Badai menyapu Vegas, membanjiri jalan, membuat orang terlantar

LAS VEGAS – Las Vegas dilanda banjir saat badai petir hebat yang membawa hujan es seukuran bola golf, angin kencang, dan petir yang merusak menyapu daerah itu Kamis, meninggalkan setidaknya satu orang di rumah sakit setelah dia ditarik dari tempat cucian banjir, kata pihak berwenang.

Wanita itu diduga menderita serangan jantung saat dia dan dua orang lainnya diselamatkan dari air yang deras Kamis di dekat Hard Rock Casino Hotel di sebelah timur Las Vegas Strip, kata Wakil Kepala Pemadam Kebakaran Kabupaten Clark Jeff Buchanan.

Petugas pemadam kebakaran menjangkau dua orang lain dan anjing mereka di tempat cuci lain di dekat Boulder Highway, sekitar 5 mil sebelah timur Strip, dan menyelamatkan dua orang lagi di lokasi lain tak lama setelah pukul 6 sore, kata Buchanan.

Sedikitnya 21 penerbangan maskapai dialihkan dari Bandara Internasional McCarran yang sibuk, di mana Layanan Cuaca Nasional mengatakan hembusan mencapai 56 mph selama puncak badai.

Beberapa kendaraan tergenang air hingga lampu depannya di salah satu perempatan yang terendam banjir di dekat Henderson.

“Orang tidak menyadari hanya beberapa inci hujan dapat benar-benar merusak,” kata Kim Becker, juru bicara kota Henderson.

Badai gaya monsun musim panas tidak jarang terjadi di gurun yang mengelilingi Las Vegas, di mana satu atau dua badai dapat sangat membantu mengisi alat pengukur hujan yang rata-rata hanya 4,19 inci curah hujan per tahun.

Namun hujan lebat dapat berubah menjadi semburan yang menutup gurun atau trotoar yang terpanggang matahari dalam bermil-mil saluran banjir yang dibangun untuk melindungi rumah dan bisnis.

Ahli meteorologi Layanan Cuaca John Adair mengatakan Henderson menerima curah hujan hingga 1½ inci antara pukul 14.00 dan 14.00. yang diawetkan.

Adair menyebut hujan es setinggi 2 inci yang jatuh di lingkungan barat daya dekat 215 Beltway sebagai elemen badai yang paling tidak biasa. Salut ukuran potongan 25 sen yang dikupas Henderson.

Angin menumbangkan setidaknya satu pohon, dan Buchanan mengatakan petir menyebabkan kebakaran rumah yang membuat dua orang dewasa dan anjing peliharaan mereka mengungsi.

NV Energy melaporkan hampir 4.700 pelanggan tanpa listrik tak lama setelah hujan berhenti.

Petugas lalu lintas melaporkan bahwa lebih dari satu jalur US 95 Freeway ditutup untuk sementara waktu karena banjir tidak jauh dari Galleria di pusat perbelanjaan Sunset di Henderson.

Christine Crews, juru bicara bandara, mengatakan penerbangan yang diterbangkan dikirim ke bandara di California dan Arizona. Beberapa keberangkatan McCarran ditunda selama lebih dari dua jam, katanya.

Saluran banjir melakukan tugasnya, kata Erin Neff, juru bicara Distrik Pengendalian Banjir Regional Kabupaten Clark.

Air mengalir melalui kanal sepanjang sekitar 600 mil, termasuk titik tersedak di dekat bianglala pengamatan Linq di the Strip. Ketinggian air mencapai 22 kaki di satu cekungan utama dalam perjalanan ke Sungai Colorado dan Danau Mead pada pukul 4 sore.

Neff mengatakan aliran air memiliki kecepatan sekitar 30 mph. Dia menggambarkan hujan di beberapa bagian daerah itu sebagai “belum pernah terjadi sebelumnya”.