Axl Rose Gemuk. Merek pribadinya harus merangkul hal itu.

Kita adalah kita. Kita juga adalah apa yang kita makan.

Kedua kenyataan tersebut menimbulkan masalah bagi Axl Rose, vokalis utama Guns N’ Roses yang pernah berdagang Hasrat merusak untuk Mewah tentang apa pun. Garis besarnya telah menjadi meme media sosial, menampilkan foto-foto artis tersebut bersama dengan lelucon-lelucon masa muda (dan lucu).

Axl tidak suka dipanggil “Axl Gemuk”, dan dia juga tidak suka dijadikan sasaran hashtag #FatAxl. Saya juga tidak akan melakukannya. Lagipula, tidak ada orang yang suka diolok-olok. Tapi Axl Rose mengambil langkah lebih jauh dan membuka dompetnya yang sama gemuknya untuk menyewa pengacara meminta Google mengambil fotonya yang menurutnya tidak menyenangkan baginya, mengklaim bahwa hal tersebut melanggar kekayaan intelektualnya.

Terkait: Google mengatakan ‘Hak untuk dilupakan’ harus dibatasi di Uni Eropa

Dia tidak sendirian. Banyak selebritas yang berjuang agar fotonya dihapus dari web. Misalnya, Beyonce lebih menyukainya cuplikan masa kekacauannya yang panas dihapus dari catatannya. Alyssa Milano terkenal memenangkan gugatan pada tahun 1998 ketika sebuah situs web memposting tangkapan layar topless dirinya dari film vampir beranggaran rendah di mana dia muncul. Jelas bahwa ini adalah kemenangan besar, karena Anda tidak akan pernah menemukan selebriti telanjang di internet saat ini. Teruskan. Coba Googling mereka. (Hanya saja tidak di tempat kerja.)

Sangat menakutkan bahwa orang-orang mencoba mencetak riwayat hidup mereka dari web. Yang lebih buruk lagi, regulator semakin mengizinkan sektor ini untuk dibuka. Di Eropa Anda memiliki ” tepat untuk dilupakan,” yang berarti mesin pencari mungkin diminta untuk menguraikan informasi komprehensif tentang Anda. Karena kita hidup di dunia global, perusahaan-perusahaan Amerika seperti Google dan Bing mungkin akan segera harus mematuhinya di dalam negeribahkan jika hak untuk dilupakan bertentangan dengan perlindungan Amandemen Pertama penerbit.

Ini memalukan karena kekurangan kita adalah bagian dari siapa kita. Itu adalah bagian dari pengalaman otentik kita sebagai manusia. Kita membuat pilihan, dan banyak di antaranya yang ternyata salah. Tanggapan yang harus diberikan bukanlah dengan memanggil orang-orang yang menunjukkan hal tersebut kepada kita, melainkan melihat ke dalam, mencari pelajaran, mendapatkan kekuatan, dan mencari tahu bagaimana kita bisa merasa nyaman, produktif, dan bermakna dengan diri kita sendiri. Axl Rose tidak diragukan lagi memiliki penangan yang mengklaim gambar-gambar tersebut merugikan merek pribadinya. Namun salah satu kelemahan terbesar pada sebagian besar kampanye personal branding (dan pemasaran konten secara umum) adalah kurangnya ketulusan. Orang-orang begitu sibuk berusaha berpura-pura menjadi orang lain, ya tidak melihat nilai dalam diri mereka.

Saya memahami bahwa jika menyangkut masalah ketebalan, ada masalah lain yang terlibat. Anak-anak memang diejek karena gemuk. Obesitas dan depresi berjalan seiring. Dan, setidaknya di dunia maya, wanita cenderung menerima komentar negatif paling berat terkait berat badan. Tapi Axl Rose bukanlah anak yang kesepian di halaman sekolah. Dia adalah legenda musik. Dia adalah seorang inovator. Bahkan dengan Luckys ukurannya yang ke-46, wanita mungkin masih melemparkan bra mereka ke arahnya di atas panggung. Menurut pendapat saya, jika ada sesuatu yang membuat malu secara fisik dalam foto-foto ini, itu adalah kumisnya yang berasal dari era pornografi tahun 1970-an. Berat badannya adalah bagian dari dirinya — ya, sebagian besar — tapi tentu saja sesuatu yang tidak bisa dia hapus dari catatan publik.

