Babak playoff Wilayah Timur telah ditetapkan

Musim reguler masih menyisakan satu hari lagi, namun empat pertandingan putaran pertama Wilayah Timur telah ditetapkan:

Seri A

Ibu Kota Washington (1) vs. New York Rangers (8)

Terakhir kali di babak playoff: 2010 (Washington); 2009 (Penjaga hutan)

Sejarah playoff: Washington memimpin, 3-2

Pertemuan terakhir: 2009, Washington memenangkan perempat final konferensi, 4-3

Seri Musim: Washington 1-2-1; Penjaga hutan 3-1-0

Cuplikan seri: Rangers telah mengalahkan Caps dalam dua dari tiga kemenangan mereka, menang 7-0 di kandang pada bulan Desember dan 6-0 di Washington pada akhir Februari. Setelah kalah dari Rangers, Caps menyelesaikan musim dengan 16-3-1. Rangers mencapai babak playoff dengan mengalahkan New Jersey pada Sabtu sore dan kalah dari Carolina pada malam hari melawan Tampa Bay. Tim Caps bukan lagi tim yang suka berlari-lari seperti di tahun-tahun sebelumnya, namun mereka masih memiliki lebih banyak serangan dibandingkan Rangers, yang tidak akan diperkuat penyerang top Ryan Callahan. Keuntungan terbesar Rangers adalah berada di gawang, di mana Henrik Lundqvist memimpin NHL dalam penutupan; Tim Caps harus memilih antara pemain muda Semyon Varlamov dan Michal Neuvirth.

Seri B

Philadelphia Flyers (2) vs. Buffalo Sabres (7)

Terakhir kali di babak playoff: Kedua tim lolos pada tahun 2010

Sejarah playoff: Philadelphia memimpin, 5-3

Pertemuan terakhir: 2006, Buffalo memenangkan konferensi perempat final 4-2

Seri Musim: Philadelphia 2-1-1; Kerbau 2-2-0

Cuplikan seri: The Flyers tersandung ke garis finis, mencatatkan rekor 8-8-7 dalam 23 pertandingan terakhir mereka, tersingkir dari posisi pertama di konferensi dan nyaris tidak bisa menahan Pittsburgh untuk merebut gelar Divisi Atlantik. Mereka berharap pemain bertahan All-Star Chris Pronger (patah tangan) siap berangkat. Sebaliknya, Sabres telah menjadi salah satu tim terpanas di NHL, dengan rekor 28-11-6 sejak 1 Januari menjelang postseason. Ryan Miller, pemenang Piala Vezina musim lalu, kembali pada hari Jumat setelah absen empat pertandingan karena cedera tubuh bagian atas dan harus siap untuk bermain.

Seri C

Boston Bruins (3) vs.Montreal Canadiens (6)

Terakhir kali di babak playoff: Keduanya lolos pada tahun 2010

Sejarah playoff: Montreal memimpin, 24-8

Pertemuan terakhir: 2009, Boston menang 4-0

Seri Musim: Montreal 4-2-0; Boston 2-3-1

Cuplikan Seri: Perubahan terbaru pada nomor playoff NHL yang paling sering dilakukan sangatlah intens. Montreal telah memenangkan empat dari enam pertemuan, namun dua kemenangan Bruins termasuk kemenangan adu penalti 8-6 pada bulan Februari dan kemenangan 7-0 pada tanggal 24 Maret termasuk pukulan dari pemain bertahan Boston Zdeno Chara yang mengalahkan Max Pacioretty untuk musim reguler. Canadiens lebih kecil tapi lebih cepat; Bruins memiliki ukuran lebih besar dan termasuk yang terbaik di NHL saat bermain 5 lawan 5. The Canadiens akan membutuhkan jenis penjagaan gawang dari Carey Price yang mereka dapatkan dari Jaroslav Halak selama kejutan musim semi lalu ke Final Wilayah Timur.

Seri D

Penguin Pittsburgh (4) vs.Petir Teluk Tampa (5)

Terakhir kali di babak playoff: 2010 (Pittsburgh); 2007 (Teluk Tampa)

Sejarah playoff: Belum pernah bertemu

Seri Musim: Kedua Tim 2-2-0; tim tuan rumah memenangkan keempat pertandingan

Cuplikan seri: The Penguins, di bawah asuhan Dan Bylsma, telah melakukan pekerjaan luar biasa dalam mengkompensasi cedera yang menimpa Sidney Crosby selama tiga bulan terakhir musim ini dan Evgeni Malkin selama dua bulan terakhir. Crosby berpartisipasi dalam skating pagi tetapi masih belum diizinkan untuk dihubungi; Malkin absen musim ini setelah operasi lutut. Blitzbokke memimpin Divisi Tenggara pada bulan Februari sebelum terpuruk, namun menyelesaikan dengan baik dengan memenangkan tujuh dari delapan pertandingan terakhir mereka. Mereka memiliki daya tembak yang besar pada 45 pencetak gol Steven Stamkos dan duo Martin St. Louis dan Vincent Lecavalier, yang memimpin Bolts ke Piala 2004. Lightning bisa menggunakan pickup tengah musim Dwayne Roloson untuk kembali ke performa terbaiknya yang membawa Edmonton ke Final 2006.