahan.

Zach Parise dari Minnesota memusatkan umpan pada lalu lintas sebelum lipatan, tetapi pemain bertahan Avs Jan Hejda mampu menepis puck tersebut tepat sebelum bel berbunyi.

Los Angeles memiliki dua kemenangan beruntun yang terhenti saat mengunjungi Pittsburgh pada hari Sabtu, namun kekalahan 1-0 dalam perpanjangan waktu memperpanjang rekor kemenangan beruntun juara bertahan Piala Stanley itu menjadi tiga pertandingan.

Patric Hornqvist mencetak satu-satunya gol pada hari Sabtu, dengan waktu tersisa 1:44 di perpanjangan waktu. Marc-Andre Fleury dari Pittsburgh membuat 31 penyelamatan dalam kemenangan penutupan tersebut, sementara Jonathan Quick menerima kekalahan tersebut setelah kebobolan satu gol dalam 18 tembakan.

Setelah tidak ada penjaga gawang yang mengabaikan peraturan, umpan keliru dari Los Angeles membuahkan gol. Jeff Carter melakukan puck di sudut kiri dan mengirimkan umpan ke depan gawangnya sendiri untuk Dwight King, yang tidak mampu menangani puck tersebut saat Paul Martin datang untuk memaksa turnover.

Hornqvist dengan cepat meraih keping di slot dan memasukkannya untuk kemenangan.

“Kami memainkan permainan yang bagus malam ini, tapi kami harus menemukan cara untuk menyelesaikannya dan menemukan cara untuk masuk ke papan,” kata pemain bertahan Kings, Matt Greene.

LA berharap untuk bangkit kembali malam ini ketika meraih kemenangan seri keempat berturut-turut melawan Colorado. The Kings membukukan kemenangan 4-1 di Denver pada 18 Februari untuk memulai seri musim 2014-15 dan kemenangan tersebut memberi Los Angeles skor 5-0-1 dalam enam pertemuan terakhir.

Avs memulai tiga pertandingan kandang malam ini dan memiliki rekor 17-13-3 musim ini di Pepsi Center. The Kings hanya 10-14-6 sebagai tuan rumah, tetapi telah menang dua kali berturut-turut dan lima dari delapan pertandingan terakhir mereka di Mile High City.