Badai barat laut memicu tanah longsor yang menewaskan 1 orang di Oregon
Badai baru bergerak melalui Pacific Northwest yang sudah basah kuyup pada hari Jumat, memicu tanah longsor yang menewaskan seorang wanita di dekat pantai Oregon dan menyumbat jalur pegunungan di Washington Cascades.
Di Oregon, Kepala Pemadam Kebakaran Lembah Siuslaw Jim Langborg mengatakan seorang pria, wanita dan dua anjing berada di dalam rumah Mercer Lake, sekitar 3 mil sebelah utara Florence, yang hancur akibat tanah longsor pada Jumat pagi. Pria dan salah satu anjingnya melarikan diri.
Para kru mengevakuasi tiga rumah lainnya saat hujan mengguyur pantai. Semua pengungsi dapat menemukan tempat berlindung sementara mereka sendiri.
“Perosotannya cukup bagus,” kata Langborg kepada stasiun radio KCST. “Itu sangat mengesankan.”
Wilayah Barat Laut dilanda badai hebat hampir sepanjang bulan Desember. Badai tersebut menyebabkan sungai meluap, menyebabkan bebatuan dan pepohonan meluap ke jalan raya, dan menimbulkan tornado langka yang mematahkan tiang listrik dan menghantam rumah-rumah di wilayah tersebut. Badai tersebut menyebabkan kerusakan jalan dan properti senilai jutaan dolar.
Kelembapan dari badai membantu mengisi waduk lebih awal dan mengisi ulang air tanah di wilayah yang dilanda kekeringan. Sebagian besar pasokan air di Washington bergantung pada tumpukan salju di pegunungan yang menumpuk selama musim dingin dan mencair di musim semi dan musim panas.
Layanan Cuaca Nasional mengatakan curah hujan hampir 2 inci turun pada Kamis di Bandara Internasional Portland, memecahkan rekor lama yaitu hanya satu inci yang terjadi pada tahun 1970-an. Rekor pada 17 Desember juga diraih di Salem, Eugene dan kota-kota lain di Oregon dan barat daya Washington.
Hujan deras di Oregon mereda pada Jumat pagi.
Namun salju tebal turun di jalur pegunungan di Washington Cascades. Kelas-kelas dibatalkan atau ditunda di sekolah-sekolah di seluruh Washington Timur karena salju membuat mengemudi menjadi berbahaya pada hari Jumat.
Pada pukul 5 pagi, salju setinggi 18 inci telah turun di Snoqualmie Pass, 16 inci di Stevens Pass, dan 11 inci di White Pass. Salju setebal 4 hingga 8 inci diperkirakan akan turun lagi pada hari itu.
Interstate 90 menuju Timur ditutup pada Jumat pagi 14 mil sebelah timur North Bend untuk memungkinkan petugas membersihkan tumpukan kendaraan yang terpelintir di Snoqualmie Pass.
Tidak semuanya berita buruk. Area ski Alpental dan Summit Central di Snoqualmie Pass keduanya buka pada hari Jumat.
Layanan Cuaca Nasional di Seattle mengatakan salju pegunungan dan hujan di dataran rendah akan berlanjut hingga minggu depan.
“Sebagian besar cuaca kering mungkin terjadi pada Hari Natal,” kata badan tersebut.
Di Spokane, Layanan Cuaca Nasional memperkirakan suhu mencapai 40 derajat Celsius akibat pencairan salju baru pada Jumat sore. Namun salju diperkirakan akan lebih banyak terjadi pada hari Minggu dan minggu depan.