Terkait: Masyarakat mempunyai ‘hak untuk dilupakan’, kata pengadilan tinggi Uni Eropa kepada Google

Aku tahu. Seperti Axl Rose, saya juga seorang “orang yang besar”. Saya dapat mengidentifikasi sebagai penggemar, tetapi cukup bagi saya menjadi masih memenuhi syarat untuk kode posnya sendiri dan anggota kongres. Lubang yang saya tinggalkan ketika saya jogging merupakan satu persen penuh dari pajak properti kota saya. Misi SpaceX selanjutnya adalah mendarat di saya.

Selain itu, saya telah berjuang dengan berat badan hampir sepanjang masa dewasa saya – secara psikologis, profesional, fisik – tetapi saya selalu tahu di mana tanggung jawab itu berada. Saya bisa menyalahkan Baconators, Maker’s Mark, atau hantu Jenderal Tso, tapi kenyataannya saya gemuk karena saya mengonsumsi terlalu banyak kalori dan membakar terlalu sedikit. Sains tidak bisa disalahkan. Begitulah cara saya melakukannya.

Ada banyak gambaran dalam hidup saya yang ingin saya bakar di atas tumpukan kayu cyber (semua pernikahan yang pernah saya jalani, misalnya), namun semua itu adalah bagian dari diri saya. Saya telah melakukan hal-hal luar biasa dalam hidup dan karier saya. Saya mengacau. Saya gemuk dan kurus (setidaknya, tidak terlalu gemuk). Saya memiliki rambut panjang dan pendek. Ada sejarah yang kaya tentang segala sesuatu yang online. Saya melihat ke belakang dan belajar. Saya menerima kesalahan saya, apa yang saya lakukan dan apa yang gagal saya lakukan. Sejarah itu adalah pedoman, peta rumah sakit tentang kemajuan saya sebagai pribadi. saya tidak bisa berkhotbah kepada orang-orang untuk menjadi otentik dalam pesan, merek, dan kehidupan mereka jika saya tidak melakukannya sendiri. Aku harus… um… makan masakanku sendiri.

Axl Rose adalah perintis musik, dan dia menulis soundtrack untuk sebagian besar masa remaja saya. Saya tidak bisa mendengar Anakku yang manis tanpa memikirkan Chevy Monte Carlo abu-abu gunmetal tahun 1985 saya, berkendara di Broadway di Bayonne, NJ. Kenangan itu, suara yang keluar dari gitar Slash membangkitkan sesuatu yang mentah, penuh gairah dan emosional dalam diri saya, karena keaslian dan pembaruan musik yang saya dengar. Mendengar suara Axl mengingatkanku pada tempat hangat dan aman yang pernah kusembunyikan saat kecil. Ukuran tubuhnya tidak penting bagiku. Seharusnya itu tidak menjadi masalah bagi siapa pun, apalagi dia.

Terkait: Apple Konfirmasi Beberapa Akun Selebriti Dibobol Dalam Skandal Foto Telanjang

Malah, perjuangannya untuk memberantas masa-masa gendutnya mengancam akan menghilangkan sesuatu dari mistik Axl Rose, yang lebih dari segalanya merupakan proposisi penjualan uniknya. Dia selalu tampil sebagai seseorang yang tidak peduli dengan apa yang dipikirkan orang lain tentang dirinya. Ini adalah kepicikan yang saya harapkan dari New Kids on the Block, bukan dia.

Axl Rose ada di sekitar. Dia benar-benar kelebihan berat badan. Sekitar? Hal itu tidak membuatnya menjadi artis yang fantastis, atau menjadi pahlawan bagi anak-anak rocker berambut panjang tahun 1980-an seperti saya.

Daripada melakukan pertarungan branding yang konyol, dia perlu mengatasi para penangannya dan lingkar pinggangnya yang besar, dan menerima siapa dirinya. Sayangnya, menurut saya kemungkinannya besar.